第六百八十八章 壁爐

麗塔·斯基特半是忐忑半是激動地走進會議室，她環顧四周，幾位報社的重要人物和知名筆杆子都在——胖主管，看好她的嚴肅老女人，競爭對手梅麗莎，還有兩三個各自題材的佼佼者，她知道其中一個人訃告寫得很好。

他們面色凝重，一副有大事發生的樣子。

“麗塔，你來了。”嚴肅女人和藹地說，她的面前擺著幾封信，其中一封已經拆開了。“休息得怎麽樣？沒留下什麽後遺症吧，畢竟是那些奇奇怪怪的魔法？”

“好多了。”斯基特含糊地說：“睡了一覺，感覺沒什麽大礙。哦，對了，”她從鱷魚包裏拿出兩份稿件，“這是我寫的。”

女人頗為詫異地接過來。

“這是我對昨天事件的回顧，因為不確定報社的態度，我挑了兩個角度敘述。”斯基特不動聲色地說。

“我很滿意。”嚴肅女人點點頭，她隨手翻了翻，沒有細看，就把稿件放下了。她雙手搭在桌上，身體前傾，“但是現在情況有變，我們收到了這個。”她的一只戴著戒指的手敲了敲桌上的信封，“而且恰好和你有關。”

“和我有關？”斯基特疑惑地重復一遍。

嚴肅女人拿起拆開的信，從裏面倒出一疊折起來的信紙和一張小卡片。她將小卡片推到麗塔·斯基特面前。

“讀讀看。”

麗塔·斯基特用小拇指的長指甲把卡片刮起來，拿在手中仔細辨認上面的字跡。她一眼就發現筆跡淩亂，不夠正式，聯想到昨晚海普說的話，猜測可能是某個學生謄寫的？她清了清嗓子：

“巫師界暴露了。大人們都忙著商討對策，媽媽憂心忡忡，她不希望起沖突。我和幾個朋友決定給你們寫信——希望你們能意識到，除了魔法，我們的情感是一樣的。

另：我的一個麻瓜出身的朋友認出了新聞上出現的女記者，她應該算是第一個采訪過巫師的人吧？所以我們寄給了你們。完了，上面就寫這麽多。”

麗塔·斯基特擡起頭，發現在場的記者都嫉妒地瞪著她，她瞬間意識到是‘首個采訪過巫師的記者’這一頭銜發揮了作用。嚴肅女人什麽也沒說，又把那封拆開的信推過來。

斯基特展開信，當眾朗讀起來。“我有一個朋友……”只念了一半，她就鎖定了寄信人的身份。大名鼎鼎的哈利·波特在魔法界無人不知無人不曉，隨著黑魔頭伏地魔的再次現身，他的兩個朋友也變得小有名氣，曾因面對黑魔頭時堅貞不屈被立為典型，獲得了梅林勛章。

通過各種蛛絲馬跡，她判斷這封信出自韋斯萊家最小的兒子，羅恩·韋斯萊之手。

“結束了？”胖主管意猶未盡地說，“還挺有意思的，就是有些前言不搭後語。”其他幾名記者也跟著點頭。

“結束了。”斯基特幹巴巴地說，她完全看不出任何有趣的地方，如果她早早得到消息，絕對會炮制出一系列充滿爭議性的文章，當然究竟是褒是貶尚在兩可之間。

一名記者準備發表意見，但嚴肅女人制止了他。

“把信全部讀完，我們再討論。”

麗塔·斯基特左右看看，抓起第二封信，撕開，當眾朗讀，“我有一個朋友……”好吧，她想，剛在心裏念叨過救世主，救世主的信就出現了，如果不是海普安排的，她敢把羊皮紙吃掉。

接著是第三封——也是最後一封信，麗塔·斯基特讀了一陣兒，愣是猜不出誰寫的。

“……天氣悶熱的時候，我喜歡躺在小花園裏。

槲寄生的花枝把天空分成一個個小格子，格子間的天空互相流動，陽光裏的塵埃懸浮在槲寄生的白漿果旁邊，很好看，可能花園裏的地精也是這麽認為的。地精不怎麽擅長說話，除了吐口水和做鬼臉，它們最大的樂趣是把白漿果抱回家。我小的時候在花園裏留下一只靴子，期待它們有一天會搬進來，後來我和爸爸一起給它們造房子。

園子裏還種著疙瘩藤。它們通常像枯死了的樹樁，這種迷人的植物表面疙疙瘩瘩，偶有例外會長出一些彩色的瘢痕（有人說是因為患了蟲害）。爸爸不讓我碰它，因為疙瘩藤是一種脆弱而善良的的植物，有它在就可以將附近的壞情緒一掃而空，秘訣是它結出來的葡萄柚大的莢果。

‘那些壞情緒就藏在莢果裏，變得越來越大，直到它裝不下把自己漲破。’爸爸說。

我們懷著敬畏的心情觀察莢果裂開的場景。

烈日炎炎，我和爸爸撐著荷葉傘，防止汗流浹背。通常要等幾個小時，突然聽到啪的一聲爆響，綠色的表皮裂開，從裏面流出淡綠色的、彎彎曲曲蚯蚓一樣的東西。它們一開始還會蠕動，但漸漸安靜下來，讓人不禁懷疑是不是死了，但爸爸說只是那些壞情緒脫殼而出，變成了惱人的騷擾虻。