第十六章 歷練

陶森特。

杉斯雷托沼澤。

蔚藍的蒼穹下，兩岸青山連綿起伏，淺淺的水窪星羅棋布反射金色陽光，種類繁多飛的禽走獸沐浴著微風在此棲居。

堪稱野生動物的天堂。

一只正在飲水的小鹿忽而擡頭向側面張望，尖尖的耳朵抖動了一下，

“嗒嗒嗒……”

一陣輕微腳步聲打破自然寧靜的氛圍。

小鹿流線型的身體做出明顯下沉的姿勢，然後，轉身逃跑。

兩個身形修長，背負雙劍的獵魔人輕盈地踩過濕軟的泥地，向著河岸邊靠近。

十二道矮小得多的身影小心翼翼地跟在他們屁股後頭，踩著他們的足跡一路前行，沼澤地浮現一排整齊的腳印。

一張張青澀的小臉緊張而新奇地環顧四周。

“老師，還有多久能見到獵物？”

“沉住氣，小猴子……”貓鷲摘下墨鏡，灰綠的瞳孔給了學生一個警告的眼神，“記住，你的主要任務是看好這群小鬼，保持安靜，別讓他們亂跑！”

“遵命，老師！”

面對抖機靈的弟子，貓鷲呲了呲牙，臉上閃過一絲無奈，若不是諾城周圍水鬼孽鬼都被這家夥殺了個精光光，他也犯不著帶著一群新人通過傳送門，不遠千裏來陶森特找練手的目標。

為了以防萬一，他還叫上了羅伊。

……

天空中忽而浮現出一個渺小的灰點，它迅速湊近，原來是一只胖嘟嘟的、盯著小棕帽，憨態可掬的笑翠鳥。

它盤踞在眾人頭頂天空，打招呼般發出“啾啾”的清脆嘹亮的鳴叫。

走在最前方的羅伊嘴角一揚，轉身朝著一眾小男孩兒意味深長地一笑，

“你們要的獵物來了，而且不止一頭。”

一群人跟隨笑翠鳥指引，往西邊走了不到兩百米，目光一凝，悄然轉移到蘆葦叢中一棵垂下翠綠絲絳的柳樹後。

不遠處一根橫臥在沼澤裏、泡得漆黑腐爛的圓木邊，三頭怪異而醜陋的人形生物正腆著肚子、漫無目的地散步。

光溜溜的身體，皮膚呈現青色和黑色，四肢覆蓋著魚鱗、足趾和手指間長著鴨子一樣的蹼、指甲鋒利如錐。

而它們的咧開的嘴裏白牙細碎如同摔爛的玻璃，一對眼睛浮腫凸出慘白，好似白內障患者。

“那……那是……”一個留著西瓜頭的新來的男孩兒表情驚恐、牙齒打顫，小身板不受控制地顫抖，

“小聲點，別把它們引過來。”羅伊左手隨意勾畫了一個亞克席法印，讓他恢復平靜，

“卡爾，做好戰前準備！”

“嗯！”男孩兒猛地一點頭，就在一雙雙好奇的眼睛見證下，從腰帶上的小皮囊裏掏出一瓶翠綠的“雷霆”。

“啵——”

“咕嚕咕嚕——”一小口魔藥吞下肚，卡爾原本清秀白皙的小臉上浮現出醜陋而駭人的黑色血管，蒼白的皮膚間泛起興奮的紅暈，喘氣變得粗重，他猛然握緊拳頭，神色堅毅。

而旁觀的十一個孩子裏，一半瞳孔中閃過羨慕、一半臉上流露出敬畏。

……

“老師……水鬼是死人變的嗎？”一個雙眼皮，綠眼睛的男孩兒問，

“不，它們比死人可怕得多。它們居住在河邊，通常成群結隊出沒，並主動攻擊踏入警戒範圍的一切生物，”貓鷲雙手捏成爪，露出一副活靈活現的兇狠表情，語氣低沉如滲人的秋風，聽得一群孩子脖子發涼，

“拉到水下溺死，然後用利爪撕碎，像吃軟餅幹般大快朵頤。”

“咕嚕……”咽口水聲此起彼伏，別說是孩子，許多成年人終其一生也沒見過這種可怕怪物。

“要是不小心被它們發現怎麽辦？”

貓鷲給了卡爾一個眼神，後者立馬耐心解釋，

“大家剛開始訓練，遇到這玩意兒唯一的辦法就是跑！”

卡爾壓低聲音指著現成的例子科普起來。

“但要記住，水鬼在陸地上的反應和速度，絲毫不遜色於成年人，並且尖牙利爪，不畏疼痛，大多數毒藥對它們無效，它們也不會因為傷口而流血。”

“它們腦子不好使，比鞋還蠢，千萬別傻乎乎地跟它交流談判，否則將浪費掉逃命的機會，淪為盤中餐。”

“它們最大的弱點是視力，哪怕在白天，一旦相隔距離目標超過12米，就會變成半個瞎子。此外，它們最害怕火焰，等你們以後學會伊格尼……”

一堆小腦袋忙不叠地點頭。

“好了，光說不練假把式。現在就讓你們親身體驗體驗水鬼的戰鬥方式。”羅伊嘴角露出一抹溫柔的笑容，“這玩意兒可有個外號，叫做新人殺手！”

“先讓咱們瞧瞧，總共有多少只。”

羅伊抓起一塊腐爛的木頭，猛然朝著水鬼的方向扔了過去。