第282章 【憶往昔】

旌旗飄揚，遮天蔽日。

五萬鐵騎沿著高陽平原上的寬闊官道徐徐東行，後方則是超過十萬人的民夫與輜重兵隊伍。這只是西吳鐵騎的一部分，並沒有集結全部兵力。

大陸地勢從北到南，從西到東，大體上呈現一個從高到低的趨勢。世間養馬勝地盡在北方，所以南周的騎兵數量最少戰力也最弱。不過他們也有獨特的應對方式，重甲步兵和戰車方陣聞名天下，其中尤以平江方家子弟為主體的陷陣營首屈一指。

當年前魏尚未覆滅，高陽平原便是最好的養馬之地，西吳境內軍閥憑此組建起當時最強大的騎兵。諸國混戰之時，林清源為大梁高祖制定雄踞中原腹心之地的基本策略，很大程度上也是因為往西極難擴張，遠不如收拾北境和中原那幾家割據勢力容易。

如今西吳實際擁有騎兵十三萬余，這是一個非常恐怖的數字。

裴越在穿越之後，對這個時代的軍事力量了解得更透徹，知道像前世史書上記載的“陳兵百萬”言過其實，其中絕大多數都是民夫和輔兵，一場大規模戰役中真正的作戰精銳能達到二十萬已經極為罕見。就拿他比較感興趣的前世那支蒙古鐵騎來說，其鼎盛時期騎兵數量大約在十五萬左右，這便足以讓他們縱橫天下。

若非要應對這樣強大的騎兵，大梁也不必在靈州邊境上建造三十余座軍寨，以三十五萬精銳邊軍擋住西吳人的窺視，並且只保留古平大營北側通往虎城的一條道路。

開平帝定下先南後西的國策，其實還是當年林清源謀略的延續，似乎朝堂從上到下都認為南周相較而言更容易攻破。待打下南周穩固南方糧倉之後，再用逐步蠶食的手段向西推進，只要能占據一半高陽平原，開平帝便有自信憑借大梁蒸蒸日上的國力摧毀西吳人的騎兵，進而一統天下。

世間從不缺少聰明人，更何況大梁的意圖不算隱秘，當初開平帝改元時便讓邊境上風聲鶴唳。如今五年時光一晃而過，雖然大梁還未挑起戰事，但作為西吳人來說卻不願再繼續等下去。

此番西吳朝廷用兵，最低的要求是拿回虎城，這顆矗立在高陽平原東段讓他們如鯁在喉的釘子。

五萬騎兵由鎮東大將軍謝林統率，其人乃是西吳軍方“四將”之一，將兵能力極為突出，特別擅長長途奔襲迂回作戰，是“四將”中最年輕的統帥。

因為一些歷史緣故，大梁和南周都是承襲前魏舊制，無論官制或軍制都相差無幾，只有些許細節上的差異。但西吳大不相同，軍事大權由皇帝一手掌握，其下設都統府，掌權者皆為皇子或親王，協助皇帝處理軍務。

都統府之外便是四方大將軍，統稱為“四將”。

謝林今年四十一歲，他的經歷堪稱傳奇。此人本是西吳京城某座侯府的家奴，侯爺見他聰明果敢便將他提為親兵隊長，謝林借此順利進入西吳軍中並且逐步高升。十五年前虎城一戰，那位倒黴侯爺被裴貞親手砍了腦袋，謝林不僅沒有就此沉淪，反而愈發展露自身在軍事上的驚艷天賦。

時光倥傯，當年意氣風發的青年如今已是穩重如山的大將軍。

“大將軍，王黎陽送來密信。”

一名親兵飛馬前來，恭敬地呈上密信。

謝林接過信封，就在馬上拆開，看完之後遞給旁邊的一名將軍，淡淡道：“王家行事太小家子氣。”

那人接過看了幾眼，搖頭道：“八百騎兵有什麽用？太小瞧梁國人了。”

謝林面無表情地說道：“陛下囑咐我一定要等王家攪亂靈州，使得梁國邊軍自顧不暇，然後趁亂動手。”

那將軍冷笑道：“王家打得好算盤，從夾袋裏掏出八百人就想占住頭功，也不知道他們哪來的自信和胃口。王鼎雲自己沒什麽能力，不過養了一對好兒女，只是憑他們就想站在軍方頭上？王黎陽雖然是個武道天才，可是其他方面不值一提，他那妹妹不過是——”

謝林皺眉道：“牢騷太盛。”

將軍聞言立刻閉嘴，並無不忿之色。

謝林轉頭望向隨時候在旁邊的傳令官道：“通知大軍轉向東北甘城，再派人提前去和甘城守將說一聲。”

傳令官領命而去。

西吳在高陽平原上擁有七座雄城，其中最東面的虎城落入大梁之手，甘城則是剩下的六城之一，距離虎城大概有四百多裏地。

那將軍面露不解，按照之前的定策，五萬騎兵會暫時駐紮在東面的柳城，那裏距離虎城只有二百多裏地。依照西吳鐵騎的速度，最多三個時辰就能出現在虎城之外。

出於對謝林的尊敬，將軍不敢直言質疑，只是小心翼翼地問道：“大將軍，莫非要真的等王家人辦妥才發兵？”