第112章 繼承人之選

“你覺得他們兩人中誰贏面更大？”一名人過中年的哈登家族成員低聲問自己的兄弟。

“我研究過哈登家族的家譜。雖然歷代家主都說但凡末代勇者的後裔都有繼承人資格，但每一代家主都是哈登家的子嗣。我想這次也不例外。”

“弗萊迪最近鬧出的醜聞可不少啊！這種人成為家主真的好嗎？”

眾分家成員都不無憂慮。

之前小弗萊迪·哈登因為輸了官司，本就淪為首都業界的笑柄了。前段時間，他又因為涉嫌詐騙和商業間諜罪而被傳訊。雖然最終公布的結果是他手下一個叫謝伍德的和一個叫魏爾德才是罪魁禍首，但明眼人都看得出來，那兩人不過是被推出來頂罪的小卒。

家主雖然重病，但他並不傻。對於成事不足敗事有余的小弗萊迪·哈登，他會有什麽好臉色嗎？

“那麽就選克裏斯？他雖然是外姓人，但相比弗萊迪還是好一些的。他那個鐵路公司不是辦得有聲有色嗎？”

“呵呵，外姓人更好。他在哈登家族中沒有自己的勢力，將來還不是我們說了算？”

“他背後有他老爹撐腰，哈登家族該不會被懷恩家吞並吧？弗萊迪至少是我們自己人……”

兩名候選人都各有利弊，眾人一時間不知道該選哪邊站。

就在此時，大門幽幽洞開。一名護士走了出來。她的目光在克裏斯和小弗萊迪·哈登之間遊移，接著停留在了克裏斯身上。

“哈登先生叫您進去。”

驚訝聲、抽氣聲、不滿的嘟囔聲充斥著陰暗的走廊。克裏斯上前一步，他父親卻拉住他的手。“你想好了嗎？”

“我已經下定決心了，爸爸。”克裏斯堅定地拂開父親的手，跟隨白衣護士進入家主的臥室。

大門在他身後轟然關閉。

這地方與其說是臥室，不如說更像病房。奢華的四柱床周圍擺滿了各式各樣的儀器，一根又一根管子從儀器延伸到床上，如同蛇一般鉆進薄薄的被單下。

被單所覆蓋的那具軀體極為瘦弱，乍一看還以為是一具骨架上覆蓋了一層幹枯的皮膚。

這個行將就木的老人就是哈登家族的現任家主，克裏斯的外曾祖父。。

克裏斯對他的印象極為稀薄，從自己有記憶開始，總共也沒見過這老人幾面，因此也沒什麽感情可言。

護士將老人臉上的氧氣面罩取下來，又在他背後墊了好幾個靠墊，讓他無力的身軀得以坐起來。

老人的眼皮顫了顫，睜開了眼睛。和他枯朽的身體相反，他的眼瞳深處迸發出熾烈的火焰，猶如一個靈魂正在他走向死亡的軀殼中燃燒——或者說那個靈魂將他的身體當作了燃料。

“克裏斯，我的好孩子，”他吐出的氣息中飽含死亡，“你做的那些事我都聽說了。在你這一輩人中，你果然是最出色的。我為你驕傲。下一任家主的位置就……”

“很抱歉，我不打算繼承哈登家族。”克裏斯遺憾地打斷老人。

家主昏暗的眸子突然瞪大。“孩子，哈登家族的財富、權勢、地位、人脈……將來全都是你的……”

“我不想要，外曾祖父大人。”克裏斯語氣堅定，“大家說我的鐵路公司經營得有聲有色，可那完全是別人的功勞。我不能把別人的成就當作自己的來欺騙你。”

“你還年輕，即使一時沒有取得成就也無妨，至少你並沒有犯什麽錯誤……”

克裏斯搖搖頭：“對不起，我真的沒有才華。我當家主只會是一場災難。我還有許許多多東西要學習。肯定還有比我更合適的人。更何況我已經下定決心了，我不要繼承哈登家族。懷恩家對我來說已經夠了。”

他站起身，後退數步，遠離那散發著不祥氣息的老人。“您就當我是孩子氣吧。”

向老人鞠了一躬之後，他頭也不回地走出臥室。

見他出來，外頭走廊上的人呼啦啦地湧上來，將克裏斯團團包圍。

“恭喜啊克裏斯，哦，今後應該叫家主大人了！”“我是哈登分家的托馬斯，願意為您效勞！”“家主大人，我有一筆極好的生意想跟您談談！”

克裏斯從人群中奮力擠出去。小弗萊迪·哈登靠在墻上，臉色蒼白，朝他擠出一個比哭還難看的笑容。

“恭喜你，親愛的表弟。”他的語氣中沒有一絲一毫的喜悅，“繼承了哈登家族，你很開心吧？今後你就可以隨意差遣我們了。再也沒有人膽敢對你不敬。從前招惹過你的那些人，現在大概追悔莫及吧！”

“我放棄了。”克裏斯說。

人群一瞬間安靜下來。所有人都驚愕地望著克裏斯，就像看著某種人類無法理解的怪物。

“你、你說什麽？！”小弗萊迪·哈登瞠目結舌。

“我說，我沒有繼承家主之位。”克裏斯聳聳肩，“我沒有興趣。家主之位是你的了。”