第四百五十八章 無價之寶（第2/4頁）

另一邊，文淵閣大學士胡廣則以奉旨出發，抵開封等府，親自巡視災情。

此時的災情，超出了胡廣的預料之外。

或者說……眼下所發生的赤地千裏的情形，卻絕非只是一場大災所導致的。

十室九空，地裏已長不出了糧食，衣衫襤褸的百姓，偶爾出現在道旁，扶老攜幼，路邊偶見屍骨，又有野狗成群結隊來，叼走了什麽，卻又呼嘯而去。

路邊幹枯的樹木，早已成了光杆，竟連樹皮也已不剩下。

許多男子，都赤著身，實是沒有衣穿，或是典當換了糧，或是本身就無衣可穿，他們瘦骨嶙嶙，膚色如老榆皮一般，分明是二三十歲的青壯，行走時卻是蹣跚，猶像五六旬的老人，他們黝黑的肚皮，大多脹起，而手腳卻是幹癟得猶如幹柴，因為未著片褸，胯下的器物，便好像秤砣一般墜著。

一旦見到有官轎，或者騎馬的人來，若在以往，百姓們大多是避過的。

可此時凡是有人煙的地方，胡廣沿途所見，卻是許多人蜂擁而至，他們行動遲緩，很是蹣跚，卻多靠近，伸出手來，在虛空中想要抓握一點什麽。

口裏含糊不清的，似在念叨著什麽公侯萬代，或者長命百歲的稱頌之詞。

以至隨行的護衛，生恐有失，不得不竭力地驅散。

胡廣這才知曉，這是來乞食的。

人到了一定程度，就無所畏懼了，但凡有一丁點可能填肚子的機會，哪怕是即將要掉腦袋，他們也會努力地爭取。

坐在轎中，胡廣沉默了。

眼看著這滿地的瘡痍，四處都是龜裂的土地，烈陽當空，他覺得炎熱，好像這天氣，教自己透不過氣來。

可想到這樣的慘景，卻又令他寢食難安。

至開封的時候，當地的父母官，以及自鄉下來城中躲災的士紳紛紛來迎。

士紳們來府城或者省城躲災，倒不是因為沒有糧吃，而是一旦出了災害，難免會出現亂子，所以他們往往都會選一些忠誠可靠之人，守著自家的糧倉和大宅，自己則帶著女眷，來城中寓居一些日子。

胡廣乃是天下知名的人物，又是大學士，非同一般，所以他的到來，似乎讓人看到了機會。

這開封的知府，行了禮，迎胡廣入城。

詢問了災情的情況，這知府劉進道：“今年的糧已絕收，迄今為止，還未見甘霖。如今府庫中的糧……早就沒了，胡公……眼下要解決的事太多，一是糧食，其二是流民，其三為匪患，除此之外……還有……”

“還有什麽？”

劉進道：“就說前些時日吧，下頭竟有人來報，說是在許多市集裏，竟出現了肉市。”

胡廣聽罷，瞬間裏就明白了什麽，只覺得汗毛豎起，他怒道：“事情怎會壞到這樣的境地？官府難道沒有作為嗎？”

“下官……下官……”

“這諾大一個河南，還有那關中，還有那湖廣……老夫就不信，就一丁點應急的糧都不曾有。”

劉進聽罷，不吭聲。

胡廣沉著臉道：“匪患是怎麽回事？”

“他們……他們搶糧！”

“老夫沿途所過，百姓饑饉至此，他們從何處搶糧？”

“這……這……多是……這些谷倉……”

胡廣道：“谷倉裏有糧，非要教人搶了去吃才肯嗎？”

“胡公息怒，這谷倉裏，也是百姓的糧，不是官府說了算的。”

胡廣冷笑道：“那麽有人搶糧，官府就得去給他們看家護院了？”

劉進做聲不得。

胡廣只覺得又氣又悲，可他也知道現在最重要是解決問題，於是道：“朝廷賑濟的糧，克日可達，想辦法向有糧的人家，先借一些糧吧，府中上下，要設粥棚，總要教人活下去，等到賑濟的糧食抵達，到時自然奉還。”

劉進道：“下官……已經去倡議了。”

“如何？”胡廣道。

“士紳和鄉賢們，都躍躍欲試，都說此乃善政，眼下就該這樣辦……”

胡廣臉色緩和了一些，便道：“此時此刻，需同舟共濟，先度過難關，老夫沿途所過，所見種種，實是慘不堪言，倘若再這般下去，更不知要餓死多少百姓。你我同朝為官，那些為蒼生立命的話，也就不必贅言了，單說盡忠職守，這總要做到。”

劉進道：“胡公放心，只要這災賑了下去，百姓們的日子，也就好過了。”

“好過了嗎？”胡廣道：“依老夫看，不見得吧，我之所見，百姓幾無完衣，難道這也是災情造成的？他們所住茅舍，連遮風避雨都做不到，這難道也是災情所致？這災才剛剛多久，還未至年底，糧食就已告罄。若是家中早有些許的余糧，何至這樣的地步？這……莫非也是今日這大旱所致？”