第十八章 一碼換一碼（第3/4頁）

“不，你有所誤會。”煉金師臉色驚訝，瞥了眼羅伊，“看來你了解老板娘的真實身份？”

“獵魔人就是吃這行飯的，哪裏有怪物我一清二楚！”羅伊說。“夜之女王是一只高階吸血鬼。”

“沒錯，她的實力深不可測。”卡爾克斯坦點頭，“我不敢隨意招惹，只能和她保持著良好的主顧關系。她經常來我這兒購買一些為人助興的藥物。”

“出售給夜女王之家的客人。”

“我聽說夜之女王是個‘素食主義者’？”羅伊問。

“可以這麽說。她一直隱藏得很好，又遵守維吉瑪當地法律，從不濫殺無辜……她使用一種友善的、令人快樂方式找到自己的食物來源……並且懂得適時收手。”

“如此在人類世界安然無恙地生存了幾十年……”

羅伊呼了口氣，這段信息就跟他腦海中的記憶對上了。

唯一的出入是，夜之女王的手下都是普通女人，而非一群吸血女妖。

否則早就被揭破。

“我承認，我對高階吸血鬼這個群體充滿探究欲，迫不及待想要解剖一只來研究研究，看看所謂的不滅之體厲害到何等程度，但是我不敢輕舉妄動。”卡爾克斯坦忌憚地說，“她在外面還有一個同樣強大的姘頭，住在芬·卡恩。”

“何況，她作為一個老顧客，對我還挺慷慨的，不到萬不得已，我不想和她撕破臉皮。”

羅伊想了想，如無意外，這個夜之女王的姘頭指的正是理發醫師雷吉斯。

“我心裏癢啊，甚至比聽說湖中女士那會兒還要心動。”他盯著空蕩蕩的客廳，魔怔似地喃喃自語，

“湖中女士是我招惹不起的存在。”

“而高階吸血鬼——不久前，夜之女王向我購買高級黑血，那種獵魔人專門用來對付吸血鬼的魔藥。無須驚訝，我已經兩百多歲了，掌握一些特殊的煉金配方再正常不過。”

“我腦海裏產生了一個問題，黑血用來對付誰了？”

卡爾克斯坦像在問羅伊，又像在問自己，

“後來，我通過一系列調查發現，維吉瑪郊外發生了好幾起命案，幾位死者像是被瘋狂的野獸撕碎，而夜女王的手下經常帶著我標記過的‘黑血’出沒於案發現場——”

“所以維吉瑪出現了另一只高階吸血鬼？”羅伊脫口而出道，“一位不速之客，他破壞了規矩，肆無忌憚地出手，行事作風極其惡劣。惹怒了夜之女王。”

“啪！”卡爾克斯坦重重鼓了下掌，“不愧是獵魔人，這正是我的分析，一頭得罪‘本地人’的、現成的高階吸血鬼，這是我的機會。”

“不，作案的也可能是低階吸血鬼，比如蝠翼腦魔，或者是狼人。”

“這些玩意兒不足以讓夜之女王上心！”卡爾克斯坦篤定道，“相信我，夥計，我的直覺從來不會錯，兇手必然是高階吸血鬼！”

“我要抓住這位‘入侵者’，把他囚禁起來，做成一種持久的，源源不斷實驗素材！”煉金師眼睛冒出金光，好似餓死鬼看到美味佳肴，激動地渾身發抖，語氣充滿狂熱，

“一頭高階吸血鬼，足以支撐我接下來五十年的研究計劃。”

“我，最偉大的煉金師，將把所有同僚拋在腦後，成為第一個研究如此奇特造物的法師！”

……

“卡爾克斯坦閣下，不得不說，你膽大包天，瘋狂至極，好好想想，你的同僚為啥不敢對高吸出手？”羅伊雙手環胸，認真理智地給他潑了一桶冷水，“常規手段根本無法消滅這種玩意兒，囚禁一頭高階吸血鬼無異於點火自焚，一旦被他跑出來……後果不堪設想，不只是你，整個維吉瑪都要遭殃！”

“瞧瞧，你也聽說過，近乎於不死不滅的物種，難道你對他們的秘密不動心？萬一某些特質能加入獵魔人的突變——”

羅伊不禁假設了一番，呼吸一緊。

“為了研究，冒點風險不過是家常便飯！”卡爾克斯坦循循善誘道，“好不容易等來這麽一個機會，我絕不會放棄！”

“一碼換一碼，你要是幫我找到高階吸血鬼的下落，把他抓起來，我不僅和你分享部分成果，我還為你賣命一年。”

“你為什麽不嘗試聯系夜之女王？和她聯手，你們都對入侵者感興趣。”

“我做過隱晦的試探，非常遺憾，結果是她不會讓我帶走一個同類，我猜是它們種族內部某種強約束力的規則。”

“這很正常，同類再荒唐、可惡，也不能交給別的種族做研究，否則就是不折不扣的背叛行為！”

煉金師遺憾地搖頭，“所以我只能另尋合作者，”

羅伊沉默了一會兒，他仍然顧慮重重，“論單打獨鬥，我不是高階吸血鬼的對手，”