第四章

用過晚膳，黎岑叫來黎枝枝，語氣和煦地問道：“你今日在府裏都做了什麽？”

黎枝枝怯怯答道：“沒做什麽，只到處走了走。”

黎岑試探道：“沒出府去玩？”

黎枝枝搖首，道：“沒有呢，我怕走丟。”

黎岑唔了一聲，心道也是，黎枝枝才剛剛被接回來，沒那個膽子自己出府，這麽說來，那個道長說的話倒更可信了，不知他說的禍事又是什麽……

黎岑心裏琢磨著，面上還是和氣地道：“改天等國子監放假，叫行知帶你出去轉一轉。”

黎枝枝看向黎行知，果不其然，他有些不太樂意，道：“爹，晚兒的病還沒好，我哪有心思帶她去玩？”

黎岑皺了皺眉，輕斥道：“難道你是大夫，有你在晚兒的病就好了？再說了，晚兒是妹妹，枝枝就不是你妹妹了？”

黎行知張了張口，到底沒再說什麽，悶聲應了，起身道：“我去看看晚兒。”

黎岑板著臉命令道：“先去看書。”

黎行知的背影一頓，道：“是，孩兒知道了。”

“他也是擔心晚兒，”一直沒說話的黎夫人見兒子挨了罵，開口打圓場道：“他們兄妹打小一起長大的，感情深是好事，你說他做什麽？”

黎岑皺著眉道：“讀書才是正經事，他明年就要下場考試了，還整日不著調，我不教他，還指望你一個婦道人家去教他？”

黎夫人閉了嘴，黎枝枝一直在靜靜地聽他們交談，這時候忽然道：“爹爹，我去看望晚兒姐姐吧，不知她身體怎麽樣了。”

聞言，黎岑欣然道：“你去吧。”

黎枝枝去了，等她走遠，黎岑才對妻子道：“你給枝枝的院子裏再撥兩個人，只有一個老婆子伺候，到底不仔細。”

他一貫很少管後宅的事情，黎夫人有些驚訝，道：“老爺怎麽想起這事了？”

黎岑不悅道：“也不知你如何是打理的，府裏有些刁奴的心思險惡，若不是被我發現，還不知往後會鬧出什麽事情來。”

又將那些人欺負黎枝枝的事情說出來，黎岑道：“我已派人去查了，查清楚之後一律發賣出府去，刁奴欺主，簡直可惡，長此以往，家風如何能正？”

黎夫人受了責罵，有些委屈，道：“老爺這是怪我麽？近來晚兒生了病，我日日照看她，哪裏有心思管其他的？”

想到黎素晚的病，黎岑又嘆了一口氣，道：“能不能好，都是她的命，你別忘了，你的女兒可不止她一個。”

黎夫人語塞，片刻後才道：“我只知道，晚兒才是我一手養大的，辛辛苦苦十四年，將她從一個什麽都不懂的小孩子拉扯到如今這般，琴棋書畫，樣樣拔尖，說出去誰不知道黎府小姐是頂好的人物，京師誰家少年不想求娶？晚兒和那個黎枝枝簡直是雲泥之別，老爺現在要我丟了珍寶，去捧那鄉下來的泥腿子？”

說到這裏，她就如鯁在喉：“要我說，老爺當初就不該去接她回來。”

“你這是說的什麽話？”黎岑冷著臉道：“難道要我放任黎家的骨肉流落在外？我有什麽臉去見列祖列宗？”

“那晚兒怎麽辦？”黎夫人說起來就心疼，道：“你以為晚兒的病為什麽不好？她是為著這事情難受呢，怕我們不要她，這孩子一向冰雪聰明，如今身份不尷不尬的，旁人知道了不笑她麽？我真怕她過不去這道坎兒……”

她說著悲從中來，拿著手帕拭淚，黎岑頓覺頭大如鬥，道：“你好好說話，怎麽又哭起來了？”

黎夫人一邊哭一邊道：“那老爺說怎的？晚兒成了笑柄，黎家不也連帶著沒臉麽？好好的千金小姐，變成了鄉下來的泥腿子，真是鬧了笑話，我這是做了什麽孽啊……”

黎岑猶豫道：“倒也沒有你說的那般不堪，我今日觀她的言行舉止，也進退有禮，是個好孩子。”

黎夫人拭淚道：“那她識字麽？”

黎岑一下子就住嘴了，黎枝枝大字不識一個，跟他們書香世家的黎府格格不入，他道：“也可以學，我明日就讓人請西席來教她，教一教，總能學會的。”

黎夫人不虞：“你看她那蠢笨模樣，如何及得上晚兒半分？”

黎岑只好道：“那依你的意思，要如何？”

黎夫人捏著帕子，道：“她呆在府裏也不是不行，只是不能礙著晚兒了，晚兒過一兩年就要說親，總要顧全她的面子，就說黎枝枝是遠房親戚來投奔的，老爺心善，收養了她，黎府多個表小姐，她往後在外面做什麽事情，丟什麽人，跟咱們黎府也沒什麽關系。”

這話說中了黎岑的心坎上，他確實擔心黎枝枝丟人，否則也不會介意黎枝枝不識字的事情了，黎夫人又道：“如此一來，旁人只會稱贊老爺有情有義，也能搏個好名聲。”