第578章 無聊的河間戰紀

“德高望重”的佛雷侯爵此生有幾大願望。

其中，讓自家的血脈遍及七國的每一個角落，已經通過聯姻這一子宮戰術大致完成；而改善佛雷家“暴發戶”的形象，也通過與羅柏·史塔克、盧斯·波頓這樣老牌貴族的聯姻開始走上正軌；只有最後一條，在大幫黑衣士兵神兵天降般突然現於城下前，還沒有半點實現的眉目。

那就是，擺脫被徒利家壓一頭的憋屈現狀，讓家族政治地位再上一個台階。

艾格所給出的第二個條件，可謂撓中了老侯爵的癢筋，讓原本只打算提供些糧草換取平安、壓根不打算蹚這趟渾水的瓦德·佛雷也心顫神搖，最終做出了插一腳的沖動決定。

在河間地已經明顯有些濕氣的冷風中等待了約莫兩小時後，孿河城的大門洞開，前往談判的羅柏·史塔克策馬返回，帶來了佛雷家已經易幟歸順，同意入夥的好消息。

象征坦格利安的紅龍旗很快插上了兩座孿生要塞的墻頭，舉著黑旗的贈地軍前鋒迅速湧入城堡接管了跨河通道，贈地-北境聯軍浩浩蕩蕩地通過石橋抵達南岸，就地駐紮，進行為期半天一夜的短暫休整。

佛雷家不愧是三河流域家底最雄厚的諸侯，為了艾格那句輕飄飄還不知道從何實施起的承諾，不僅拿出了不遜波頓家所提供的物資數量，還頃刻間便調集起數量上千的步兵，加入聯軍，為女王而戰。

如此一來，艾格手下可調動的人馬便上漲到了八千。在大軍於綠叉河南岸集結整隊的同時，城堡內的無數信鴉也攜帶著謄抄好的“孿河城宣言”飛向除北境以外的其余六國各地……就著短暫的空閑，艾格終於得以將幾件早已想好、卻一直沒時間來辦的事付諸了實施。

首先是：公開宣布，贈地軍士兵的軍餉翻倍。

長久以來，贈地從業、服役人員的薪水都保持在極低水準，這其中固然有艾格欺負山地氏族和塞外民眾對錢沒概念的因素在，但贈地本身未開放市場化不考慮盈利的戰時供給制度也是重要因素，收入與物價相匹配，大家的日子也完全過得下去。但現在情況不一樣了，與北境合兵進入南方，士兵們漸漸開始接觸外界的訊息，且開始不得不與南方一片戰亂中漲上天的物價做直接交互，在這種情況下若還維持原先的軍餉水平，卻既要士兵打仗又要他們對百姓秋毫無犯，艾格估計自己過不了多久就要面對更多的背叛。

哪怕是翻倍後的軍餉，依舊處於較低档次，但艾格可明白“朝三暮四”的玩法，他已經決定：將剩余的待遇上漲以戰勝獎勵的方式緩緩放出——先加一倍，然後再每打一場勝仗上浮些許，如此一來，財政壓力不會陡然增加，士兵們也能直觀地體驗到取勝給自身帶來的切實好處，便會對“為女王打天下”此事有光明且良好的前景預期，可以一直保持旺盛的士氣。

然後是對軍隊進行整頓，改革指揮體系框架，將編制進行調整精簡，分出主官副官——前者負責接收上級命令指揮所轄部隊，後者專門和士兵打交道，職能類似穿越前天朝軍隊中的“政委”或西方部隊裏的“隨軍牧師”。在臨冬城時，贈地軍廚房不知不覺就被瓦裏斯的人悄悄滲透，著實讓艾格起了一身冷汗，他意識到自己一直以來太過迷信自身英雄形象的威懾力，忽視了關注士兵心理狀態和思維動向。

人不是機器，總是會得寸進尺不斷有新的想法和期望的，萬一體制不給下面的人表達訴求的渠道，那麽別無他法的人就會以其它方式來嘗試實現自己的渴望，應對辦法一言可概括：堵不如疏——哪怕不能迅速滿足士兵的要求，也至少有機會能畫大餅忽悠，把矛盾的爆發向後延。

最後一條，開始籌備組建獨立的情報部門。

長城內外人煙稀少，一切訊息都得靠偵查，活人也不會在與異鬼的戰爭中坑自己人，因此贈地一直沒有專職的情報部門，相關工作長期都是遊騎兵和後冠鎮巡邏兵在進行，但南下征服七國是與人鬥，不一樣的需求，自然需要不一樣的方式和人員來應對。

在短期之內，所謂的情報部門會是個空殼子，但千裏之行始於足下，任何有益之事，晚開始總好過不開始。

……

了結心事後，大軍繼續向南，前往三河流域的第二站。

海疆城不是一座普通的貴族城堡，而是專門為抵禦鐵民入侵而築造的戰爭要塞。此地領主梅利斯特家族在富有程度上完全無法與佛雷家相較，但在驍勇善戰程度上卻恰恰相反——如果非要在一盤散沙般的河間地矮個裏拔高個，選出最有骨氣的家族，那顯然非海疆城家族莫屬。

這是培養出了丹尼斯·梅利斯特爵士的家族，悠久的歷史傳承讓他們重視名聲和廉恥，堅固的城墻、豐富的防守經驗和凜冬的寒冷則給了他們對抗的底氣——艾格在影子塔指揮官丹尼斯和要塞共存亡而壯烈犧牲後，曾托人向其家族送上一支“光明使者”聊表對英雄家屬的慰問和肯定，他本還想靠著這一層關系套近乎勸服海疆城易幟，誰想熱臉貼了冷屁股：四十年不見的叔叔與守夜人再與艾格的些許瓜葛，完全戰勝不了瘋王的殺弟之仇，現任家主傑森·梅利斯特伯爵不僅緊閉大門連談判人員都沒讓進，還在墻頭高聲宣稱丹妮莉絲是瘋王余孽，艾格·威斯特是可恥的反賊和叛逆，只有史坦尼斯·拜拉席恩才是七國真正的合法君主。