第十四章 秘密與獎勵

魯道夫·瓦拉裏斯安靜地躺在地面，盡管滿身血汙，茂盛胡須下，硬朗的面容上卻凝固著一抹笑意。

只是眸光黯淡，失去所有神采。

獵魔人替他合攏了雙眼，一個值得敬佩的對手，屍體理應得到妥善的安置。

旁邊，幸存的白薔薇騎士臉色慘然，凝視著團長溫熱的屍體，眼含熱淚，滿臉崇敬。

但沒有恨意或者後悔。

死在一對一的決鬥中，對一名騎士而言絕非恥辱。

“雅妲殿下，請允許我們為弟兄收屍。”

“去吧。”雅妲點點頭，提著盛裝聖水的瓷碗，來到那幾位被藤蔓捆得嚴嚴實實的騎士身邊，開始逐一勸說。

羅伊來到湖女的面前。

“女士，現在大局已定，我有個問題想跟您請教……魯道夫·瓦拉裏斯死後出現的黑煙是什麽東西？”

一直打醬油的雷索挑了挑眉，他觀看了整個戰鬥過程，卻沒注意到哪裏出現過什麽黑煙。“小鬼，莫非體力消耗過度產生了幻覺？”

“我確定沒有看錯……”

“能看到它說明你有些異於常人的特質。”她拖曳著華麗的魚尾，由上至下滑過空氣中無形的階梯，接著小巧的鼻子皺了皺，

“凱旋歸來的騎士，理應享受體面的待遇。”說著，不見湖女任何動作，忽有一股濕潤清爽的水汽包裹住獵魔人全身，輕盈地一卷便帶走粘在皮膚、毛發和衣物上的血漬汙垢。

羅伊整個人煥然一新，變回英武挺拔的獵魔人。

湖女滿意地點頭，水藻般的秀發隨風飛舞，散發出淡淡的植物香氣，“現在我解答你的疑惑……所有的生物死亡後，都會留下痕跡，那道光芒，俗稱為靈魂。”

羅伊聽得一清二楚，雷索卻只能看見湖中女士嘴唇嚅動，聽不到任何聲音，他知道自己被排除在外。

戰鬥中袖手旁觀的行為，終究惹得對方不悅。但他不後悔，沖羅伊打了個招呼，往雅妲那邊走去。

“照您的意思，那道黑煙原來是魯道夫的靈魂。”暗金的瞳孔轉向湖女掌中的血寶石，那血色透明的晶殼下，隱隱可見十來條的黑煙，流星似地拖著尾巴遊蕩，這意味著其中不止一個靈魂。

“如你所見，血寶石不僅是信仰的容器，它同樣能承載靈魂。”

還真是個萬能容器，羅伊隱隱覺得，血寶石以後會起到大作用。

湖女注意著獵魔人的神色，“這次你前後奔波為我解決了危機，聯系變得更加緊密，我可以分享一些這個世界更深層次的秘密。”

“記住我的話，這個世界上最珍貴的東西，並非金錢、權力、神兵利器，而是靈魂。”

“對於許多來自‘蠻荒之地’的古老的存在而言，靈魂是提升力量的重要資源，注入靈魂的血寶石，相當於一種特殊的貨幣。”

“以靈魂為代價，你能借用某些古老存在的力量，雇傭它們為你服務。當然，它們很狡猾，你要小心，小心它們不告而取。”

羅伊腦海中閃過一個流浪漢的形象，這不就是指的鏡子大師。

現在看來，很多古老的生命都知道彼此的存在。

“對您也如此？”

“我不玩弄靈魂，只渴望純粹的信仰。”

“寶石中存放的不止魯道夫一人？”

“我最虔誠的信徒、戰鬥中犧牲的半魚人、英勇的白薔薇騎士也在裏面。”

“您準備怎麽處置它們？”

女神咬著嘴唇，柳眉微蹙，露出一絲惹人憐愛的傷感，“進駐血寶石只是第一步，馬上，我帶你見證他們命運。”

羅伊沉默了片刻，問出了埋在心底的想法，“女士，如果沒有您的介入，他們死後會去哪兒？”

這段時間他見識了無數次死亡，但還沒有認真思考過這個問題，獵魔人的世界是否有來生？

正好面前有個古老而強大的存在，能為他答疑解惑。

“有三種可能……”湖女顯得極富耐心，“第一種可能，變異為鬼魂類的臟東西，獵魔人口中的妖靈、畫中靈。但這很糟糕，鬼魂是因為心中的執念才強行逗留於現實世界中，而執念往往是往日的痛苦回憶，流連其中無異於一種折磨，並且永無休止。直到被殺死，才能得解脫。”

“第二種可能……”湖女突然看向了不遠處，那裏響起一陣喧嘩，卻是雅妲帶著幾位向她宣誓效忠的白薔薇騎士，沖剩下的九位被捆成粽子騎士大聲呵斥，大概正在威逼利誘，獵魔人雷索冷眼旁觀。

“在極短的時間，幾分鐘、幾小時後，徹底消失，肉體死去，靈魂無法單獨存在。”

羅伊心中沒來由湧起一股恐慌，如果靈魂也消散，那又會去向何方？無盡的黑暗，未知的虛無？

“第三種可能，被某些存在給吞噬、囚禁。”