第二百五十五章 一個法案

1881年3月23日

華盛頓，國會大廈。

天氣並不是很好，天空中雲層密布，偶爾會有陽光，穿過雲層的縫隙，照射在國會大廈中間的白色的圓頂上，映射出慘白的光。

一陣寒風吹過，吹得樹上那些已經抽出的嫩芽，又重新卷了起來。

初春的美利堅，乍暖還寒。

和外面的寒冷相比，國會大廈內部的眾議院裏，吵架卻吵得熱火朝天。

“尊敬的議長先生，請允許我再次陳述我的觀點，太平洋沿岸的華工移民問題，已經到了不得不解決的時候。”

說話的人，是一個頭發整齊地倒向後面的中年男人，他的手上，揮舞著一張報紙，向眾人展示著。

“十幾天前，也就是3月4日，在加州的舊金山市，發生了大規模的群眾集會。有3萬多民眾在會場內外聚集，他們期待著這項法案的通過！”

他展開報紙，向大家朗誦著報紙上所記載的內容。

“……整場集會以和平冷靜的秩序進行，社會所有階層都誠摯地表達了他們的觀點。不論是企業還是政府機關都暫停工作一天，就像遵守法定假期一般……”

“這是民眾的聲音，我們應當選擇傾聽！”

他的唾沫星子橫飛，表情極富感染力。

“佩奇的口才什麽時候變得這麽好？”

眾議院的角落的座位裏，一個年紀較輕的眾議員，問身邊一個白胡子的老者，“您怎麽看這事兒？”

“估計沒什麽懸念，前幾天參議院投票通過了這項法案。”那個白胡子老者顯然是個老油條。

他是眾議院中，為數不多的十四個非民主黨或者共和黨的眾議員之一。

老頭的身體靠在椅子上，這樣會讓他更舒服一點：“支持法案的人，主要是西部和南部的各州的民主黨，而那些口頭上反對法案的中部和東部州的共和黨人，也不願意得罪勞工團體，幹這種吃力不討好的事。”

都是為了選票！

老頭笑了一笑：“他們在戰爭之後的優勢，已經在這幾年的經濟危機裏，消耗殆盡了。”

“所以，只能看看有沒有人願意憑良心說點話了。”

來自加州的眾議院賀拉斯·佩奇（Horace Page）繼續著他的演講：

“在大陸的另一邊，他們有四億人口，構成了全球人口的三分之一，這就是一片籠罩在太平洋沿岸處女地上的巨大陰雲。”

他環視了一下四周：“我相信，你們很多人的看法和我是一樣的，如果再不進行控制，她的人民會如蝗蟲一樣蜂擁而至，這和侵略無異！”

眾議院中開始議論紛紛，議員們開始彼此討論著什麽，顯然，他們中的大部分，同意他的看法。

佩奇的聲音越來越大，語氣越來越重：“他們市儈、狡猾，會侵占我們的資源！會讓我們的工人們失去工作……”

“佩奇議員！你這是一種帶有煽動性質的指控，我不認為以這個來指責一個弱勢群體，是一件很光彩的事情，這種發言，在眾議院這種場合，是不合適的。”

一個身穿著黑色西裝，留著長長黑色胡須的人，站了起來，走到了佩奇對面的桌子前。

他的雙目炯炯有神，身姿如一棵松樹一樣挺拔。

眾人的目光跟隨著他，同時也看見了他手上拿著的一份厚厚的報告。

喬治·豪爾（George Hoar），一位來自於馬薩諸塞州的議員。

他舉起了手中的那疊報告，向眾人展示了一下

“這是一份1876年的調查報告，報告中明確指出，在美華人人口僅有10.5萬人，而且他們中的絕大多數是成年男性勞動力，並沒有耗費美國的教育、醫療等公共資源。”

豪爾頓了一下，繼續說道。

“調查報告中大多數證人都使用了‘勤勞’、‘安靜’、‘可靠’這些詞語來形容他們所接觸過的華工。”

“其中鐵路大亨克洛克指出中國人幹的都是別人不願意幹的活；農場主霍利斯特也說他雇用的中國農場工人是不可多得的‘農業專才’。”

“同時，他還提醒調查委員會要注意到華人對加州農業的卓越貢獻。”豪爾合上了報告，瞥了一眼對面的佩奇，“作為一個加州人，你不應該不知道這一點吧。”

“可他們能接受的薪資太低了，這大大排擠了其他人工作的機會。”佩奇有點著急。

“荒謬！這難道不是我們自己的問題嗎？如果僅憑這一點，就說華人搶了工人的工作，是站不住腳的！”豪爾吸了一口氣。

佩奇臉上的肉在跳，不過，他很快轉移了話題：“我還要強調一點，那些華人無法被同化，他們沒有信仰，從來沒有在此定居的打算，他們甚至把賺到的每一分錢，都寄回家裏。”