第七章

【1】

百日之後，她二姨正式搬過這邊來，與貞觀母子同住，自此朝夕相依，姊妹做伴。

她二姨丈去世那年，貞觀還未出生呢；怎樣的緣故，並未聽人提起；二姨唯一的兒子，如今在高雄醫學院，說是成家以後，就要接伊去住。

且說銀月姊妹每日上班經過這裏，總會進門請二位姑母的安，也探一探貞觀，說幾句話再走。

這日大家都來過又走，單單一個銀蟾押後趕到，貞觀不免說她：“幹脆你把鬧鐘放在床下，也省得天天這樣！”

銀蟾分明道：“今早我可是六點多即起的，怎知東摸西摸，又拖到現在，剛才是出門時被四嬸喊住，她叫你沒事去一趟呢！”

外公家離此不過兩百公尺，雖說這三個月來，她是少去了，但偶爾經過，走動仍舊難免；如今她四妗這樣正經差人來說，還是頭一回。

“有什麽事嗎？”

銀蟾先是沒想到上面來，此時看貞觀模樣，倒被她問住了：“沒有啊！有事情怎麽我會不知道？”

說著她自己又想了一遍，才與貞觀道：“大概有什麽好吃的留給你；我再不走要遲到了！”

貞觀看她上了腳踏車，風一樣的去得快，自己只得返身來陪母親、二姨吃早飯，又洗過碗筷，這才稟明意思，往她外公家走。

她外公家大門口，正好有個黑衣阿婆端了木盆出來，貞觀認出是個專門到各家廚房收洗米水，拿回去喂豬吃的老婦人。

阿婆見著她帶孝的絨線，開口問道：“你就是水紅的女兒？”

“我是！阿婆。”

老婦人放了米湯，拉起貞觀的手，仔細看了她好一下：“你長得這樣像你阿爸……”

貞觀覺得老人的手在抖，過一會才知道，伊原來是要抽出手去拭眼淚。

“你阿爸是我這一生見過，心腸最好的人——”

“……”

貞觀無以為應，她低下頭去，又擡了起來，卻見阿婆的淚水，滲入伊臉上起皺的紋溝裏，流淌不下。

她幫她擦了淚水，顧不了自己滴在手掌心的淚。阿婆等好了，又說：“你大的弟弟在台南讀一中，聽說成績怎樣好呢！唉！也是你阿爸沒福分。”

等伊發覺貞觀已是兩眼皆紅時，連連說道：“你莫這樣了——都是我老阿婆招惹你！”

“沒——有——”

貞觀才擦眼淚，只聽老婦人又問：“水雲現在不是住你厝裏？”

“是啊！二姨來和我們做伴。”

老婦人嘆氣道：“水雲也可憐啊！廿出頭就守寡；你那個二姨丈，好漢英雄一般，六尺余，百斤重，一條老虎吃不完，也是說去就去，人啊！——”

阿婆走後，貞觀猶在門前小站些時，等心情略略平復了，這才踏步入來。

出大廳即是天井，貞觀人尚未走到，先見著她四妗自內屋出來：“四妗！”

“你可來了；阿嬤昨晚還念你呢！”

“我去看阿嬤。”

“等一下。”

她四妗阻她道：“半夜鬧頭疼，翻到四五點才困的，你先來我房裏，有一封信要給你。”

貞觀其實沒聽見伊最後一句講什麽，以致當四妗將信遞到她手上時，她還摸不清來路：“這是——”

是一封素白的信，看看字跡，從不曾見過。不對！這字這樣熟識，這不是自己的筆跡嗎？

她哪時給自己寫信來了？

“奇怪是不是？也沒貼郵票？”

她四妗反身去關衣櫥，一面又說：“是大信寄來的，夾在給我的信裏。”

原來是那個魚刺哽咽喉的男生！那個看武俠故事，燒破蚊帳的！

這字為何就與自己的這樣像？世間會有這般相似的字嗎？——貞觀將它接過，在手中捏弄半天，一時卻不知如何處理。

她四妗問她：“你不拆開來看嗎？大信托我轉給你——”

“要啊——我在找——剪刀——”

她四妗又說：“姑丈的事，他到前天才知的，你坐在這裏看吧，四妗先去買菜。”

“哦——”

四妗走後，貞觀摸著了剪刀，摸著、摸著，終於把封口鉸開——世上或許有字體相似之人，但會相像到這般程度嗎？

她展信來讀，心上同時是一陣戰栗：

〖貞觀：

這麽久沒有大家的消息，我因為有個指導教授生病（他今年七十，一直獨身），這些時都住到宿舍裏陪他，家中難得回去，昨天才聽家母說起令尊大人之事，甚悲痛，在此致問候之意，希望你堅強，並相勸令慈大人節哀！

大信 上〗

她將信看了二遍，一時便折好收起，怎知未多久，卻又取出來，重行再看——。

【2】

經過這樣一次大變故，貞觀母親雖說逐漸、慢慢的好起，然而，體力與精神，都較往前差很多，因此她外婆生病的這些時，她母親要她住到這邊來，早晚侍奉湯藥，多少盡一點女兒心。