第三百九十九章 狼狽為奸

將唐景手中兵器打掉後，劉叫花打了個嗝，搖搖頭道：

“手腕虛浮無力，你小子練哪門子的劍？”

說罷，手中竹枝用力朝地面一擲，枝條瞬間穿入堅硬的花崗巖台面。

被狠狠羞辱一番的唐景雖心有不甘，卻也無能為力，技不如人，被羞辱已經是輕的，一旁的洪毛也罕見地安靜下來，看著擂台裏的竹枝若有所思。

之前好像聽葉老頭提起過一個人物，跟他是同時期的劍客，在劍道上悟性極高，只可惜成名沒幾年就突然失蹤了，不知道會不會是眼前這個叫花子。

劉叫花做完這一切，就揣著手走下擂台，朝自己牢房方向而去，既沒想趁機要了這個唐門年輕人的性命，也沒有逃跑的打算。

黑衣看守見其余兩人都沒有動作，無奈搖搖頭，跟在劉叫花身後將其押送回牢房。

第三間牢房中，默默關注著一切的李火雲眼中閃過一絲陰霾，低聲呢喃道：“劉桔兒，你最好別打亂老夫的計劃。”

……

中州汝安城，一支隸屬譙門府的軍隊突然連夜進城，帶隊將領是個三十出頭的百戶，姓羅，說是接到上方命令前往西北，途經汝安府借宿一夜。

守門官兵將這件事告訴周作為，汝安城守城軍官恰好在場，在一同確認過文書無誤後便沒有多想，直接放行了。

無論是在京城還是在地方，文武官員交好都是大忌，王家天子自立朝之初便有意疏遠文武官員關系，偏遠地區倒還好些，京城那邊早就互相拆台打得不可開交了。

百官對這種帝王心術再明白不過，可為人臣子最要緊的就是難得糊塗，王朝一向軍丨政分治，文武官員職責互不影響，於是也樂得順著君主的意思做。

底下臣子們鬧得越歡，皇帝屁股下的龍位也就越穩，那些沖在對抗武官第一線的文官，哪個不是位高權重。

天子知道他們在演戲，也願意看他們演，就算做得過火了些，也大多口頭責備，若是有幸被帝王親自下令貶職，那更是一件天大的喜事。

因為以往在文武之爭中被降職的文官，不久後都會被以各種理由重新提拔重用，王朝連續幾代君主皆是如此。

在王家天子有意偏袒下，文官們的氣勢上自然要壓武官一頭，也就因此出現了“同品文官列於右”的傳統。

王柄權當時作為皇子，幾次三番為武將說話，使得他在文官這邊並沒有什麽情分，仁義的大皇子也好、賢德的二皇子也罷，在文官心中都比他更合適做下一任帝王，也就只有劉閣老這種一心為了社稷的老臣，才會拋棄門第之見認真審視這位不著調的皇子。

……

在汝安府地頭上，身為府台的周作為已與天王老子無異，他對於所謂的文武之爭一向嗤之以鼻，在天子腳下那是不得不爭，但在天高皇帝遠的中州，與當地武官交好反而好處更多，單就平時鎮壓那些“刁民”就很管用。

中州身處王朝腹地，自然不必擔心外族來犯，各府配置的兵力也有限，大多是百十人正規士卒配合幾百民軍，平時主要用於提防山匪。

汝安城守衛將軍名叫荀貨，官拜六品百戶，之前駐守在北部沿線，機緣巧合下圍殺了一群化作普通百姓刺探的北突諜子，因此立下大功，被提拔為百戶並調往安定的中州擔任府城守衛。

作為此處最高軍職，荀貨的日子可謂相當滋潤，有道是兵馬未動糧草先行，平日想支使這位面相和善卻心狠手辣的百戶，少不得幾千兩銀子打底，如若是要扮作匪寇去截殺前往京城告禦狀的百姓，更是少了一萬兩不成。

若說周作為是汝安府餐食百姓血肉的周扒皮，那這位百戶大人就是荀拆骨，二人這些年狼狽為奸，刮地皮撈油水，窮鬼來了都得被他們抽去一魂一魄，當中許多生兒子不帶屁眼的陰損招，更是少不了荀百戶的功勞。

……

荀貨同周作為邊吃飯邊推杯換盞，滿滿當當一桌菜愣是被他造去了大半，也難怪其肚子會比懷胎八九個月的女子還要誇張，周作為甚至懷疑一旦戰事再起，這家夥究竟能不能將肥碩的身軀塞進盔甲。

“老哥，我聽令公子講，那新來的清吏司郎中正憋著勁在找你的破綻，容兄弟多嘴問一句，這次是否能像之前那般輕松打發了？”

周作為怎會不知荀貨此次前來的目的，他輕輕放下酒杯，平淡道：

“荀將軍暫且放心，你下個月就要升遷，我這邊自然會加倍小心，不會出什麽紕漏讓將軍為難。”

“老哥哪裏話，你我相交多年，荀貨豈是怕事之人？荀某是想說，若此人依舊不識擡舉，給他些壓力倒也無妨。”

周作為微微搖頭道：