第八十二章 必經之地

“嗒嗒……”

馬蹄疾馳，像春雷在大地深處滾動，卷起漫天煙塵，百余甲騎從東面往中牟殘城奔馳過來。

雲州諸將與蕭幹站在北城殘樓眺望敵蹄，看到有一支騎兵從東面馳來，相距較遠，來人臉面又叫卷起漫天煙塵掩住也看不真切，多少有著膽顫心驚之感。

來騎似乎也注意到北城殘樓前將吏聚集，很快就徑直往北城門這邊馳來，有數騎直接馳至城門前，擡頭喊道：“鄭州節度使蕭幹大人可在城中？”

“來者何人，有何事尋我家節帥？”一名雲州武將從垛口探出頭問道。

節帥，乃是對節度使的尊稱，有越以來才廣泛用於稱謂邊州軍鎮統制級將領；倘若高級軍事將領同時還兼領樞密使、副使、知判樞密使等職銜，稱謂則要更上一層，是為“樞帥”。

“宋州刺史、萬戶將軍兀赤驚聞汴梁遇襲，特遣帳前千戶訶欽率前部兵馬馳援，於朱仙驛得遇鄭州探馬，知蕭帥在此，特來相會！”來人在城門前喊道。

“確是訶欽千戶！”楊青山認出一箭地之外眾騎所簇擁的青年武將，確是兀赤麾下的千戶訶欽，跟蕭幹說道。

赤扈以鎮南宗王府、平燕宗王府兩系人馬分東西兩路南下中原，蕭幹始終都隸屬於西路鎮南軍旗下，對東路平燕軍諸將不熟悉。

不過，楊景臣作為河北路雄州降軍主將，初時是編入東路平燕軍旗下作戰。

一方面大越兩次北征的重心都不在燕薊，另一方面契丹其他三京的殘余勢力後期主要撤入燕薊，這使得契丹在燕薊投降赤扈的兵馬格外龐大，高達十萬之巨。

而汴梁淪陷後，赤扈在中原的戰事偏重於西路，因此王帳後期則將雄州等河北路的一些降兵降將劃歸西路鎮南軍節制。

楊青山作為雄州將領，也因此認得東路平燕軍帳前的很多中高層將領。

蕭幹正愁不知平燕宗王府對汴梁遇襲一事有何反應，此時見平燕宗王府麾下的大將兀赤遣千戶將軍訶欽趕到中牟來，忙令人將城門打開來，將訶欽所部迎入城中。

“楚山眾潛襲汴梁，楊景臣遣使報信，前日午後經過宋州，兀赤將軍一面調動兵馬往雍丘集結，一面派人隨信使趕往徐州見三皇子，”訶欽登上北城殘樓，見過蕭幹，便徑直問道，“三皇子暫時也不知道汴梁到底什麽情況，只是下令宋州刺史府見機行事。兀赤將軍昨日已於雍丘集結三四千騎兵，但汴梁後續再無消息傳出，便令訶欽率五百騎兵先行以探究竟！”

兀赤作為平燕宗王府的大將，並沒有因為汴梁歸鎮南宗王府轄管，聽到汴梁遇襲的消息後按兵不動。

不過，他作為赤扈宿將，在汴梁東南的雍丘城集結三四千精銳騎兵之後，汴梁城後續卻無新的消息傳出，也不敢貿然往汴梁城下出兵。

因此派訶欽率一半騎兵先行，一方面試探襲擊汴梁的敵軍虛實，一方面嘗試聯絡汴梁城內的守軍，了解更多的軍情。

然而在楊景臣封閉汴梁裏城之後，駐守外城以及汴梁附近諸軍寨城池的汴梁守軍都各自為陣，陷入很大的混亂之中。

訶欽麾下都是赤扈武卒，除了交流溝通不便外，他也不敢輕信汴梁降軍，遇到蕭幹派出的斥候探馬，便直接率領百余騎兵，往中牟這邊趕來。

蕭幹昨日親眼目睹最心愛的次子蕭恒被楚山騎斬殺蔡河古渡之北，懼楚山兵馬強盛，強忍住內心的仇恨悲憤，將雲州騎撤到南岸來，此時得知平燕宗王府非但沒有袖手旁觀，甚至已經在距離汴梁不足百裏，距離中牟約一百五十裏的雍丘集結三四千精銳騎兵，他當下也是神色一振，眼睛仇恨的火焰越發旺盛起來。

“……徐懷善用詭計，又善用奇兵攻堅挫銳，我兒蕭恒不察，昨天血灑疆場，我欲殺之而後快，”蕭幹說道，“既然雍丘已集結數千精銳，還請訶欽將軍即刻派人趕往雍丘面呈兀赤將軍，蕭幹邀請會兵於朱仙驛，以阻賊軍歸途，解汴梁之圍……”

蕭幹遲遲不能拿定主意，就是擔憂徐懷有可能用鄢陵、尉氏等地的賊軍作為誘餌，將他們騙到南側攔截，實際卻率楚山潛襲汴梁的精銳從鄭州與許州之間的空档穿過，進入嵩山東麓地區，而他們短時間內又無法集結足夠多的精銳進行攔截。

此時得知兀赤在雍丘集結三四千精銳騎兵欲援汴梁，在蕭幹看來，他們實際有更好的選擇。

那就是與兀赤所部在朱仙驛會合，將楚山潛襲汴梁的兵馬直接攔截在京畿地區無法南下，這樣就不用擔心徐懷還能玩聲東擊西、調虎離山的陰謀。

朱仙驛之所以關鍵，與蔡河舊河道（滎陽－鄭州－中牟－朱仙驛）與新渠（汴梁百濟門－朱仙驛）交匯於此，同時又有渠道往東延伸與渦水相接直接相關。