第3章 狀元

三月三，上巳節。

京中未出閣的女兒在這一日都要去寺廟上香，祈求來日嫁個如意夫婿，若是定了親的，便可隨未婚夫君一同出遊，好在成婚前培養一下感情，以求日後婚姻生活美滿和順。

當然，為了女方的閨譽著想，一定要有年長婦人在場陪同。

陳適一大早便來了沈園。

他是延和二十二年的進士，殿試為第一甲進士及第第一名，也就是俗稱的狀元。

沈如海正是這一年的主考官，按士林規矩，他便是這一年所有錄取進士的座主，陳適要對他執門生禮。

沈如海當年就對會試上陳適才思敏捷的表現留下了深刻印象，所以放榜一結束，就將陳適擇為東床，為他與長女定下婚約。

殿試登科後，陳適被授從六品翰林修撰，留院研究經史典籍，跟著大學士們編纂實錄、修史。

三年考滿後，又遷翰林侍讀，別看這個官職雖品級不高，卻是天子近臣，在皇帝面前露臉的機會多了，日後升遷機會有的是。

翰林院雖然是個清水衙門，但與士子們交遊往來，有利於培養陳適的政聲，更容易積攢日後的人脈。

有晉一代，內閣輔臣幾乎清一色由大學士充任，而大學士又必須是翰林院出身，所以國朝才有“非進士不入翰林，非翰林不入內閣”這一說，翰林院一向被視作國家“儲相”之地，可以說，陳適日後的仕途一定會平步青雲，可謂是一時俊彥，前途無限。

是以京中人人都說，沈閣老目光毒辣，出手如電，一眼便為長女相中狀元郎。

也有人說，他是將陳適當作日後的接班人培養。

不管旁人怎麽說，這對師生的關系確是不錯的，當下二人就著近日的時政要聞一路侃侃而談，沈茹在後默默隨行。

出到府外，門前石階下停著一輛雙轡馬車。

沈如海瞥一眼身後的長女，對陳適說：“允南啊，阿茹就交給你了。”

陳適連忙拱手作答：“恩師放心。”

沈如海嗯了一聲，很滿意他的沉穩持重。

沈茹對父親施了一禮，轉身登上馬車。

陳適上前虛扶一把，沈茹側頭看他一眼，小聲道了句“多謝”，隨後鉆進馬車。

二人並未有直接的肢體接觸，然而佳人袖中的幽香仿佛近在鼻端，陳適站在原地，心神一蕩，不自覺搓了搓指尖。

他的出神被沈如海的一聲怒喝打斷。

沈如海看著眼前的人就一陣頭疼：“你來幹什麽？”

沈葭身著一襲鵝黃衣裙，略施薄黛，明艷得就像一枝迎春花。

對於父親的問話，她漫不經心地回答：“去上香。”

沈如海沒好氣：“你上什麽香？”

“別人都能上，我為什麽不能上？”

沈葭懶得同他廢話，直接繞過他往外走，碰上陳適，俏臉先忍不住一紅，柔柔道：“陳公子。”

“二小姐。”

陳適微笑著頷首，他今天穿了一身藏藍直裰，端的是豐神俊朗。

沈葭偷偷瞧了好幾眼，心頭小鹿亂撞。

她一只手撫著跳個不停的胸膛，提裙踩上馬凳，卻不急著上去，左手懸於半空，好整以暇地等在那兒。

陳適愣了半晌，方才回味過來她的意思，上前去扶她。

沈葭並不像沈茹，直接將手放進他的掌心。

那小手溫熱，肉乎乎的，捏在掌中手感甚好，陳適一怔過後，觸電般放開沈葭的手，耳畔迅速紅了一大片。

沈葭早已借他的力登上馬車，見了他這反應，不由竊笑。

“多謝陳公子。”

“不……不謝。”

辛夷看了面紅如雲的陳適一眼，也跟著上了馬車，她打起轎簾，沈葭躬身鉆入馬車。

車廂內已有三人，除去沈茹外，就是她的侍女玲瓏，還有一名嬤嬤李氏，那是早前在孫姨娘跟前伺候的，孫氏死後，她就來了沈茹處，負責照顧她的生活起居。

李氏老成持重，又頗有資歷，沈茹隨未婚夫婿出來上香，由她來“盯梢”再合適不過。

沈茹沒料到沈葭會與她同乘一車，一時有些局促。

“小妹，你怎麽……”

話未說完，想起沈葭一貫不喜歡她叫她妹妹，只能趕緊閉上嘴。

沈葭翻個白眼：“你管我。”

她掃視車廂一圈，沈茹不像她有財力雄厚的外祖家寵愛，也沒有死去娘親留下的巨額遺產，衣穿住行都十分簡樸，就連出行用的馬車都比她的小一倍不止，車廂內本就狹窄，坐三個人已是勉強，再加上她和辛夷兩個，只怕得貼著車壁坐了。

沈葭有點嫌棄，手指不客氣地朝玲瓏一點。

“你，出去。”

“憑……”

玲瓏半點也不情願，她對沈葭的反感由來已久，她是主子，她伺候的沈茹也是主子，沒道理誰就比誰高出一頭。

她這樣想著，卻架不住沈茹暗中扯了她一下，與妹妹的驕橫跋扈不同，沈茹一向是不爭不搶，人淡如蘭的。