第三十六章 死亡的礦工

斯邦索爾，位於瑪哈坎山腳下，全體居民加起來不過兩百戶，絕大部分青壯年沒有從事農耕相關的職業，轉而加入矮人開辦的山中礦場當工人。

世世代代，如此延續了五十多年。

村中的建築不像一般鄉村裏的土木結構，而是由各種豐富的礦產石料堆砌而成，更加結實美觀。

羅伊坐在村長家的地毯上，喝了一碗幹癟蔬菜燉的濃湯，摸了摸光滑的下巴。

“獵魔人的生意未免太好，剛離開艾德思博格，還沒來得及喘口氣就有人找上門。”

“卡西利村長，按照你的說法，三個月來村子裏已經連續發生了四起命案？”

在一旁賠笑的酒糟鼻男人面色沉重地點點頭，“三個還沒成婚的年輕小夥，死了有段時間。最近的一位死者布雷迪，幾天前剛被發現屍體。他留下了兩個孩子、一個寡婦，以後的日子只能靠村裏接濟過活。”

他感慨道，

“自從斯邦索爾成立至今，已經有二十多年沒發生如此惡劣的殺人事件。村子裏被弄得人心惶惶，大家都說是山裏的妖鬼作祟，一個個提心吊膽的，就怕哪一天輪到自家人。請兩位幫我們抓出真兇，報酬什麽的都好商量。”

獵魔人擺了擺手，“報酬不著急，首先需要了解更多信息。剛才進村為什麽村子裏幾乎都是些老弱婦孺，男人們去哪兒？”

卡西利指了指窗外的日頭，“這個時間點大家還在山裏的礦場幹活兒，距離下班還有四、五個鐘頭。”

“村裏發生這麽大的事情，不待在家照看自己的婆娘和孩子還有心思去幹活？”

羅伊詫異道，“男人們不怕家人出事？”

村長摸了摸碩大的鼻頭，無奈苦笑道，“沒辦法。你說的情況我已經跟山裏的大人們交流過，他們稍微減少了村民們每日工作時間，大家都可以在夜色降臨前到家。並且，他們承諾了會抓到兇手。”

“但畢竟不是專業人士，三個月過去了，抓捕兇手的事情還是沒有一丁點進展。如今看來，魔物作祟必須靠獵魔人解決。”

說著他滿目期待，又有些小心翼翼地望向雷索。

“山裏的大人們？”

羅伊品味著這句話，頗有些新奇。

就他所知在當前的社會背景下，矮人、精靈等古老種族相比於人類處於絕對弱勢的地位，但在瑪哈坎，二者的地位貌似反了過來。

人類在矮人的礦場工作，稱呼矮人為大人。

他能感覺村長卡西利提到矮人時，那股發自內心的敬畏。

“難道瑪哈坎的大長老布羅瓦爾·霍格是個暴君？”

另一邊，雷索接著村長的話頭，毫不拖泥帶水問道，“現在進入正題，我們需要了解這四起死亡事件的大致情況。比如死因……”

卡西利悲憤道，“作為斯邦索爾村長，我都在第一時間趕到了現場，把他們的死狀看的一清二楚，一輩子都忘不掉。妖鬼就是一群兇殘的畜生！”

男人把自己的觀察的結果都說了出來，

獵魔人和羅伊陷入了沉思。

“死於山林之中，清一色的被剖開腹部、面朝大地的方向架上高枝、屍體受鳥雀啄食、野獸啃咬……”

獵魔人向自己的搭档丟了個眼神，羅伊默契地領會到他的意思，說出了自己的判斷，

“按照你的說法，我幾乎可以確定他們絕不是像村民口中所說，死於妖鬼之手！”

“我明確告訴你，正常情況下妖鬼不會四處亂竄隨意傷人，它們討厭開闊的山林，更喜歡在墓穴等陰暗狹窄的地方盤踞。你描述的情況倒像是……某種古老的祭祀，更多的線索……我們需要親自檢查死者的屍體。”

羅伊目光炯炯地看向村長，後者愣了片刻才回過神來，

“不是妖鬼做的……那究竟是什麽東西？”他臉色歉然，“檢查屍體恐怕不行。因為害怕小夥子們被妖鬼感染……變成臟東西，村裏把他們的屍體燒……燒了……雖然這麽做有些褻瀆死者，但沒辦法，這是為了更多活著的人。”

羅伊這下子啞口無言，隱隱覺得有些奇怪。隔了會兒才臉色復雜地說，

“誰告訴你們妖鬼能感染人？這玩意兒又不是病毒或者瘟疫，怎麽可能傳染？你們把屍體都燒掉了，調查很難繼續下去。”

卡西利被說得臉色一滯。

“最開始是誰告訴你們一切都是妖鬼作祟？”

“山裏的大人們。”

羅伊若有所思。

雷索拍了拍手站起了身體。

“普通人不了解魔物，小鬼你也不必苛責。這樣吧，卡西利村長，您帶著我們到村子裏逛一逛，順便收集線索。”

“那這個委托……”

“需要進一步了解再決定是否接手。”