第八百四十二章：硝煙的氣息

“不用我簽契約嗎？我現在沒有那麽多傳承結晶。”

冷月疑惑道。

“不用，之後幫我點小忙就好。”

陸晨笑著道，遞給冷月一張之前擬定好的契約書。

冷月結果後看了眼，若有所思，“可以。”

她收好黑山羊幼崽的怪異本源，向陸晨行禮後告退。

在陸晨休息的帳篷周圍，有二三十名想要不著痕跡靠近的探索者，但都被激靈的卡卡給暗中招呼走了。

……

西斯汀帝國東境，紅江以東。

這裏本是一望無際的荒野，方圓兩千裏內都沒有人煙，但在近日在西斯汀帝國邊境的高塔上進行眺望，依稀可見地平線的遠方冒出了一棟棟漆黑的建築物。

那些建築物像是在生長，每一日都會變得更加高大和密集，情報不斷的傳回王都，讓王都的大人物們意識到了問題的嚴重性。

蒸汽與機械之國是真的想要開戰，他們已經開始在前線建立基地，鐵路不斷的向前修，每天都會往前推進十裏。

華麗的宮殿內，西斯汀帝國現任的君主，查理·西斯汀正坐在王位上皺著眉。

短短半個月間，他似乎蒼老了不少，面對內憂外患，他即便是位又能的君主，也有些焦慮。

前日，他秘密會見了晨擁教會的宗教裁判所所長季無咎，得知了驚人的消息。

彼得那個懶貨這次真的不是懶，而是失蹤了，目前生死不明。

這是動搖國家的大事，一天兩天彼得不在王都現身，還可以用各種理由搪塞，但時間一長，任誰都會察覺到不對勁的。

彼得的性格不提，但再怎麽說他也是教宗，往常每天還是會準時去教會打個卡露個面的，有時還會在群眾面前作秀，穩固帝國人民的信仰。

如今他來了手人間蒸發，這個消息無論是被永夜教會得知，還是被蒸汽與機械之國得知，都是最糟的情況。

甚至查理在懷疑，蒸汽與機械之國是否是在得知了彼得失蹤的消息後，才下定決心開戰的。

如今他們西斯汀帝國北境正抵禦虛無之海的怪異洪流，本就分散了大半的守夜人戰力，若只靠帝國軍人的血肉之軀，真的能與那個國家開戰嗎？

“巴隆，你怎麽看？”

查理向台下的人發問，被喊道的人是一個身高過兩米的彪形大漢，皮膚黝黑，但並不是純黑，顯然是個混血者。

巴隆的身材極其魁梧，身披重甲，在大殿上還攜帶者一對重錘，走起路來讓宮殿內的地板有些不堪承重。

他向查理行了個標準的騎士禮，答道：“陛下，我們現在還不能開戰，至少要等北方的怪異風波過去後，才能有一戰之力。”

巴隆·卡巴斯，是西斯汀帝國的總軍團長，帝國世襲公爵，同時也是黎明騎士中的一位，封號帝國之錘。

他既是一位神職人員，也是一位帝國官方的高官，平時很少在教會內部現身，主要在邊疆訓練軍隊。

“我們的軍隊戰鬥力如何？”

查理問道，西斯汀帝國當然有著常備軍，只是這些年裁軍太多，如今總數量還不過三十萬。

“恕我直言，陛下，您應該明白，常備軍的存在，只是用來鎮壓帝國內部普通動亂的，我們並不能真的指望孩子們去打仗。”

巴隆的一番發言讓查理以及在場的帝國官員們直皺眉頭，能在今天的議事殿內的都是明白人，但聽巴隆這麽說，還是感覺難受。

“我懂了，明年就繼續裁軍吧，讓孩子們解甲歸田，帝國境內的事情，又執法官們處理就好。”

查理疲憊的揉了揉眉心，西斯汀帝國多年的安逸，已經讓人忘記了戰爭，實際上軍備的存在，確實已經沒有必要了。

在這一紀元，人類超凡者們的崛起，已經形成了體系性的鏈條，而一位頂尖超凡者，完全可以虐殺數不清的凡人大軍。

所以西斯汀帝國這些年來才會不斷的裁軍，因為的確沒有必要，軍隊也處理不了黑夜中的災難。

“蒸汽與機械之國如今的戰力如何，巴隆，你在前線看過，說說你的感想。”

查理繼續問道。

巴隆面無表情，“陛下想聽真話還是假話？”

他說話時還看向其他的官員，顯然這句話並不只是跟君王一人說的。

“少來這套，這是嚴肅的事，我當然要聽真話。”

查理心中感覺不妙。

“事實是，我們完全沒有一戰之力，尤其是在失去了那位坐鎮的情況下，一旦開戰，不出兩個月，蒸汽與機械之國就能殺至王都。”

巴隆直言道，讓在場的人都紛紛色變。

“怎麽可能！那群背棄了信仰的異端怎麽會這麽強大，巴隆先生你不要危言聳聽！”