第108章 輪轉又一春

阿恒走後的第一個新年過得安安穩穩。

年後初十是立春，霜雪開始解凍，草木預備抽條，萬事萬物都在為又一個春天的到來做準備。

縣試在二月初舉行，二狗子如期赴試，結果正如陶然書院的院長預料的那樣，雖然中了，但離著魁首還有一段距離。

二狗子並未因此驕矜自持，甚至連家也沒來得及回，繼續籌備四月的府試。

二月中，牛角山上的雪化了，柳鋪人又開始了自己靠山吃山的過活。

小鶯兒買了桑樹苗在院子裏種起來，沒幾年的小樹苗竟然還結出了桑葚，等桑葉長成了再購進蠶蛹，風風火火開啟了自己的養蠶大業。

我跟大狗子繼續上山，他打獵，我采藥，閑下來時就找塊樹蔭坐著，大狗子隨身帶著棋盤和棋子，隨時隨地都能鬥上兩局。

幾番交鋒，大狗子的棋藝愈加精湛，我再也不能像之前那樣隨隨便便就應付他了。往往稍一留神一步走錯，就能被他抓住窮追猛打，到最後滿盤皆輸。

又因為一子之差輸了棋，大狗子忍不住嘲笑我：“玉哥兒，我是不是比你厲害了？”

“我棋藝本來就不精，”我往後靠在樹幹上，“我這人懶，懶得動腦筋，圍棋這種東西不適合我。”

“你精打細算過日子的時候也沒見你懶得動腦筋，”大狗子小聲道，過了一會兒又腆著笑臉湊上來，“那你看我能贏阿恒哥哥嗎？”

我不禁笑他，“你還差的遠呢。”

大狗子倒也不受打擊，繼續樂呵呵地收拾黑白子，道：“贏不了阿恒哥哥也沒什麽，阿恒哥哥棋藝天下第一，我天下第二，也不算丟人。”

我笑道：“阿恒的棋藝可算不得天下第一。”

“嗯？”大狗子擡了擡頭，“你見過比阿恒哥哥更厲害的人？”

我眯眼遙想了想，那個人的棋藝能有多厲害呢，一開始的時候還如涓涓細流，等你突然回過神來的時候才發現自己早已深陷漩渦之中。那個人的棋在於絕，每一枚棋子、每一處地勢他都能做到物盡其用，好像在比賽還沒開始的時候，他心裏就已經有一盤棋了。

有人以錢為注，有人以命作賭，而那人最擅長的，就是博弈權術。

“若論經營算計他自居天下第二，那天下第一的位子必定沒人敢坐。”

大狗子若有所思地點點頭，“那我希望我這輩子都不要碰上那個人。”

“為什麽呢？”

“我也不知道為什麽，”大狗子歪著腦袋想了想，“就是覺著，跟這樣的人下棋會很累。”

我笑笑，從地上爬起來掃了掃屁股上的松針，“走了，再翻過這座山頭，趕在天黑之前咱們還能回去。”

二狗子四月的府試過得很是驚險，直到最後一張榜單出來，二狗子遙遙墜在一個尾巴上。

盡管如此也已經不容易了，過了府試，二狗子便已經算是秀才了。

十一歲便考中秀才的古往今來都沒有幾個，說起來也夠炫耀一把了。不過我之前交代過，柳清許是柳清許，二狗子是二狗子，他要想清清白白從這裏出去，就只能以兩個身份活著。

為此我們只在家裏開了小灶無聲無息地慶祝了一番，並讓二狗子去柳騫府上鄭重道謝，鎮子上的其他人都沒有驚動。

後來範大董還領著幺蛋來我家門口羞辱了一番，我站在門口靜靜看他把一篇長篇大論罵完，事後摘了個桃子給人塞到手裏，“來，潤潤嗓子，歇夠了再接著罵。”

“朽木不可雕也！”範大董罵夠了，一甩袖子就要走，臨走還不忘再順上我幾個桃子。

估計是自家門口的實在難以下口。

二狗子這次回來待的時間長一些，同時表示這次再走可能有幾年都不回來了。二狗子經過這次府試也算認清了自己的實力，他是很聰明，但這世上不乏有比他更聰明的人，一個小小的府試他都要被那麽些人踩在下頭，更何況是舉國擇一的會試、殿試。

經此一役，二狗子決定不再參加今年的秋闈，三年之後韜光養晦，再來一戰。

送走了二狗子就又迎來了牛角山的梅雨時節。在家裏閑來無事，我就把阿恒寄來的那些信一一找出來再通讀一遍。

阿恒說的不假，從他離開再到如今我只收到過他兩份信，這兩封信還分別是在一月和二月。

也就是說我已經有三個月沒有收到過阿恒的來信了。

雖然還是沒收到邊關打起來的消息，但就這幾個月裏，我接連看到了好幾次朝廷押送兵器糧草的隊伍從這裏經過，惹得鎮子上的百姓也人心惶惶，家家戶戶囤米囤面，生怕一旦打起來了這些東西緊俏。有好些人趕在陰雨天也要上山，還險些出了事故。

好在我消息超前，早有準備，不至於手忙腳亂出什麽岔子。