第十八章 調查

艾爾蘭德城外，南部維根河，羅伊蹲在一塊翹起的巨石上，掌心搓揉著鵝卵石，目光掠過波光粼粼的河面，掃向河對岸郁郁蔥蔥、迎著河風灑落綠意的竹林。

維根河向南流過沼澤匯入伊斯米納河，向北則途徑梅裏泰莉神殿匯入龐塔爾河支流，整條河寬度不到二十遲，因為河中生長著大量浮遊生物、水草、藻類植物，河面在陽光下顯出綠色，可見度很低。

“怎麽樣，小兄弟？”換上一身灰撲撲便裝的老哈克握著一根簡陋的魚竿兒的手抖了抖，緊張地問道，“有沒有發現特別的線索？”

“急什麽？我這不是剛來一刻鐘？哪裏有那麽容易？”少年拍了拍手，又站起身體環顧四周，“再確認一遍，往日裏巴舍爾就是在這塊石頭上垂釣？”

“沒錯……”老哈克點頭應道，“我跟他來過很多次，就沒見他換過地兒。巴舍爾是個老實木訥的孩子，沒什麽花花腸子，一旦認準了某種東西，某個地兒，他就基本不會中途改變。”

“那‘埃姆緹’也是在石頭上找到的？”

“對……”老哈克將魚竿兒插進了巨石下面一塊凹陷的孔洞裏，這是個相當省力的垂釣點，“當時魚竿兒卡在這個地方。”

羅伊能想象到那種雙手插在腦後，躺在巨石上吹著河風、悠閑垂釣的意境。

“那咱們先把這邊河岸搜索一遍……”

“可我昨天已經和幾個老夥計把河岸搜了個底朝天，啥也沒發現！”老哈克搖頭說，“搜了也是白搜！”

“要想找到你的兒子，那就聽我的再搜一遍，”羅伊沉吟道，“記住，發現任何類似於魚鱗的東西，立刻帶給我！”

“魚鱗？”老哈克納悶道，“大師，我請你幫忙找兒子的，不是抓什麽魚？你要是想吃魚了跟我說一聲，我免費送你一條，烤的，燉的都行，再配上我的面包，成不？！”

“你懂啥？”少年搖了搖頭，原本還不想驚嚇這位父親，現在只能如實說道，“水鬼身上也有魚鱗！不過水鬼的鱗片和一般的魚類不一樣，更厚實，中央有塊小突觸，上面還能聞到一股屍體腐爛的味兒。”

老哈克聽完臉色唰一下慘白，但凡有河流經過的地方，附近的居民基本都聽說過水鬼的大名，而要是被這玩意兒給襲擊，那下場不用多說。

他好似抓到一根救命稻草，大聲反駁，

“可巴舍爾在這片水域釣了七八年的魚，從見過哪裏有水鬼出沒！”

“萬事萬物都在變化，以前沒有，不代表現在沒有……你再廢話兩秒，也許他就少一根指頭！”

“我搜！”

在河邊失蹤，如果不是人為，那麽最有可能便是水鬼作祟，要是這附近能找到它們出沒的痕跡、遺留下來的鱗片，事情差不多就水落石出。

他也今非昔比，再不是那個被一頭水鬼打得屁滾尿流的菜鳥，空間裏裝著舞動之星、龍之夢，還有近乎連發的手弩。只要不是被數頭一擁而上，他都有一戰之力。

可現實往往與期望背道而馳，一小時後。

羅伊臉色無奈，兩人將河流近一裏範圍搜了個遍，魚鱗找到幾片，但都來自於普通的魚類，跟水鬼毫無關系。水面上也沒發現任何衣褲的破布條、鞋子。

凡有所行，必留下痕跡，他幾乎可以斷定附近的水域並不存在魔物。

同行的老哈克倒是松了一口氣，排除水鬼作祟，那他的兒子還有活下去的希望！

可不是魔物，那為何失蹤？

“當時魚竿兒還插在石頭上的？”羅伊思考道，“這麽說，巴舍爾應該是在垂釣過程中發生了意外……”

河邊沒啥遮擋物，太過於空曠，實在不是一個發動襲擊的好地方。

羅伊回首打量身後不遠茂密的葉黃楊和草叢，這片流域地處偏僻，如果兇手是在灌木叢裏偷襲，倒是可以省時省力地掩蓋許多痕跡。

“灌木叢你們昨天搜過了嗎？”

“也搜過……”老哈克猶豫道，“但沒來得及仔細搜，因為今早去了布告欄張貼委托。本來打算下午再來……”

“那不正好！”

兩人花了半小時，幾乎將每一叢灌木都掀開仔細檢查。

得益於超常的感知，羅伊居然從一處蒼翠的葉黃楊裏，聞到了一股淡淡的尿騷味，心頭一喜，“老哈克，這段河流附近，經常有別的釣魚人、洗衣婦？”

“據我所知沒有，”面包房主搖頭，“附近的人家都居住在北邊，靠近梅裏泰莉神殿的岸邊。再往南是沼澤地，更沒人去！這一段兒除了我的巴舍爾，少有人來。”

這麽說，淡到極致的尿騷味兒很可能是失蹤者留下的，當然也不能排除是昨天幫助老哈克搜索的人。