第二章 與狂獵的淵源（第2/3頁）

“抱歉，三位，我現在沒有心思繼續打牌。”

“喝酒？新人必須得陪我們喝個盡興！”瑟瑞特瞪著眼睛說，

“當然，不過請容許我先問個問題。”

羅伊看了一眼光頭大漢，“我跟隨雷索的大半年一直聽他在耳邊嘮叨，蝮蛇學派瀕臨滅亡，所以咱們來到辛特拉，是為了拯救學派做一些特別的安排？”

“諸位能不能告訴我，蝮蛇學派究竟危急到什麽程度？雷索、奧克斯、瑟瑞特，我們四個是蛇派獵碩果僅存的狩魔獵人？”

“看吧，我說過他肯定會這麽問！”奧克斯煞有介事地沖自己的兄弟炫耀了一番。

“小子，除了在場的四人，蛇派獵魔人寇格林姆在滿世界收集蛇派失落的武器。另一位蛇派最強大的獵魔人伊瓦爾·邪惡之眼，二十年前失蹤後，再也沒有傳回消息。”

“最後兩個愚蠢的家夥，不提也罷！”奧克斯語氣中湧出一絲憤怒。

寇格林姆？羅伊的注意力被這個熟悉的名字吸引。記憶裏這家夥的屍體被發現在白果園，但距離那個時間點還有十年，現在他是死是活還說不準。

“這麽說，現存的蛇派獵魔人還有四到八位？”

實際上，這種規模在獵魔人學派中並不算少——所有獵魔人學派都在衰退。

“咱們的學派又是如何衰落到這個地步？還有蛇派的學院是在坐落在南方尼弗迦德帝國嗎？”

“問題可真多，小子！”奧克斯搶過他面前的酒杯，灌了一口，眼中閃過一絲深深的落寞，

“蛇派學院坐落在尼弗迦德旁邊，提爾·托夏山脈中的一座名叫格斯維德堡壘裏……”奧克斯臉上浮現驕傲之色，“那裏有一座矚目的高塔，盤旋著駭人的階梯，外面環繞著一條數百遲深的護城河。是座天塹一樣的要塞。”

“可惜終究是衰落了，至於原因，比較復雜。”

“首先，近年來尼弗迦德帝國境內對法律和秩序要求越來越高，”雷索接過他的話頭，自嘲道，“像我們這種身手高超的異類，容易遊離於法律之外，為帝國所不容，因此飽受打壓。”

“帝國的負面宣傳導致南方獵魔人的生存環境越發艱難。人民變得不再相信我們，意外律在他們看來就是汙穢邪術。更不可能把自己的孩子作為報酬交給我們訓練。”

“我們想過，收養那些流離失所的戰爭孤兒，卻被人們視為邪惡行徑舉報。”

羅伊表示認同，現在哪怕北方，意外之子也越來越少，人們對於獵魔人偏見越積越深。

“南方沒了獵魔人學院生存的土壤，學院自然日漸凋零。不過我堅信這種狀況能夠改善。人民和國家對獵魔人的誤解，終將消除。”

雷索捏了捏拳頭。

“但對蝮蛇學院造成致命一擊的還是二十年前那場災難。”

“災難？什麽災難？”關於蝮蛇學派的文獻少之又少，連具體地址都神秘莫測，更別提學院災難。

“這是一場由狂獵導致的災難。”雷索看著年輕的獵魔人說，“小鬼，你懂得東西不是挺多嗎，聽說過狂獵？”

後者臉色一沉，鼎鼎大名的狂獵，他當然知道。

光頭大漢又開始繼續介紹，

“民間傳說中，狂獵是一群永生不滅的幽靈騎士。它們穿著生銹的盔甲，手握閃電狀的長劍，騎著骷髏馬，成群結隊橫跨天空。它們通常出現在冬季，或者戰爭之前的長夜，肆虐人間，燒毀果園和房屋，帶走活人……大部分都是孩子。”

然而實際上，羅伊心知肚明，狂獵的真實身份是另一個世界的艾恩·艾爾族，也就是精靈的分支之一。

他們跨越無數世界，化身為幽靈騎士，只為了找到上古之血的繼承者，重新獲取完整的、穿梭時空的能力。

“這並非傳說故事。”這時，雷索咬牙切齒道，“二十多年前，因為邪惡之眼閣下和兩個蠢貨的缺席，蝮蛇學派沒能抵擋住狂獵的攻擊，學院裏剛剛通過青草試煉的兩名孩子，全部被狂獵軍隊擄走。學派至此後繼無人，面臨解散。”

“等等！”羅伊驚詫道，“我聽你話中的意思，狂獵不止一次襲擊了蝮蛇學院？”

“沒錯……”另一邊的瑟瑞特面色冷若寒霜，“每個學派都有自己的力量試煉，而蝮蛇學院，每過十幾年，會接受一次狂獵的洗禮，並以此考驗新生的獵魔人。”

“事實上，學派在創立之初，就將狂獵定為一生之敵。因為偉大的創派者，我們的導師伊瓦爾·邪眼有個崇高的理想，擊敗狂獵，終結它們帶給世界的恐懼！”

“小鬼，你要記住，這也任何一位蛇派獵魔人的終極目標，優先度不亞於振興學派。”