第一千三百一十三章 篩除

鐘聲是從襄陽城西的鐵佛寺中傳出來的。

寺廟雖然是在護城河之外，周遭卻並不荒涼。

襄陽城本就小，許多百姓都生活在城外，戰亂來了便避往寺廟或是硯山。

“咚！”

當唐軍的士卒們合力抱著大木梁再次撞響了大鐘，百姓們便從樹幹後探出頭來看著。

他們都聽說了，這是讓呂文煥投降的時間期限。若呂文煥再不降，這仗還得繼續打下去。

於是一道道目光望向了襄陽城的方向。

若仔細觀察這些百姓的眼睛，其實不能從裏面看到諸如期盼、擔憂這類的情緒。太多的苦難和長年的饑餓是種消磨，磨得人只剩下麻木。

終於，高掛在城頭上的一杆宋旗晃了晃，倒了下去。

“降了？”

“不打仗了，不打仗了！”

人們雙手合什，有人跑去拜寺廟裏的大佛，有人跪地感謝呂文煥。

不論如何，戰事終於要平息了。

“臨漢門開了！”

“拱宸門開了。”

一座座城門被打開，“鐵打的襄陽”終於卸下了它的防備。

“大帥，楊僉判又寫了首詞，言檀溪鐵佛寺三聲鐘響，江北從此太平，往後能傳為一道佳話。”

高長壽從南面文昌門入城，這次聽著部將的述說卻已有些不耐煩，道：“這些宋人，文縐縐的。”

“末將覺得好，往後有人路過這口大鐘，都能提起我們平天下的功績。楊僉判說可以立個碑，讓鄉親們知道往後能過好日子真正該感謝的是誰。”

“那就立個碑。”

高長壽心裏也覺得好，面上卻不顯，沉著臉道：“讓襄陽所有將領來見我。”

“是，呂文煥已在山南東道樓前候見。”

山南東道樓位於襄陽城正中，乃是為紀念南朝梁昭明太子蕭統而建，青磚築台，巍巍壯觀。

此時樓前的青石板路上已站了數十人，俱是一身白衣，垂手而立。正是呂氏子弟與城中將領們。

“宋京湖西湖安撫使兼知襄陽府呂文煥，秉四海一家之念，願攜襄陽軍民順應天命，歸順大唐……”

高長壽勒住韁繩，有些警惕地打量了呂文煥一眼，只見他雖披頭散發，氣場卻不弱。

雖說是投降了，呂文煥卻沒有半點卑躬屈膝的姿態，神態中透露更多的是一股正氣。

高長壽難免心生不悅，駐馬於這些降官降將們面前，也不出言安撫他們，只是倨傲地仰了仰頭，接過納降名冊，對照著他們點名。

還沒點幾個名字，他忽然眉頭一皺，喝道：“荊湖都統制範天順何在？！”

隨著這句話，周圍的唐軍士卒紛紛按刀，作準備迎戰之態。

有宋軍大將還未投降，那就有反抗的可能。

也許範天順此時正在埋伏、準備偷襲高長壽也有可能。

呂文煥往後看了一眼，連忙拱手，道：“大帥放心，城中士卒皆聽我號令，士卒們皆不願與王師作戰。範天順調動不了人手反抗。”

高長壽並不信任呂文煥，只等自己的部將探查的結果，同時繼續點名。

除了一些已戰死的將領，沒到的幾人之中，湖北提刑使呂師頤的身份最值得注意。

“呂師頤呢？可是不願歸附故而逃匿了？”

“萬萬不敢，他膽小，已嚇暈過去了。”

此時卻有部將回來，向高長壽稟道：“大帥，範天順自盡了……”

……

高長壽親自到範天順的住處看了看，屋子很小，布置簡陋。

一副舊舊的盔甲擺在地上，範天順是穿著官袍自縊在房梁上的。

牛富上前將屍體抱一下，喚了兩聲未得回應，不由大哭。

範天順告訴他“生為宋臣，死則為宋鬼”，至少範天順自己是做到了。

呂文煥站在門外沒有進去，默默看著這一幕，臉上浮起了慚愧之色。

範天順只領了宋廷一份俸祿，呂家卻是在宋廷的倚重之下富可敵國。若襄陽城真需要有人以死報國恩，至少不該是範天順。

“厚葬他。”

高長壽也是嘆惜了一聲，不敢再那麽倨傲。

他相信若是蒙元來犯，襄陽城中這些將士一定會有人奮不顧身、拼死抵抗。

他率王師南征，又不是蒙元敵寇，不好輕易就在心裏認為哪個歸順者是為國家大義，哪個又是因貪生怕死。

“大帥，呂文頤到了。”

高長壽轉頭看了一眼還沒被搬出去的範天順的屍體，沒來得及開口，已聽到了外面傳來的大哭聲。

“罪人呂文頤，拜見大帥……罪人誠心歸順，請大帥饒命……”

只見一個穿著絲制中衣的年輕男子已擠過降臣的隊伍，跪倒，雙手覆額抵在地上，只有屁股舉得老高，顯得非常虔誠。

“起來吧。”高長壽道：“你等歸附之後如何授官，還需待朝廷考校。但我提醒你等一句，若還有屍位素餐，甚至於欺淩百姓者，休怪王法無情。”