第一千二百三十七章 地頭蛇

四月初二。

太原城北，一眾官員與武將們正候在官道邊，等待著從燕京來的桑哥。

說起來桑哥官位並不算高，然而其近來最受忽必烈倚重，這次奉旨前來某種程度上也代表著忽必烈對山西的重視。

然而，時間快到正午，幾名官吏往太原城的方向望了幾眼之後，愈發焦急了起來。

“財相還沒有來。”

“什麽？還沒來？”

正在陪郝天挺說話的大元山西轉運副使亦都馬丁臉上浮起了驚訝之色，道：“剛才財相讓我先過來，他說他馬上就出發。”

這“財相”指的自然是阿合馬，如今阿合馬以中書平章政事的身份兼管國用使司、兼任諸路都轉運使，一力支撐大元財賦。

郝天挺聽了，也是微微皺眉。

他身為太原軍民總管，與理財大臣們關系不深，其實並不想親自來迎桑哥。今日之所以來，是因為阿合馬說了要來，請他來陪同。

結果倒好，他都在這等了半天了，阿合馬卻又不到。

郝天挺於是看向亦都馬丁，問道：“財相沒到，連你都不知道嗎？”

“大帥，我一直在這裏與你談話，因此沒留意到。”

“桑哥快要到了。”郝天挺只好提醒道。

“大帥稍待，我這就去請財相。”

亦都馬丁連忙告罪，匆匆安排人手去找阿合馬。

郝天挺稍稍轉身看了一眼，道：“戰事不顧，盡日都是這些烏煙瘴氣之事。”

郝家五郎郝天澤也應道：“是啊，這些回回人，盤剝百姓拿手，哪管什麽戰事？”

“鉆膏剔髓，窮奸稔惡。”

郝天挺低聲又罵了八個字，方才覺得氣順了些。

他與張十一郎一樣，他是郝家送到蒙廷的質子，是忽必烈的宿衛，屬於對大元最忠心的一批漢人。但這不代表著他與阿合馬立場相同。

郝天挺幼時受學於元好問，是讀書人。再加上郝家世鎮太原，早將這裏當成自己的地盤，而阿合馬到山西盤剝的正是郝家治下的百姓。

郝家兄弟自然是從觀念到利益都與阿合馬相悖。

“七郎，我聽說了一件事。”郝天澤低聲道：“據傳桑哥這次來，是來鉤考諸路錢谷的。”

“鉤考？”

這是從大蒙古國到大元，都讓人聞風喪膽的兩個字，簡單來說就是查賬，實際就是通過查賬來壓榨。

郝天挺道：“我聽到的消息是，陛下已經下令停止鉤考了，因李瑕退兵了。”

“但桑哥還是來了。”

“該是來敲打一下阿合馬。”

“未必不是來敲打一下我們這些漢人世侯。”

“別說了，來了。”

郝天挺淡淡說了一句，卻沒有再上前迎接那逶迤而來的車馬的意思。

等到遠遠看到桑哥下了馬向這邊走來，他才不慌不忙地理了理衣裳，漫不經心道：“阿合馬還不來，亦都馬丁也不見了。”

……

這邊兩支隊伍交匯，迎接桑哥的場面正熱火朝天。

卻有人從城門方向匆匆趕過來，臉上滿是慌張的表情。

“什麽？”

這小小的慌亂終於是傳到了桑哥身邊。

桑哥正滿臉堆笑地向郝天挺說道：“財相當然很忙，不用來接。郝大帥能來，已經是我莫大的榮幸了……”

正此時，亦都馬丁擠了過來，道：“財相遇刺了。”

“什麽？！”

桑哥大驚。

郝天挺有一瞬間也顯出了驚訝之色，須臾卻又若有所悟。

周圍眾人則紛紛相問。

“財相沒事吧？”

“怎麽會出這樣的事？”

亦都馬丁緩了緩，招過另一個回回人，答道：“財相快到北城門時，迎面有一隊馬車過來，自稱是大汗派來的桑哥尚書。財相便過去見他，那人帶著兩個隨從，袖子裏藏了匕首，突然刺在了財相的胸口。”

“什麽？！那財相……”

“重傷了，已經被送去救治。”

“快，快領我去看看。”

人群亂糟糟的，大部分人急著去看望阿合馬，卻也有小部分人注意到了行刺過程中的一些細節。比如，刺客是扮成桑哥的。

郝天挺便頗有深意地看了桑哥一眼。

桑哥本在發呆，一轉頭看到了郝天挺的眼神，竟是笑著問道：“郝大帥，不會以為是我吧？我才剛剛到太原。”

“我只是在想，都有誰能知道陛下派你到太原來的消息。”

“郝大帥說得對，這確實是一個大疑點，誰知道我到太原了呢？”桑哥用帶著思索的語氣喃喃了一句，靈活的眼睛也骨碌碌地轉了一圈。

桑哥其實也很懷疑郝天挺。

這次，忽必烈之所以派他來，是讓他來算一算阿合馬這些年貪了多少錢谷，這是一個小小的敲打。