第七章 鄭芝龍

劉香看著陷入熊熊大火的寨子，臉上一片猙獰，殺戮，毀滅，死亡……仿佛這一切都會讓他內心感到無比的興奮，還有無盡的暢意，儼然，他就是這個世間的主宰。

“香佬，我們該走了。”李虎三說道，已是破曉時分，再過一會，天就要亮了。說好了，半夜全部撤離。可一眾海盜拖拖拉拉，時不時得鬧出一點亂子，殺人，淫辱婦人，私藏財物，胡亂放火。另外，張一傑安排下，劉香與兩女子折騰半宿，無人敢加以催促。因而，直到此時，才開始最後的撤離。

“走！”劉香轉身回頭，就要準備騎上一頭搜刮而來的驢，可腰部一閃，打了一個趔趄，李虎三連忙上前扶住。

“香佬！香佬……”這時，康永祖從遠處一路小跑過來。

“何事？”劉香穩住身形，手牽住了驢的韁繩。

“香佬！……曹雄那幫山東人太過分了！”康永祖氣喘籲籲地說道，“夜裏，曹雄他們無端扣下了我的八九個手下兄弟，還被他們羞辱毒打了一頓！”

“嗯？”劉香驚訝得看著康永祖，“你招惹他們了？”

“香佬，我怎麽可能無緣無故地去招惹他！”康永祖說道，“昨晚擄來的丁口，在路上跑了一個。兄弟們就去追，結果那豬仔逃到曹雄他們那兒。……他們不僅不幫著把豬仔鎖住，還把我那幫追去的兄弟給打了，折辱一番。”

“哦……”劉香皺了皺眉頭，曹雄一夥加入不到兩年，武力強大，火器也多，是自己著力拉攏臂助，同時，也是著力防範的對象。因為，他們始終自成一體，與劉香他們這夥專業海盜有些格格不入。

“……阿祖，你說，曹雄是不是因為不讓他帶人打寨子，對我們有什麽不滿呀？”劉香摸著下巴問道。

“啊？”康永祖愣了，老大，我這是在投訴曹雄欺負我的手下，你卻要問我，他是不是對你有什麽不滿？

“這次上岸，曹雄他們一點好處沒撈著，反而要看守我們的後路。打你的人，是不是在向我示威？”劉香笑了。

“香佬……”康永祖有些摸不著頭腦，“曹雄敢向你示威，我帶兄弟們去把他火並了！”

“火並？人家有五六百號人，而且都還是能打的人！……你準備死多少兄弟去火並他們？”劉香搖搖頭道。

“那……”康永祖也是嘴上說說，曹雄他們作為前登州叛軍，不說火器犀利，就是戰陣拼殺，也不是他們海盜能輕松火並的。

“阿虎，你去挑兩箱珠寶給曹雄送去！……嗯，再選幾個婦人也一並送去。”劉香側身對李虎三吩咐道。

李虎三遲疑了一下，但沒說什麽，拱手應諾而去。

“香佬……”康永祖看著劉香，有些不滿。

“阿祖，都是兄弟，不可因小失大！”劉香拍了拍康永祖的肩膀，“我們現在實力還很弱小，需要互相依靠，我們不能彼此爭鬥。……放心，哥哥以後絕不會讓你一直吃虧的，咱們畢竟是多年的老兄弟了。”說完，騎上驢子，朝遠處的碼頭而去。

四月初四，海上巨寇，劉香師五十余舟，犯潮漳浦，破東裏鎮，大掠四野，毀房屋百二間，縱鄉民三百余，其中女子數十，攜財物無數，翌日，遁海南下。

“大哥，咱們這麽傾巢而出，萬一沒截住劉香，反而讓那廝跑了，或者他直接來騷擾漳廈，怎麽辦？”

漆黑的夜色裏，福建廈門所外海，一只規模龐大的船隊迤邐在廣闊的洋面上，大小船只一百余艘，其中有約四十多艘均為四百多噸到九百多噸的武裝商船，上面布有15－25門紅夷大炮。這支在中國乃至東南亞海域最強大的武力，屬於近十年來快速崛起的鄭芝龍兄弟。

從嘉靖年以來，海上梟雄並起，尤其是天啟年間，大陸天災人禍不斷，近海部分海商乃至漁民紛紛下海，充做海盜。小股武裝不算，能稱為“巨寇”的，前有李旦，顏思齊，後有鄭芝龍、楊六（楊祿）、楊七（楊策）、周三、李魁奇、鐘斌、劉香等等。

但，自從朝廷招安鄭芝龍之後，海上勢力又開始新的一輪洗牌。此時，最大的東南亞乃至中國近海，最大的海上勢力尚屬於荷蘭人。他們在加裏曼丹、婆羅門等東南亞島嶼征服當地土人，建立殖民勢力，發展香料貿易。此後，還侵入台灣，設立殖民機構，壟斷了部分海外與大明的貿易。於是，鄭芝龍先是主動與荷蘭東印度公司達成一項協議，雙方和平共處，互不攻擊。此後，雙方進入了和平期。鄭芝龍則利用這段時間，騰出手來幫朝廷大舉剿滅了舊日的海上兄弟，進一步擴大自己的勢力範圍，且絕大部分海盜都被其收服，最後只剩劉香等少數幾個海盜團夥在海上逍遙。