第十八章 啃屍者

“饒命啊，大人！”

老頭子哀嚎著往前一趴，像狗一樣地匍匐在地、瑟瑟發抖。

獵魔人按劍在他頸後，又一腳踹開他身邊的茅草，隨後那根灰白色的腌制大腿滾了出來，獵魔人的眼神變得鋒利如刀。

沼澤裏居然藏了一頭“畜生”？

面前這個老頭須發皆白，骨瘦如柴，一副弱不禁風的樣子，面目雖然皺巴巴的但還有幾分慈眉善目。

光看外表，很難將他與滅絕人性的行為聯系起來。

雖說羅伊早了解過這個世界同類相食的狀況，還有那麽一種變態的團體。但頭一回親眼撞破這等場景。

他很詫異，如今北境戰爭尚未開啟，北方諸國的局勢還遠遠沒有達到民不聊生的地步，這個老頭為何如此？

“勾結墮落半魚人，啃食屍體，你的所作所為足夠死上十次！”

年輕的獵魔人就要提劍斬死他，卻被雷索攔住。

老頭子見機忙不叠地向著兩人磕頭求饒，橘皮似的臉上涕淚橫流，同時一股液體從破爛的亞麻褲裏滲出，卻是被嚇得尿濕褲襠。

“放過老頭吧，兩位大人！我沒殺過人！”

“奇了怪了，那這東西哪兒來的？”

光頭大漢踢了一腳地上的大腿，卡住他的脖子，琥珀色的眸子直視他的眼睛。

“大腿是……是從死者身上取來的，老潘塔的手上沒有沾過鮮血！”

“那死人又從何而來？”雷索咄咄逼問，

“被墮落半魚人殺死在湖邊的村民。”老頭結結巴巴地回答。

“這麽說……”羅伊忍住心頭的怒氣，語氣平靜地問，“你向墮落者泄露我們的行蹤，作為報酬，它們給你‘食物’？”

老潘塔默認了獵魔人的說法，然後慢吞吞從大漢的手掌中挪開了脖子，身體靠在墻角蜷縮成一團。

“我不明白，明明寇納村食物充足，你有很多選擇，為何偏偏選擇屍體？”

羅伊以令人心悸的冷靜口吻問。

觀測之中，老頭狀態沒有任何墮落的跡象，他是個再正常不過的人類。

聞聲老頭子瘦麻杆般的手臂指向地面那只腿，語氣中帶著一絲蠱惑，眼含期待，

“兩位大人想知道答案？嘗一口試試，一口就行，我保證你們會愛上它，那種口感、獨特的香氣，比任何飛禽走獸都強上太多，美妙到不可思議。”

他舔了舔嘴唇，神色微微迷醉，“我第一次品嘗過後，再碰別的肉，都吃不出半點滋味，就像嚼木頭，我會忍不住全部嘔吐出去。”

“那時我突然明白，這輩子只能靠它過活。”

“其實腌制並不是最完美的吃法，要用剛剛……”

老頭子突然噤聲，又改口道，“燉煮過的滋味更加濃郁。”

羅伊心頭一陣惡寒，這算什麽，一種異食癖、還是心理疾病？

“你從什麽時候養成這種獨特的口味？”

而老潘塔只是迷迷糊糊地說，“年紀太大了，具體哪年我也記不清，不過有一段日子了。”

“你在沼澤裏碰到過其他‘同類’？”

“沒……沒人願意和我一起分享。”

獵魔人點了點頭。

“肉，你留下自己享用，現在告訴我們你怎麽聯系上墮落者？”

“我說了，兩位能放過老潘塔？”

“你確實沒有殺過人？”雷索質問。

“我向雷比歐達先知起誓，從未曾傷害過任何一個人類，”老頭激動地唾沫橫飛，“而且我和村民們關系都不錯，兩位大可以去求證。”

“何況我這副身體，吹陣涼風都會病倒，又能殺得了誰？”

獵魔人雷索看了看他的臉，“如果你所言非虛，那麽我會饒你一命！”

……

不久後，如蒙大赦的老頭帶著兩名獵魔人來到了維吉瑪湖南岸、一株巨大的柳樹下，摩挲著凹凸不平的樹皮喘著粗氣，

“每次只要我在這棵柳樹前的軟泥地裏埋進去一條死魚，當天淩晨便會有一頭半魚人祭司來到這裏等我。”

“會面後，通常由我先向它匯報附近各個村子的近況、以及各種新鮮消息，然後它會視情況賜予我不定量的肉。”

“墮落半魚人聽得懂？”

“我也不明白，也許它們會傳遞給背後的主子。”

獵魔人把附近的環境檢查了一番，又用亞克席法印把他拷問了一遭，確認了老頭的說法。

“我還有個疑問，”羅伊好奇審視著老頭的臉，“寇納村的村民大部分都噩夢纏身，精神萎靡，可你看上去完全沒有這個困擾。這很奇怪，明明你與墮落的半魚人接觸更多，為何受到的影響卻更少？”

“我不清楚……”老頭子微微驚慌地搖頭，他感覺獵魔人話裏有話，“其實我也在做噩夢，只是沒有大家那麽頻繁。”