第二十二章 兩路使者

建極二年三月二十七日，春雨連綿。周式又一次來到了貝州。

大家打歸打，但相互間使者來往還是很頻繁的，甚至只要不是大戰當口，商隊來往也不禁止，只不過要多加檢查，以防奸細罷了——事實上很難防，雙方都通過這種方式收集了大量信息，甚至都不需要你從事多少間諜活動，絕大部分都是公開的。

作為幕府判官，認識周式的人很多，他也不指望能偷偷混進魏博。更何況出使嘛，沒啥見不得人的，於是他跟著一支商隊，堂而皇之地前往貝州理所清河縣，然後被安排在了驛站等消息。

“今年貝州誤了農時了啊。”周式站在一條水渠邊，看著荒蕪的田地，有些感慨。

溝渠裏長滿了野草，甚至淤積了不少泥沙。這本來應該冬天清理的，可去歲貝州大戰，持續很久，兵荒馬亂的情況下，根本就沒人挑頭組織百姓做這類事。

所以說啊，戰爭一來，吃虧的還是老百姓。

“不會影響買賣吧？”商隊裏有人皺著眉頭，問道。

“應不至於。”有老把式一邊照料牲畜，一邊說道：“一路看來，桑林尚未被毀，就是不知道有沒有人織布。”

“清河絹又要漲價了。”有人很篤定地說道。

商隊前來貝州貿易，最主要的采購商品就是清河絹。套用後世的話，這是“全國名牌”，產量巨大，質量還好，是前唐少府欽定的一等品，也是魏博幕府重要的財政收入來源。

只不過這樣一個擁有八十多萬人口的富裕大郡，在歷史上被劉仁恭屠了一次，又被契丹人再屠一次，元氣大傷，一蹶不振。

而貝州，其實也是河北的縮影。整個五代，人口銳減一半以上，尤以後晉年間契丹入寇所造成的損失最為嚴重。

成德的馬場幾乎消失殆盡，清河絹的產量也江河日下，人口大量流失，農田水利日漸荒蕪，整體走在下坡路上，還不斷被人踩油門，可憐可嘆。

這就是亂世，誰也躲不過。

河南、關中、江南在“上半場”大量損失人口，河北以為自己逃過去了，甚至為人口恢復到天寶極盛時期而沾沾自喜，結果到了“下半場”，還是得應死盡死一波。

“夏人是不想好好經營魏博啊。”談完了絹帛，一行人又說起了路上的所見所聞。

“不讓百姓耕作，反倒把人抓去別的地方開荒，這就很離譜。”

“今年一年都荒廢了。十個人走，到地頭上能剩一半嗎？”

“可能不止荒廢一年啊。”有人嘆道：“第二年開春過後，就一定有農具、種子、耕牛嗎？想織布也織機，更何況當地有沒有桑林還不一定呢。”

“貝州百姓這麽好的織布手藝，浪費了。”

“夏人到底怎麽想的？年年這麽打仗，又不想著掙錢，百姓怕是活不下去了。”

周式在一旁聽了半晌，啞然失笑。

誠然，魏博諸州百姓的生活，在河北是非常不錯的，也經常惹得成德、滄景、幽州諸鎮羨慕。但夏人的日子，就一定過得很差嗎？

以邵樹德窮兵黷武的程度，可能確實比較苦，但遠沒有到活不下去的程度。

“夏人若占了成德，鎮冀深趙四州便也是這麽一番模樣。妻離子散，家宅不保。”周式轉過身來，看著陸陸續續走出驛站的商徒們，說道：“現在還有人要投降嗎？”

商徒們齊齊嘆一聲氣。

這什麽夏朝，看著就不像能成事的模樣。居然不懂得先安撫魏博，撈取錢財，收其精兵為己用，驅使其攻伐四方。

周式也嘆了口氣，他也是這麽個想法。

若換他來處置，第一件事就是重新任命一個信得過的節度使，安插親信官員，想方設法把魏博的財貨利用起來。

魏博被打服了，短期內多半不會鬧事，取消軍人選舉制，改為節度使任命制並不難辦到。隨後便可利用數萬魏博精兵，攻伐河東、河北，一統北方。若實在不放心，完全可以自己兼任魏博節度使。

風險當然也有，但這世上哪有不冒風險的？邵樹德這一步是真走岔了。

不過這也給了其他藩鎮機會，似乎不算什麽壞事。

“世事多艱啊。”周式嘆道：“魏博既滅，接下來夏人的兵鋒會指向何處呢？與諸君相識一場，早做準備吧。如今這個天下大勢，只能寄希望於有變了。”

“周判官。”有商徒壯著膽子問道：“夏人接下來會攻成德麽？”

“十有八九。”周式也不隱瞞。

“王帥何不上表稱臣呢？”有人問道。

周式聞言嘆氣。

你當王帥不想？想瘋了都！奈何邵賊不給機會啊。

觀夏人在河北的所作所為，周式只覺得很不樂觀。此番他南下洛陽，也是做最後一次努力罷了。