第八百五十七章：長夜，終焉的開端

露易絲遙望天邊的浮雲，用油紙包裹著拿起一塊兒三文治，張開小口，輕咬了一下。

咦？

天怎麽開始黑了，這不是正午嗎？

也許是她在發呆，沒有注意到時間的流逝？

露易絲回神，在想難道自己發呆了很久，度過了一個下午？

可她趁著光線還未昏暗，朝四處看去，發現廣場上的人也在張望，顯然對天色開始昏暗感到不解和慌亂。

她開始聽到一些嘈雜的低語聲，以及人群爆發出的驚叫聲，孩童的啼哭聲。

少女站起身，想要跑向教堂內，卻在半路中被人撞了一下。

她驚叫一聲，看著那位前來禱告的信徒與自己擦肩而過，狂奔向教堂，但他並不是奔向殿內，而是沖向了門前的柱子。

砰——

就像是發了瘋的羚羊，一頭撞在了柱子上，紅白之物在神聖的殿前綻放。

露易絲從地上爬起，揉了揉腳踝，茫然的看著四周，似乎有人開始發瘋了。

她們在黑暗中互相撕扯，亦或是抱頭尖叫，還有人將手伸向自己的眼孔，挖出自己的眼睛。

那些還正常的人們看到這一幕都嚇壞了，有些狂奔著想要跑回家，有些則是沖向教堂，渴望神能告訴他這是在做夢。

露易絲是知道這個世界上有另一面的，但她也是第一次聆聽到這種低語聲，像是要勾起人心底的黑暗，讓人陷入瘋狂。

她痛苦的皺眉，想要抵抗那種聲音，蹣跚著跑向教會，她在教會內部見過，有著看起來很可怕的“神父”，他們一定是超凡者。

黑暗的降臨並非只在一座城市，整片大陸都陷入了徹底的黑暗，黑暗來的是那麽突然，毫無征兆。

晨擁教會各區的守夜人們緊急出動，但他們根本不知道該面對什麽敵人，這不是某個怪異制造的現象，他們追溯不到源頭。

而想要令受到影響的民眾恢復正常，更是不可能的事，因為那種精神汙染隨著黑夜蔓延，無孔不入，精神天生強勁的人們或許還能抵抗，脆弱一些的慢慢就崩潰了。

這黑夜是綿柔的，那些低語聲即便是針對普通人，也不能直接將其引入瘋狂，但這黑夜也是長久的，它像是宣告這一紀元的終焉，提前來臨的終焉。

那些經歷過海北省一戰的守夜人們今日才知道，原來紀元的終焉還是來了，只是晚了一點。

他們躲過了晚冬的淩寒，卻在深秋的蕭索中迎來落幕。

舊神……降臨了。

……

當黑暗遍布大地，蒸汽與機械之國仍舊一片長明，電路輸送著科學的力量，讓燈泡亮起，驅散黑夜。

一切都是有序的，瘋狂的人們被清醒的人們束縛，在官方的指引下送往集中的關押地。

五六米級別的蒸汽裝甲在街道上橫行，負責維持著秩序。

在研究院外的高台上，大總統緊急發表演講，並將電報傳向各個行省，讓人們安神，他們有信心度過這場持久的黑暗。

大總統在為民眾打氣、發號施令做好安排後，退下高台轉身時，眉宇間帶著陰沉。

因為他說的是謊話，以蒸汽與機械之國的工業實力，在黑夜中的確會比西斯汀那個落後的地方要好過不少。

但那只是暫時的，長久的黑夜會令大地陷入持久的嚴寒，人們必須長久的靠蒸汽取暖，這對物資的消耗是很大的，而即便能抗幾十年，越來越冷的天氣也會令動植物死亡，最終他們將再也沒有物資能取用。

人們將在饑寒交迫中死去，甚至不需要怪異或舊神親自對眾生進行殺戮。

黑夜是無情的，因為它剝奪了太陽的光，也就剝奪了生命的溫暖。

而紀元的終焉，真的只是這麽簡單嗎？

那位代表黑暗的舊神降臨，祂本尊尚未在世人面前顯化，就已君臨世界的姿態，統禦了黑夜。

一如失落手記中記載的那般，人們將在無盡的黑夜中飽受折磨。

但令大總統目前不解的點在於，這種情況和國內的考古研究人員所得出的結論不同，這一次紀元的終結，怎麽會是阿薩切裏斯降臨呢？

……

西斯汀帝國，王都，這是帝國境內在黑夜中，唯一亮如白晝的場所。

因為天空中掛著瑩白的月光，璀璨奪目，照耀方圓數百裏的大地。

晨擁教會聖女，伊莉娜·奧拉爾手托明月，如同救世的神女，安撫著民眾們的心。

在神棄之地黑暗降臨之時，一切超凡力量的掩蓋和封閉都無用了，那晨擁教會也無需隱藏他們的力量，此時要做的是穩定人們的信仰。

王都內的民眾們紛紛跪在地上，雙手虔誠的合十，祈禱著晨擁女神的降臨，為大地驅散黑暗。

在王宮內部的一座鐘塔的頂端，指針剛剛轉過12點，像是指向上方。