第316章（第2/3頁）

分到母親這裏的食物也不是不足，但它明白食物和幼崽獲得的營養有直接關聯，只有吃下更多食物才能培養出更有競爭力的下一代，從而改變幼崽的命運，也改變它自己的命運。

女王的孩子總是最強的。

它不求養出一個女王，但求個地位上升總不過分吧？

抱著這樣的念頭，母親開始拼命覓食，有時還會在同桌吃飯時和其他地位者進行直接對抗，雖然幾頓多得到的食物加起來還比不過高位者一頓多吃的食物，但改變總是在一點一滴中發生的，它的幼崽的確比隔壁幼崽長得壯實些。

安瀾在意識到食物分配差異後也難免有點感慨，但她穿越過許多需要分配事物的世界，非常清楚高位者在獲得更大利益的同時也需要承擔更多風險這個道理，因此只是在有條件的時候鉚足勁喝奶，並不覺得憤憤不平。

半個月後發生的一次戰鬥也證明了她的觀點。

斑鬣狗氏族之所以成群聚集在公用巢穴附近，一是因為同時期有好幾頭雌性在養育幼崽，這些雌性的盟友理所當然地主動回撤，近距離保護政治聯盟中的下一代；二則是因為外部有其他氏族屢屢進犯，一旦領地戰爭爆發，聚集起來的成員能夠以更快速度奔赴戰場、驅逐敵人。

安瀾起先不知道第二個因素，直到某天早上她自睡夢中被斑鬣狗大群的嚎叫聲驚醒，旋即又聽到了女王標志性的召集全氏族成員的高呼聲。

等她邁著小短腿從巢穴中跑出來，母親早就站在了空地上，從四面八方聚集而來的氏族成員也已經超過了四十名，正在女王的帶領下準備朝西方行進，留下兩三個戰鬥成員在公共巢穴附近集中看護幼崽。

斑鬣狗大群一走就是一整天，直到傍晚時分才匆匆趕回。回來時明顯少了好幾個成員，還活著的成員許多也帶著傷。

安瀾和圓耳朵冒險地站到小土包上遠眺，找了好幾圈才在隊伍最後找到她們的母親。

母親步履蹣跚，隨大流地垂著腦袋，表現出一副沮喪而且受了重傷的樣子，但等它走到巢穴邊上，安瀾一看，頓時傻眼了：這身上……好像沒有增加一條以前沒有的傷痕啊？

是因為戰力不濟所以全程在外圍遊蕩嗎？

她下意識地看向其他雌性斑鬣狗。

沒想到大家都是老演員了，和母親一樣身上一點刮擦都沒有但表現得命不久矣的還有好幾個，而且都是那些吃飯要臣服、走路要臣服、乘個涼都要臣服的存在。

雄性斑鬣狗是新傷不增的主力軍，它們身上帶著的大多是以前被雌性打出來的舊傷。不過在一堆雄性當中安瀾也找到了幾頭身上帶傷的，奇怪的是，這些戰鬥過的成員似乎都是在雌性擇偶時並不怎麽受歡迎的成員。

真正損失慘重的還要數靠近巖石的那個小群。

女王臉上開了一道非常長的口子，臀部有半塊皮肉翻在外面，血沿著後腿一滴一滴地往下流，但它走路走得很平穩，坐下來時也沒齜牙，好像完全感覺不到疼痛一樣。

幾個盟臣身上或多或少也帶了傷。

同樣血肉橫飛的還有一些強大政治聯盟的成員。

從安瀾跟前走過去的壯年雌性甚至斷了一條後腿，斷腿顫顫巍巍地掛著，讓它找不到平衡，只能用三條腿往前跳，一邊跳一邊咆哮，與其說是痛苦，不如說是懊惱。

這個結果……只能說也不是那麽意外吧。

氏族中地位越高的成員普遍戰鬥力越高，女王是整個氏族當中最強大的個體，一些知名氏族甚至有女王在位時幾乎從未品嘗過失敗的滋味，那可不是什麽十戰不敗，五十戰不敗，而是切切實實被人類觀察到的兩百、三百戰不敗。

斑鬣狗女王在沒有戰事時是氏族奉養的對象、臣服的對象，一旦戰事燃起，它也必然成為氏族中最鋒利的矛，不想上也得上的盾。

這是一個沉重的責任。

但很顯然——多得是成員願意扛起這個責任，區別只在於有沒有扛起這個責任的條件和實力。

比如說此刻正在觀察女王的一個政治聯盟。

如同盟臣拱衛著女王一般，這個政治聯盟裏的六名成員也拱衛著一名處於主導地位的成員。那是一頭壯年雌性，體格龐大，毛色發黑，就連後頸的鬃毛都是深棕色的，在暗處無限接近黑色，不似其他鬣狗的姜黃、金棕和淺金。

黑鬃斑鬣狗趴著時還看不出來，一旦它完全站直，沐浴著陽光，大大小小深深淺淺的傷疤就跟掛滿墻的勛章一樣顯眼，讓人一眼就知道這是從戰鬥中殺出來的狠角色。

它不僅狠，還很能忍。

晚些時候，舔幹凈傷口的女王從巖石上走下來，穿行在氏族成員當中，無論是那些平時它看好的高位成員，還是那些都沒什麽接觸的低位成員，今天都得到了女王表達寬慰的鳴叫聲和表達親近的社交動作。