第62章 過往

他貧苦怕了，他也想高坐明台萬人敬仰，他也想讓家中年近古稀的祖父不再省吃儉用供他求學，他也想同祝知宜馬踏春風賞花作詩，他也想送祝知宜奇珍異寶名貴筆墨…

先帝時期科舉腐敗綱紀混亂，朝野賣官鬻爵之風盛行，富家名門子弟都私下賄賂考官，許多官職甚至是明碼標價的。

鐘延買通考官在考試中做手腳被舉報後，當即栽贓給同考場的策昭，考官收了鐘延的錢財自己也心虛得緊，便幫他禍水東引。

策昭含冤入獄，祝知宜卻無意在鐘延的學舍發現大額的典契以及同條子的書信。

祝知宜大怒，冷靜下來，要他向官府坦白：“鐘延，從前給你的古書墨珍籍並不完全是我贈的，策昭怕你多想才讓我以祖父或祝門的名義獎勵同門，還有中秋的月餅，也是他特意從家鄉帶來給你的……我只當你一時想岔了，知錯能改善莫大焉，我陪你去官府。”

鐘延沉默了許久，眼眶通紅道：“我不能去，策昭有退路，我從來都沒有退路。”

祝知宜驚異地看著他，仿佛從來不認識這個師弟：“那這就是你陷害同門的理由？”

鐘延極害怕他這種眼神，慌道：“清規，你別這樣看我，你再幫我一次……你會幫我的……對吧，就像以前一樣。”

祝知宜堅定拒絕了，最後一次問：“我不會包庇你，你去不去？”

鐘延閉了閉眼，語氣已經冷靜下來：“我不能去。”策昭家底殷厚，叔父又是京官，絕不會看著他出事，但他一去，就真的什麽都沒有了。

“那你好自為之。”祝知宜失望地拂袖而去，鐘延拽住他的手，目光陰鷙問：“清規，我與策昭在你心中孰重？”

“根本不是這個問題。”

祝知宜去稟明太傅，連同策家設法營救策昭。

偏偏恰逢那年自上而下整頓綱紀，要殺雞儆猴，策昭犯了典型，在獄中被刑訊逼供，還未等到審理便被折磨致死。

太傅心愧大痛，將鐘延逐出師門，但念在師生一場，策昭已逝，沒有告發他舞弊誣告之事供出。

鐘延在臘月寒天的大雪裏長跪師門，祝知宜一次都沒有給他開過。

門仆看他凍得咳血，於心不忍，但祝知宜這個人，表面溫和，其實外柔內剛，極有原則，他永遠忘不掉最後一次去牢獄探望策昭，曾經那樣一個朝氣熱忱的少年被折磨得面目難辨，含恨握住自己的手，啞聲囑他“清綱理，正朝德”，也永遠忘不掉策家父母悲痛的嚎啕，祝知宜從此就再沒有見過鐘延一面。

鐘延被逐出祝門後，只能投奔佟相，一路官運通享，但佟相只把他當作打探祝門的棋子，太傅抄斬、祝門敗落後，佟相對他用盡則棄，鐘延被貶西南，憤恨不甘。

他不明白，難道自己注定無法改變自己的命運麽？他注定無法成為人上人要終身為奴受盡旁人冷眼麽？

他後悔嗎？他不後悔，因為他想要的東西太耀眼昂費了，不用這樣的方法爭取就永遠得不到。

可為什麽他明明已經用盡所有辦法、不惜背叛師門、付出失去祝知宜的代價還是被打回原形一無所有。

他恨虛偽的丞相、恨朝令夕改的皇帝、恨將他趕出門不再給他庇佑的太傅，最恨決絕心狠一點機會也不肯給他的祝知宜。

落魄被貶西南，是福王將他奉為座上賓，在察覺福王的圖謀後，他竟感到一種詭異的興奮和痛快，這是命運給他的第二次機會。

最起碼，他又可以見到這些年一面也不肯見他的清規了不是嗎。