第409章 有過節？

“明仔，怎麽一輛黃包車都無。”商鋪老板叫來手底下的夥計。夥計剛剛跑到街尾，還是沒找到車，滿頭大汗，連連鞠躬：“老板，剛剛找人打聽了一下，人力車工會反對輪渡漲價，沒有一輛車來灣仔碼頭。”

“搭一輛出租車吧。”

老板皺起眉頭，難得奢侈了一把。夥計趕忙答應，叫來一輛出租車，恭恭敬敬的請老板上車。

“撲你阿母，浪費錢。”老板有些不爽。可既然黃包車都跑到北角，那麽，北角的交通市場自然會被擠占，出租車在北角拉不到生意，反而都匯聚在灣仔。

港島目前出租車起步價為3角，比一張輪渡的三等船票還貴。一般的小工廠主、商鋪老板都舍不得打出租車，更逞論是普通市民，出租車可不會因為輪渡公司而降價。

不少日常乘輪渡來灣仔，搭人力車前往公司上班的工薪族，發現往日候在碼頭的人力車不見蹤影。為了趕時間，不得不咬牙打出租車，心裏肉疼的要死。

“明天不到北角了。”

許多客人坐在出租車上暗暗發誓，出租車司機生意倒是好上不少。

於大多數有資格在港島揾一份工的人而言，時間很重要，但又沒那麽昂貴，寧願早起半個鐘，坐在人力車上打瞌睡，也不舍得3角一趟的打車費。

要知道，九龍城至北角線、尖東至灣仔線，每日都有大量的自然客流。他們對輪渡票價上漲，秉承著隨遇而安的心態，看看報紙而已嘛，反正不買高等票就得。

他們在輿論上是堅決抵制漲價，可終日為生活奔波，不會與底層市民一樣做出抗議的行為。更不會因為天星小輪公司漲價，就特意轉乘油麻地小輪的渡船。

前提是不要影響他們的工作生活。

這一次人力車協會5仙踩全港，卻切身影響到了他們的利益……市民將用腳做選擇，誰的交通成本低，就選擇搭誰的輪渡。中午，港島幾張午報紛紛刊登了人力車協會《5仙踩全港》的新聞，輿論甚囂塵上，開始發酵，市民們紛紛力挺人力車協會，車夫們在街頭奔波勞碌，出盡風頭。

交通咨詢委員葉錫恩女士再度向港府遞交反對意見書，同時出示了兩萬個市民的簽字反對信。

“大老板，天星小輪公司的人打電話來想要見你。”下午兩點三十分鐘，豬油仔敲開長官辦公室的門，出聲道：“他們在半島酒店訂了茶座，希望能親自聊一聊。”

“聊什麽？”

“讓人力車協會停工啊。”何定賢笑笑。

豬油仔面色得意：“肯定是想求和。”

“省點力氣吧。”何定賢搖頭道：“我很忙，沒時間。”

“明白，老板。”豬油仔張口答應，早有預料，昨晚洗了身下的眼，心情通暢不少。

這一回大佬是為了警隊而打的商戰，又不是想要並購天星小輪，所以，天星小輪公司根本沒有講和的機會。天星小輪董事會早上收到消息，立即就察覺不妙，首先，輿論會沖擊天星小輪的口碑，其次，黃包車協會的行動，立即造成天星小輪股票暴降。

如果，天星小輪只是名聲差一點，無所謂，手上捏著專營航線，客人們跑不掉。這也是天星小輪率先漲價的底氣。可黃包車協會造成客人交通成本上漲，那就不單單是名聲的事了。

天星小輪董事長易米高是一位四十出頭，長相英俊，有資深管理經驗的洋大班，曾任九龍倉經理，兼任九龍倉理事，是九龍倉集團下派到天星小輪公司的高管。

天星小輪八十年歷史的發展，也讓其背後的資本成本很復雜，股東中有怡和、匯豐、太古等洋行、也有華人買辦、議員、比如華人議員簡樂強就有天星小輪百分之三的股權。

九龍倉因握有百分之三十一的股份，成為天星小輪最大股東，讓易米高有資格坐上董事長的位置，而面前一班董事們都是洋行、買辦的代表。這類現金奶牛一樣的公司，其實運營起來很簡單，所以，各大洋行很少幹預易米高的決策，未想到因為一次已經通過的漲價申請，事情鬧的如此大。

這時秘書推開房門，在門口輕輕搖搖頭：“boss，何sir拒絕了會面請求。”

“讓簡議員出面幫忙溝通行嗎？”易米高皺起眉頭，望向一位列席董事道：“簡議員與粵省商會關系較好，可以輕松見到何先生，雙方只要能搭上話就能談判。”

“油麻地小輪與天星小輪之間雖有競爭關系，但在輪渡業面臨危機的時候，卻該互相幫忙。”

“這對雙方而言都有好處。”

簡議員的代表早有答案，晃晃腦袋道：“不行，簡議員只負責幫忙通過議案，如今，漲價申請的議案在簡議員努力之下已經通過，之後產生的事情不關簡議員的事。”