第七章 孩子們（第2/4頁）

播下蘿蔔、白菜、菠菜、以及大蒜的種子，就像普普通通的農民，不過工作強度要低上很多。

“種地的”也得和七個女孩兒一起切割蕪菁，喂養家禽。

除去預備役獵魔人學徒，所有孤兒都擁有一份入院禮物——一只出生不久的小雞崽，必須憑借自身的能力養成大公雞。

所以經常看到小蘿蔔頭似的男孩女孩在院子裏歡快地瞎跑，屁股後則跟著他們嘰嘰喳喳的小寵物。

……

每天晚飯後的時間，孩子們自由活動。

女孩兒們跳皮筋兒，或者比試用薄荷草編織花環，看誰編得又快又漂亮，獲勝者通常都是最心靈手巧的維姬。

男孩兒掰手腕，或者風風火火繞著院子追逐打鬧，當然，沒人打得過預備役獵魔人學徒，不過兩周的訓練，速度和反應的差距已經開始彰顯。

孩子們的樂趣遠不止這些。

有時候，男孩兒女孩兒們會一起貪玩一項廣受歡迎的運動——捉迷藏。

預備役獵魔人學徒卡爾是個大贏家，蒙蒂猜測他跟灰綠瞳孔的貓鷲老師學習過某種追蹤秘技。每次輪到他當鬼，總能在半小時內一個不漏地把所有躲藏者抓出來。

後來，孩子們索性直接向卡爾認輸，迅速開始下一輪。

外表粗獷的老師們發明創造了一些奇怪而有趣的遊戲，說是培養團隊默契，比如“同手同腳”賽跑，喊數字選出倒黴蛋，當眾跳舞。

從沒一個孩子聽說過這些遊戲。

但他們顯然都樂在其中。

做完遊戲，回屋睡覺前，大家一起聽聽院子中央，坐在長凳上的老師們，聲情並茂地講述睡前故事，每晚換一個老師，蒙蒂和大多數男孩一樣，最喜歡那位叫做的羅伊老師。

羅伊會翻開他的小本本，講述一個個經過加工，略顯黑暗驚悚的童話故事。

女孩兒們每次都會蒙住眼睛、豎起耳朵被嚇得哇哇大叫，男孩子則挺胸擡頭將她們圍的水泄不通。

……

每一周的末尾，高文之家會仁慈地給與孩子們一天休息時間。

那天日子過得多姿多彩。

看上去很兇惡的光頭老師，會教他們一點木工活兒，用鋸子和銼刀就著附近樹林裏砍伐的木頭，搗鼓一些精巧的小玩意兒：風車、木馬作為孩子們的某項願望，或者制作椅子、凳子等家具，用木板教他們拼湊袖珍的房子。

白頭發的老師會給某些感興趣的男孩，講解訓練劍的構造，當場演示一番淩厲的劍術。

那個燒傷病人般的老師也會帶著他們到樹林裏去采集草藥、教他們如何幹燥處理，適當加工。

帶他們捕捉灌木叢裏的甲蟲和蝴蝶，偷偷觀察野兔、麅子等小動物。

漸漸地，大家習慣了這位面容可怖、聲音沙啞，卻溫柔可親的老師。

開始沖他微笑，親切稱呼他紅眼睛老師。

……

失去才懂得珍貴。

孤兒們都有過一段悲慘的流浪經歷，經過磨難，心智普遍比正常家庭的同齡人成熟，在享受到高文之家如同親人般溫暖的照顧，讀書識字，免費食物、給與的歡聲笑語後。

他們心懷感恩，謹守院裏的規矩，和同伴們和睦相處。

但萬事總有例外，充實的學習生活中也發生過小插曲。

一次午餐過程中，預備役獵魔人學徒中一位叫做查內姆的九歲男孩兒，和一個種地的小矮子因為一句口角互相推搡起來。

當場，一同用餐的八名獵魔人臉色大變，野獸般的豎瞳孔閃爍冷光，表情冷得仿佛要殺人。

餐廳裏仿佛掠過一陣徹骨冷風。

所有孩子噤若寒蟬。

查內姆和小矮子被嚇哭了。

當他們害怕地以為自己會被老師胖揍一頓趕出高文之家後。

那位暗金瞳孔的羅伊卻想出了一個奇怪的懲罰辦法。

當天晚上院子裏的故事大會上。

查內姆和小矮子當著所有人的面被迫站在一根凳子上，兩個人如同闊別已久的親人一樣面對面，熱情擁抱在一起，像兩條泥鰍一樣紅著臉扭扭捏捏、歪歪倒倒。

不過十分鐘，兩個孩子和在場所有人、包括做飯的斯黛西大嬸都笑噴。

但這個怪辦法相當有效。

從此以後，查內姆和小矮子成了無話不談的好朋友。

而孩子們看著身邊同伴燦爛的笑臉，心頭莫名觸動。

仿佛有一根無形的絲線，一只蘊含魔力的大手，在高文之家，在獵魔人老師的莫測高深的注視下，把他們的命運緊密聯系到了一起。

這一個月，對於蒙蒂、阿卡姆托姆、維姬、查內姆、勞埃德……二十位孤兒而言，就像是進入一場夢境，一場不願醒來的美夢。

他們度過了人生中最充實和快樂的時光。