第二百一十五章 竹葉青
竹屋內,一桌飯菜已經準備妥當。
幾人占了人家的地方,自然不好意思讓一個老人家再忙活,屋內有米有面,幾人就分工合作,很快折騰出一桌飯菜。
興許是家裏好久沒來客人了,老者顯得很高興,特意拿出了珍藏的竹葉青,要和幾位年輕人喝一杯。
王柄權拗不過,只得答應,暗想回頭一定要留下銀子。
老者似是看出了他的想法,直言道:
“你們若是真心感謝,那就吃飽喝足,別回頭到了外面,說我怠慢了客人。
至於銀錢,老頭子我有些積蓄,一頓飯還請得起。”
見對方都這麽說了,王柄權也就不好意思再提銀子的事了,和樸問一同認認真真敬了老人一杯。
人上了年紀,就好酒後講故事。
眼下老者趁著酒勁,就講述起了年輕的過往。
老人姓曾,這竹屋原本住著兩人,去年因為一場重病,老人的妻子沒能堅持住,撒手人寰了,空落落的屋子一下子就剩下了老人自己。
據老人說,他的妻子小自己七八歲,是他年輕那會在大戶人家打工時,“拐”來的千金小姐。
說是“拐”其實並不恰當,當時他也算得上是俊秀人物,年級輕輕就中了秀才,只可惜鄉試一直落榜,家裏祖上留下的基業也被消耗得差不多了,所以才找了戶人家,做了賬房先生。
那戶人家老爺姓孫,雖然買賣做得極大,但卻沒能出一個像樣的讀書人。
孫老爺有兩個兒子,都不是讀書的料,一個吃喝嫖賭,一個打架鬥毆,都不是省油的燈。
剩下唯一一個小女兒,知書達禮,聰慧是足夠了,只可惜是個女兒身。
孫老爺每次看到溫良的曾秀才,就總能想起自己兩個不爭氣的兒子,眼見指望不上他們給自己養老送終了,便有了招贅這位秀才的想法。
年輕的曾秀才還是有一股子不服輸的心氣在,說什麽也不願意。
直到後來那位長相並不算特別出眾,卻也算得上小家碧玉的小姐親自出面,以自己的文采折服了曾秀才,這才使他不得不認命。
縱使心比天高,可也得有底子撐著不是?
於是年輕的曾秀才經過了一個月的考慮,終於同意了這門親事。
嫁女兒那天,頭發漸已花白的孫老爺,笑得比當初生兒子還開心。
一是因為家中終於出了個讀書人,二是自己下半輩子總不至於露宿街頭,老無可依了。
孫老爺做商人精明,做人更精明。
趁著年輕還沒犯糊塗,將手下的基業平分三份,分別交給了兩個兒子以及一個女兒。
兩個兒子得了基業喜笑顏開,想著以後在沒人在耳邊絮叨了,就放開吃喝玩樂去了,反觀這邊的女兒女婿,卻將原來三分之一的基業打理得井井有條。
成親許久後,妻子還是不見有懷孕的跡象,曾秀才連孩子名字都想好了,可惜絲毫不見肚子有動靜。
所幸夫妻性格相合,琴瑟和睦,倒也沒因此而生出嫌隙。
後來,那兩位大舅哥敗光了自己家產,又厚著臉皮登門要銀子,夫妻二人心善,本打算接濟二人,不料正好被孫老太爺瞧見。
結果兩個兒子被他好一頓臭罵,還讓曾秀才兩口子不要管他們。
可血濃於水,他們怎麽可能真的不去管,何況曾秀才心裏也有數,女婿能當半個兒,可也僅僅是半個。
思慮再三,兩口子還是決定給出這筆銀子,但還是鄭重其事和兩位哥哥說了一番道理,至於能聽進多少,就全看他們自己了。
此事過去一年多,兩位哥哥再沒露面。
再後來,便傳來了一好一壞兩個消息。
好消息是那個喜歡吃喝嫖賭的大哥,知恥後勇,用夫妻倆給他的錢做起了生意,如今幹得還不錯。
壞消息是喜歡打架鬥毆的二哥,因為在大街上和人發生口角,被那名約莫是某個江洋大盜的家夥,一刀將腦袋削了下來。
得知消息的孫老太爺哀嘆一聲“養不教,父之過”,隨即老淚縱橫。
幾年之後,在京城那邊混出了樣子的大哥衣錦還鄉,和孫老太爺重歸於好,臨走前將當初所借銀兩十倍返還,並接走了老太爺。
一年後,久久未見動靜的秀才夫人終於被查出身孕,一年後,誕下一子,取名舉人,秀才希望孩子子承父業,完成自己未完的心願。
……
抱著剛剛降世的兒子,曾秀才心中感慨萬千。
短短十年,發生了太多事,有人摒棄惡習,重新做人,亦有人渾渾噩噩,慘死路邊。
既有舊生命的離世,也有新生命的誕生。
經歷了這一切的曾秀才想通了一些事,放棄了他本就不喜歡的商賈生活,將產業盡數變賣,重新開啟了寒窗苦讀的生活。