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接到嚴鴿關於孟船生埋設炸藥的情報後，晉川政委腦子裏成了一片空白。從情報上分析，炸藥使用這種梅花形的組合排放，暗夜之中很難全部清除。現在的當務之急，是要找到它的引爆裝置和埋設炸藥的地點。

晉川冷靜下來，他找來卓越商量，並迅速乘直升機在大船上空遊弋，在飛臨鯨背崖與船尾接合部時，卓越發現了一處異樣，借著激光水秀的輝映，只見昨夜和梅雪看到的那個距海平面足有兩米高的洞口，現在竟貼近了海面。今天上午，卓越曾帶人攀入洞口，卻沒有發現任何可疑物。疏忽的是，由於洞口難以攀爬，常人很難進入，也就沒有深入洞內探查。晉川心裏一直七上八下，忐忑不安，決定要看一看漲潮的變化，以防萬一。飛機駕駛員是部隊專業的飛行技師，對金島附近海域的潮汐情況了如指掌，由於直升機的引擎轟鳴，他大聲向晉川提供說：

“這潮汐跟月亮的引力有關，一個月當中初一和十五是兩次大潮。這每次退潮的時間也有規律，從初一算起隔一天推遲一個小時，就是漲潮和退潮的起點每天要向後推遲半個小時……”晉川嫌他太啰嗦，火聲說：“你說簡單點，抓住重點！”

駕駛員聽後又扯起了喉嚨：“這潮是先退後漲，昨天漲潮的時間是8點20分，今天就應該是8點50分。這一月之中漲潮的幅度還有區別，月初的前幾天特別慢，初一叫‘學步’，像走小碎步；初二叫‘走路’，到了十五十六，叫‘跨大步’。今天這潮要漲到最高，退潮要退到最低。金島的落潮，這鯨背崖的洞子就是個潮汐表，今日潮大，肯定要埋了洞子。”

“漲到最高……埋了洞子！”這話對晉川來說，不啻如燃著了導火索，他的神經頓時緊張起來，急忙讓駕駛員將飛機垂直降至洞口，調來了快艇，招呼著卓越棄機登船，三步並作兩步跨進了洞內。兩人一前一後攀附著巖石，躬身在洞中鉆行，手電的光柱所及，幾只夜宿的海鷗被驚起，嘰嘰咕咕地拍著翅膀奪路飛出。晉川注意到，這是一個天然的海蝕溶洞，洞窟很深，高度約有一米五，洞底潮濕光滑，有不少巖石的縫隙，偶爾可見活著的螃蟹爬上爬下。

晉川問前面的卓越：“今天上午洞內是不是掃了雷？”卓越說僅在洞口探測過，發現有金屬物，經細心搜索，找到了一些銹蝕的船釘和一把破損的斧錘，沒有發現其它可疑物品，但洞子很深，一時探不到盡頭。

“有沒有看到電線？”晉川急切地問，一邊用手電照著腳下的巖石縫隙。他見卓越搖頭，便起身向前走。洞內空間稍大，裏邊還積著海水，因不知深淺，晉川招呼卓越喊潛水員上來。就在這時，他的頭不小心碰了洞窟頂部的突起石塊，差一點栽倒，向上一看，竟然驚出了一身冷汗：就在這塊巖石後邊的隱蔽處，發現了一截塑料管，裏邊竟露出了一小段金屬絲纏繞的電極！晉川一巴掌打在自己的前額上，口中叫苦不叠，因為他的腦海中驀然出現了昨晚和孟船生在鯨背崖談話的情景：這小子當時就倚在一根電線杆處抽煙，而這條線杆是當年駐防部隊架設，以後又歸養殖廠使用的。工廠車間下邊有四通八達的備戰防空洞，如果在其間隱藏了炸藥，又將電線通到這洞中來，一樣可以遙控引爆！

卓越不知就裏，晉川就把面臨的險境告訴了他，卓越一聽，也如五雷轟頂，以至於他沒有分身術，再去完成嚴鴿交給他穩住梅雪的任務。

原來，晉川在部隊當工兵營長時專修過爆破，知道在自控電引爆方法裏，有一種遙控液面的定時爆炸裝置，就是使兩個電極在液面的上升中逐漸接近，最終達到接觸擊發的效果。同時，海中的鹽分就是最好的導電電解質，海水灌滿洞子，浸泡了連著線路的電極，也會把深藏在隱蔽處的觸發點引爆，而處在接合部裂隙的澆鑄結構一旦形成爆炸，整個大船就會因應力失衡造成垮塌！孟船生這小子何其毒也，怪不得他那天專門跑到這裏來幹擾安檢。

此時，海潮已湧進了洞口，開始還是汩汩的細流，刹那間便埋住了腳踝，而且還在迅速地湧動上漲，晉川頭上的汗珠刹那間冒了出來……

曲江河通知來人救起廣盛利婭，自己便帶了幾個防暴隊員沖進了底艙，他手中跟蹤器的顯示目標越來越近了。又拐過了一層樓梯，只見正前方一個穿戴炊事員服裝的人提著一串鑰匙，他身後一個保安端著飯菜托盤急匆匆朝前走。曲江河拍了一把對方的肩頭，那人一擡眼，四目相對，兩人全楞了。原來這人正是緝拿在逃的越獄者羅海，等曲江河感到不對勁的時候，已經來不及了，那條木腿就像疾風閃電般地掃了過來，他急忙用槍去磕，手槍飛了，隨即那串鑰匙又迎面砸了過來，曲江河一低頭，羅海早閃進了旁邊的一間房門，從裏邊上了鎖。