第114章

臨淄城西，年輕的姑娘穿著麻衣，將洗過的衣裳懸掛在麻繩上，她的手臂和裙擺都有補丁，臉頰輕微凹陷，一身衣裙似乎空空蕩蕩。

老邁的婦人坐在門檐下，手裏拿著一件破衣裳正在縫補。

她補了一會兒，眼睛實在受不了後擡起頭來，看向不遠處站著的姑娘。

“歇歇吧。”老婦嘆氣道，“也不知道這日子什麽時候才是個頭。”

姑娘停下了手裏的動作，頓了頓後又繼續晾曬，語氣平淡道：“今日糧官就要上門來了。”

老婦遲疑了片刻，忍不住說：“實在不行，娘帶你回鄉下老家，有田地，怎麽也餓不死。”

姑娘掛完最後一件衣服，她搖頭說：“若是在臨淄都活不下去，回了鄉下又有什麽用？真要是守著田地就不會餓死，也就不會有那麽多拋下一切趕到臨淄來了。”

各地小有家資的百姓都拖家帶口的趕往臨淄，寧願在城外搭草棚子，也不願意留在世代經營的老家。

老婦嘆了口長氣。

她的丈夫死得早，留下的家資也算不上多，原本她帶著三個孩子活得也不算艱難。

畢竟他們在鄉下還有田地，有奴隸，靠著田地裏的產出，雖然不能供家裏的男娃拜師讀書，但若只是填飽肚子，好好過活卻也並不艱難。

可如今，他們已經沒有余糧了，地裏的產出被糧官收走後剩下的只夠叫奴隸們勉強活下去。

他們倒是也想把奴隸賣了，可沒有商人願意買。

不賣，又不能眼睜睜看著他們餓死，況且就算他們狠得下心，能看著他們餓死，他們也不敢啊，否則奴隸們快餓死了，可不會跟他們講理。

“說不定那消息是真的呢？”老婦帶著幾分希望的喃喃道，“說不定……這次真的能換到錢？”

百姓並不相信他們能低價買到糧食，但又抱著點渺茫的希望，或許呢？

年輕姑娘並不答話，她害怕自己一張嘴，就要把母親僅存的那點希望打碎了。

如今的臨淄城內，若是成年男丁還能找到苦力的活，雖然又累又苦，可好歹有個進項，運氣好的時候，雇主還能管一頓飯。

但女人們卻只能找到漿洗和縫補衣服的活，這樣的活掙得更少，恐怕從早幹到晚，掙到的錢糧只能跟肚子墊個底，這樣的活還不是天天都有的，經常是整個城西的女眷一起去搶活。

洗衣服比縫補更累，姑娘雖然自己都不剩幾兩肉了，卻還是承擔起了最重的活，只叫老婦縫補一些不難補的衣服。

晾完了這一批衣裳，姑娘又抱了一桶臟衣裳進來。

家裏還好的時候她哪裏幹過這樣的活？即便是洗衣服也最多一兩件。

可如今這些衣服都臟得不成樣子，還帶著一股汗味和臭味，哪怕放得遠一些都覺得熏人。

但她如今已然習慣，不再覺得那臭味不能忍受。

不過幾個月，她的手已經變得像老嫗，手上的皮膚皺皺巴巴，醜得她自己都不願意細看。

貧苦忙碌的生活磨平了她們身上所有的棱角，每日所思所想，都是明天能不能搶到活，能不能掙到幾個錢，糧價又會不會再往上漲。

“糧官來了！”外頭有人匆匆跑過，邊跑邊喊，“糧官來收糧了！”

有糧的要交糧，沒有糧的要交錢，百姓們已經習慣了。

但驟然聽到這個消息，他們還是被嚇得六神無主，恨不能此時躲出去。

可躲有用的話，他們也就不會覺得生活艱難了。

年輕姑娘抿了抿唇，她走去打開了門——反正再差也不會更差了，他們這些小老百姓，難道還能和君上作對嗎？

不知道等了多久，糧官還沒有走到他們門前，並且他們竟然沒有聽見哭喊聲。

以前次次糧官上門，附近的鄰居都是要哭喊一番的，不知是希望把糧官的惻隱之心哭出來，還是自己宣泄。

老婦衣服縫不下去了，姑娘也洗不下去衣服，她們就這麽望著門口，等著糧官把噩耗帶來給她們，伸頭縮頭都是一刀，就讓這刀早點落下吧。

落下了，也就安心了。

有人過來了！老婦和姑娘都站起了身，她們朝著門口走去，剛剛探頭去看，還沒看到人就聽見了聲音，那是錢幣碰撞的聲音，如今的陳國用的鐵錢，裝在錢袋裏搖晃起來便要響個不停。

聲音慢慢朝她們逼近，糧官那張她們熟悉又痛恨的臉上竟然帶著笑。

在糧官的身後有六個小兵，兩兩一對，擡著一看就知道裝滿了鐵錢的箱子。

更後面就是十幾人的士兵，他們都穿著皮甲，手持長戈。

老婦膽戰心驚的揪住自己胸口的衣服，她的身體後仰，若不是有女兒眼疾手快的扶住了她，她必定要摔出個好歹來。

糧官剛走到門口，老婦就立刻給他跪下了，她拉著女兒一起跪，涕泗橫流地哭喊道：“老爺，家裏沒錢了，真的沒錢了！真沒了！”