第五百九十一章 運輸飛艇

和賽特港的郊區都是工廠和手工作坊不同，辛普斯的郊外是一片片荒地，這除了是因為沒有火車從這裏通過，無法借用鐵路運送大量物資這個交通不利的原因以外，更多的是因為這片荒地都是柔軟的泥沼地，不像港口的地基是堅硬的巖石，在這裏一旦建造大型建築就會隨著時間逐漸下沉。

不過這也並不代表這塊土地沒有一點經濟價值，在過去不知道是什麽時候，有人從莫桑大陸帶來了一種蘆葦種子灑在了這片土地上，而這種蘆葦種子非常適合在這種鹽堿沼澤裏面生長，而且生長周期很短，一周就能夠完全長成熟。

有制紙工匠發現用這種蘆葦制作出來的紙張輕柔潔白，非常適合用於某些特殊情況，於是乎辛普斯的貧民區就建造了大大小小幾十座這樣的手工紙工房，因為其原料來源非常簡單，幾乎不用花錢，只需要花費一點手工體力，所以久而久之就這就成了城中貧民階層的重要經濟支柱。

在蒸汽拖車經過的路上，可以看到不少來自貧民區的底層市民在茂密的蘆葦叢中收割蘆葦不過這種情況只在近郊可以看到，太遠的遠郊地區是沼澤野獸和毒蟲的生長地，除非是組合成一個可以互相照應的隊伍，否則普通市民是不可能跑到這種危險的地方收割蘆葦的。

對熟悉辛普斯周邊環境的人而言，遠郊地帶的危險也是人所共知的，雖然車上的乘客都非常新人那間旅館的信用，但她們依然還是本能的做出一些防衛反應。

比如車裏的說話聲都小了不少，各自都將手放在來衣服裏或者皮包中，看樣子他們都準備好了應付可能出現的襲擊。

不過，眾人擔心的襲擊並沒有出現，蒸汽拖車最終停靠在了位於遠郊蘆葦地的一個小荒丘上。跟著示意眾人可以在車上等待，也可以在車下。

在座眾人都不明白對方口中等待的對象是什麽，其中一些性格急躁的人則直接向帶他們過來的駕駛員詢問情況，而那名駕駛員則僅僅只是回應讓他們等著就知道了。

眾人沒有辦法只能在車上等待著，大約過去了十幾分鐘左右，外面空曠的蘆葦地裏面忽然響起了一陣陣吵雜的機械聲。

車上的人都聽到了這陣聲音，並且透過車窗往外看，而讓人驚奇的是，雖然聲音很大，仿佛就在附近，但卻沒有人叢蘆葦地裏面看到任何異常的東西。

車上的乘客只有雷歐擡頭上望，視線仿佛穿過了頭頂的天花板，看到了天空的景象。

而雷歐的舉動太過突出，很快就有人發現了，而這人似乎也想到了什麽朝地上看了看，並且驚訝的大叫道：“飛艇，是飛艇。”

隨著這人的提醒，眾人都意識到了這陣吵雜的機械聲音到底是來自於哪裏，只是因為車頂的限制，使得他們看不到外面天空的景象，於是一個個紛紛鉆出了車廂，擡頭向上看了過去，緊接著一個個都發出了驚呼聲。

只是他們的驚呼聲夾雜的情緒變化很快，從開始的驚喜到驚詫只用了很短的時間。

雷歐這時候也和其他乘客一樣走下的車廂，並且擡頭朝天空看去，而在太擡頭的時候，一個非常大的影子將下面的乘客和車廂給罩了起來。

只見，此刻在萬裏無雲的天空中，飄浮著一個巨大的飛艇，這個飛艇粗略估算了一下，大約有一百多米長十幾米寬，從地面向上看去就像是在看一個龐大怪物一樣讓人感到一陣莫名的震撼。

在維綸世界，飛艇很早之前就已經出現了，甚至早於蒸汽機。它的出現源自於一次實驗室的意外，在那次意外中，法蘭帝國皇家學員的工匠大師發現了一種非常輕的氣體，並且以這種氣體作為動力，制作成了第一個載人氣球。

當時這項發明吸引了帝國皇帝的關注，因為要是這種氣球證實真的可以載人運輸，那麽黑森林對於法蘭帝國而言就不再是一道礙事的屏障，他們完全可以從天空越過黑森林，對法蘭帝國西部地區進行更有效的統治。

至於法蘭帝國西部地區行省的人也很敏銳的意識到了這種氣球的發明，有可能會改變當時西部的人民相對自由寬松的政治環境。

正因為如此，第一次載人氣球公開試驗的時候，引起了整個法蘭帝國的關注，其他國家也因為各種原因，將目光投注到了這裏。

第一次氣球試驗非常成功，氣球搭載著預計最大重量的貨物和人成功升空，並且達到了預計高度。

因為這次成功，使得各國政府也開始責令自己國內的學院開始研究類似的氣球裝置，而法蘭帝國更是加大了對氣球實用性的投入，皇家學院的工匠大師們也不負眾望，很快在一個月內就發明出了用於氣球的空中導向裝置和人力螺旋氣流推動裝置。