第六章 嫌疑人現身（第2/17頁）

“他沒有回家？”宋慈微微凝眉。

“是啊。”真德秀道，“李乾退學的第二年，他老父突然找來太學，打聽他的去向，我才知道他退學後沒有回家，只捎了一封家書回去，說他已從太學退學，打算去各地遊學，讓他老父不必記掛。李乾在太學那幾年，每月都會捎一封家書，可這次他老父在家等了整整一年，再沒收到過任何家書，實在擔心不過，就來臨安打聽他的去向，可根本沒人知道他去了哪裏。他老父年事已高，腿腳又不方便，在臨安待了大半個月，沒打聽到消息，盤纏也花光了，還是我和太驥湊了些盤纏給他，他才得以回去。我答應過他老父，一有李乾的消息就捎信給他，可時至今日，李乾還是音信全無，不知身在何處。”

宋慈聽了這話，暗自想了片刻，道：“李乾當年來太學求學時，有從家鄉帶香來嗎？”

“香？”真德秀不由得一愣。

“對，祭祀用的香。”

真德秀回想了一下，道：“這倒是有的。李乾娘親去世早，他把娘親的牌位帶在身邊，逢年過節都會給牌位上香，用的就是他自己帶來的香。”

“老師可還記得那香是什麽模樣？”

“記不清了，只記得做工不大好，一碰就掉灰。”

“香的簽頭可是黑色的？”

“對，是黑色的。你怎麽知道？”

宋慈不答，道：“嶽祠起火、巫易自盡的消息傳開後，李乾有回過太學嗎？”

“沒有。”

“李乾與巫易關系那麽親近，巫易死了，他卻不來送好友最後一程，老師不覺得奇怪嗎？”

“可能他退學那晚連夜走了，所以不知道巫易出了事。”真德秀皺眉道，“宋慈，你一直問李乾的事，難道巫易的死與李乾有關？”

宋慈反問道：“老師覺得無關？”

“當然無關。”真德秀道，“他二人關系那麽好，那晚李乾就是為了替巫易鳴不平，才與何太驥發生爭執的，他怎麽可能轉過頭又去害巫易呢？”

“上次在嶽祠時，我記得老師曾提到李乾看重功名，在學業上最為刻苦？”

真德秀點頭道：“我們四友當中，李乾是最重學業的一個。他平時沉默寡言，除了吃飯睡覺，其他時間都用在四書五經、詩詞策賦上，除了偶爾與我們去瓊樓喝酒，再無其他玩樂，便是放眼整個太學，像他那麽用功的學子，也是少之又少。那也是沒辦法，他家中太過貧苦，他那麽用功，就盼著早日出人頭地，博取功名富貴，好讓他老父能過上幾天好日子。”

“既是如此，李乾又怎會因為和同齋發生一場爭執，就輕易從太學退學呢？退學之後，他又怎會不回眉州，忍心棄他父親於不顧呢？”

真德秀一下子被問住了。

“老師，你仔細回想一下，巫易死前那幾日，李乾的言行舉止，可有什麽異於尋常之處？”

真德秀想了片刻，道：“巫易死的那晚，李乾與我一起去瓊樓喝酒，他喝醉之後，氣沖沖要回太學找何太驥理論。當時李乾先走，我後走，我去結酒賬時，酒保說已經結過賬了，是李乾付的錢。李乾一向拮據，以往可從沒結過酒賬，我們知道他的家境，也從不讓他掏錢。他那晚突然結了酒賬，倒是從來沒有過的事。”

“除此之外呢？可還有其他異常？”

真德秀又想了想，忽然道：“巫易死前一天，我記得是午後，何太驥從外面回來，說他經過後門時，好像看見李乾被一頂轎子接走了，還是一頂很華貴的轎子。他只看見那學子的背影，戴一頂很高的東坡巾，很像是李乾。我說他一定看錯了，怎麽可能有華貴的轎子接李乾走，想必是哪位富家公子。如今想來，倘若當時何太驥沒有看錯，被轎子接走的真是李乾……不知這算不算異常？”

“當時太學之中，除了李乾，可還有其他學子戴那麽高的東坡巾？”

“沒有，就他才這樣。”

宋慈心裏暗道：“如此看來，當時被轎子接走的學子極可能就是李乾。李乾一向拮據，從沒結過酒賬，怎會突然有錢結賬？”忽然之間，宋慈想起了楊菱講過的關於楊岐山收買何太驥的事。“楊岐山曾許以金錢和仕途，試圖收買何太驥除掉巫易，可何太驥沒有答應，那楊岐山會不會轉而收買別人呢？李乾與巫易關系親近，又如此看重功名富貴，倘若楊岐山對他許以金錢和仕途，他能無動於衷嗎？”

宋慈眉頭微皺，繼續推想：“倘若當真是李乾殺害了巫易，那他接下來會怎麽做呢？想必他會找地方藏起來，暫避風頭。如此看來，他上半夜與何太驥發生爭執，很可能是故意為之，為的就是提前給自己鋪好退路。他捎一封家書，是想在躲避風頭期間給家中老父報一聲平安，以免老父擔心。可為何巫易案以自盡結案之後，風頭明明已經過了，李乾還是沒回太學，也沒回家呢？時隔四年，倘若真是李乾回來祭拜巫易，為何又要毀壞巫易的墓碑呢？何太驥突然死於非命，會不會也與李乾有關？”