第十六章 預兆

“你買這害人的東西幹什麽？”

獵魔人用短刀拍了拍纏滿水藻的橢圓腦袋，似乎在考慮該從哪兒下手。

“不如把它做成燒烤平分了吧，我還沒吃過這麽大的章魚。”

“哎喲，閣下輕點，千萬別把它碰壞了！”萊納斯·皮特怪叫一聲，又轉向眾人朗聲道，“諸位知道這只章魚、不、這只軟體動物有多珍貴嗎？”

“你說這玩意兒是珍稀動物？”婦人摟著男孩，目光不善，而男孩躲躲閃閃地打量章魚，“我怎們瞧著，它也就比普通章魚大了一號。”

“千真萬確！仔細想想，你們在江河裏見過章魚？”

萊納斯·皮特動情地說，“鄙人忝為牛堡生物學者，一直在研究世界上千奇百怪的各種動物，但還是第一次看到這麽大的，淡水裏邊的章魚。學院現存的資料上也沒有任何它的詳細記錄——它絕對是一種瀕臨滅絕的動物，理應受到保護！”

“哼！”人群中傳來不屑的低吼。“你是不是腦子有毛病，保護殺人兇手？”

“再珍稀，吃人的玩意兒也不能留！”

萊納斯臉色一陣青紅變換，不過還是忍住心頭不滿，誠懇地說，“在座的各位大部分都是辛特拉的居民，居住在雅魯迦河旁邊，也應該知道這條河流的變化。”

“別拐彎抹角，有什麽關系？”

“請耐心點，”萊納斯說，“最近幾十年來，所有河流，包括雅魯加河，環境惡化的令人難以置信。大家有沒有發現，許多小時候能看到的，捕捉到的魚都徹底消失了。”

“有嗎？”大部分人低下頭陷入了沉思。

“不瞞諸位，鄙人做過調查，五十年前雅魯迦河中還棲息著超過兩千五百種魚類，而現在只剩下不到一千二百種！”

“白鰭胖頭魚已經死絕了，胭脂魚絕種了，還有黑魚、西薩拉魚、斑紋泥鰍、紅腹鰷魚、長須白楊魚、帝王梭……”萊納斯語氣突然高昂，“這頭大章魚說不定就是雅魯迦河上碩果僅存的一頭，咱們殺掉它，也許就是親手毀滅了一個物種！”

“嘶——”有人抽了一口涼氣，納悶，“真的有你說的這麽嚴重？”話說出口，豁然發現自己對於章魚怪的恨意也不再那麽大。

畢竟他們自身並沒有受到怪物的侵害。

“當然，”萊納斯面向眾人義正言辭地說，“這還是保守的說法。”

“可是它剛才差點殺掉了我的小布魯，還重傷了一位勇敢的水手！”婦人不依不饒道，“決不能這麽輕饒！”

萊納斯溫和而慷慨地說，“對於兩位受到的傷害，我願意做出補償……”

“補償先不提……”亞度尼斯在同伴的攙扶下，一瘸一拐地走了過來，“反正絕對不能把這頭怪物放回河裏！”

“說的不錯，”水手們異口同聲地說，“不然以後我們還怎麽做生意？”

對此，萊納斯拍了拍胸膛保證道，

“我當然不會輕易地把它放歸河流。老實說，到了維登後，我準備一路北上把它運回奧森弗特，關在實驗室研究它的生理習性，”萊納斯解釋道，“它一輩子都離不開玻璃房，不可能再害人。”

萊納斯都說到了這個地步，眾人反對的聲音幾乎完全消失。

“你們討論完了？”這時，羅伊拍去手上的粘液，朝他友好地一笑——這玩意兒還稱不上魔物，屬性不到10，殺了也不能提升職業的進度，也就換點經驗，不殺也罷。

“現在輪到咱倆討論，你準備出什麽價收購它？”

……

“合作愉快！”

獵魔人笑成了一朵花，兩百克朗，基本沒費多大功夫，小金庫裏的總額又回到了兩千克朗。

而在對面，被狠狠宰了一刀的萊納斯·皮特卻絲毫不覺得心痛，盯著章魚滿臉放光。

“看來你是個有錢的痛快人……我再免費給你點兒建議。”

萊納斯頭也沒回，他得想辦法為處理這剛買到的軟體動物處理傷口。

魚叉對它造成的並非致命傷，主要是麻痹毒藥讓它昏睡了過去。

“一會兒你找船員借張漁網，它快要不行的話，就網住它放水裏泡一泡。我還可以向你友情贈送一些藥物、防止它逃跑。”

“多謝……”萊納斯嘆了口氣，“不過現在它不叫章魚怪了，我已經把它命名為皮特長蛸。”

“它現在屬於你，你愛怎麽叫都行。”

獵魔人忍住吐槽的沖動。

“但要長途跋涉把它運送到牛堡是個大工程。如果途中照顧的稍有不周到，你運回去的也就一具屍體。而且沿途變數太大。”

萊納斯皺了皺眉，羅伊欣然道，

“一個友情建議，帶著它到維登北邊的希達裏斯，找一位叫做多瑞加雷的術士。他會幫助你。”