第500章 豪賭（第2/3頁）

事已至此，眼下也只能走一步算一步，做好與整個北境對抗的心理準備了——可以想象，即使有龍相助，這也不會太容易。

在派人進城通報半個多小時後，遠方的城堡大門在盧斯·波頓的注視下緩緩打開，一小支人馬從中魚貫而出，涉著積雪向他們走來。

眯著眼睛觀察來者片刻，波頓松了口氣：來者裏為首之人身寬體胖，雖然戴著兜帽瞧不清面目，但這體形顯然不是傳說中又矮又瘦的小指頭……多半是太監瓦裏斯。

這算是個好消息，波頓可不會忘了：培提爾·貝裏席曾經在奔流城當養子，與徒利家包括羅柏·史塔克母親和姨媽在內的女性有相當親密的關系。而這在某種程度上也就等於“小指頭與史塔克家交好”。要向這麽個家夥告狼家的狀，無異於與虎謀皮，把腦袋伸進鱷魚嘴裏玩雜耍——倒不是說波頓就覺得小指頭忠肝義膽絕不可能背叛朋友，而是他隱約有預感：自己大概率付不出買通他這麽做的代價。

而瓦裏斯就不一樣了——波頓根本不相信：臭名昭著的八爪蜘蛛會絕對忠於女王或任何人，只要自己表現出誠意，提供出足以讓這太監心動的政治利益和籌碼，他絕對很樂於撬動一下北境的政治局勢，以自己為起點，將觸手和根系植入這片他影響力歷來都沒能深入過的土地。

這樣想著，盧斯·波頓抽動一下臉皮的肌肉，強擠出一絲笑容，迎了上去。

“哎呀呀，波頓大人，早已聽聞剝皮家族的赫赫威名，如今總算能一見活生生的恐怖堡堡主，可實在叫人興奮難抑呐。”瓦裏斯卻比他還先開口，隔著好幾米就已經熱切無比地搓著手開了腔：“也不知大人您在這麽糟糕的天氣裏還千裏迢迢趕來覲見女王，是所為何事？”

“您太客氣了，瓦裏斯大人。”波頓心裏暗道一聲佩服——沖對方掌握著一項自己不具備的能力：他即使想努力，也裝不出太監這樣的熱情親切，“我來是為了警告女王：史塔克家正在暗中策劃一個針對陛下和她兩條龍的陰謀，希望她能提高警惕並及時做好妥善應對，以防陷入險境！”

急於尋找新的同夥或者說政治盟友，老剝皮並不扭捏或賣關子，緊接著便將他早已編好的說辭全盤托出，將先前派人去告訴艾格的那套又來了一遍：史塔克家串通好了北境諸侯，假意和平實則準備趁守夜人遠征塞外的契機顛覆贈地秩序，同時還在隱秘生產組裝獵龍弩，打算將它們和主人一網打盡。

概括起來簡單，但面對面地描述溝通自然不能只有梗概，把這個故事有細節有內容地講完可費了老剝皮好一番功夫……而和艾格一樣卻又不同的是，常年在政治這灘臟水裏摸爬滾打的瓦裏斯，在聽完來訪者的故事前，便已經大致猜到了事情的真相。

眼前這波頓家主，打算抓住女王蒞臨的天賜良機，翻身做北境的主人！

自己能看穿波頓故事裏的漏洞，而波頓多半也知道這一點。若在平日裏，這樣一名頗有實力的貴族親自前來表露出合作傾向，瓦裏斯絕對會友好地將他請進屋內私下詳聊，仔細而審慎地洽談合作形式和內容，考慮自己能從對方身上獲取什麽好處、贏得這位新“朋友”需要付出多大力氣和代價，以及回頭再出賣他時能榨出多少利用價值等內容。

史塔克家作為老牌貴族，想操弄於股掌間萬分困難，但扶植波頓家上位，新領主想要坐穩位置就必然需要外界支援，而求幫助必然需要付出代價，這一來一去，北境這最後一片自己沿線尚且不足的版圖，也將可以拼起！

但比起擴張情報網絡，眼下瓦裏斯更想做的，是確保女王能盡快返回南方——去結束掉已經拖了許久的君臨之圍，推翻拜拉席恩王朝，再與黃金團所擁護的伊耿王子會師。無論兩位坦格利安接下來是彼此結合還是分出主次和君臣，都能至少把正參與權力角逐的勢力數量-2，讓自己接下來謀劃展開可能遭遇的阻力降低兩個數量級！

這才是一切的重中之重，可比盧斯·波頓的那點小野心要重要一萬倍。

在這個好不容易才說服女王忘掉守夜人的承諾動身南返的節骨眼上，瓦裏斯才不會輕重不分到只聽盧斯·波頓一個故事，便咋咋呼呼地扭頭跑回城堡去將這條“緊急消息”上報給丹妮莉絲，去觸怒女王，讓她為剝皮家火中取栗……改變行程，先留下來對付北境——這個本可以留到最後才對付的敵手！

“波頓大人，我代表女王感謝您親自前來提供警告的赤誠之心。”瓦裏斯言語裏的友好絲毫不減，笑吟吟道，“但您盡可以放心，女王不日就將離開北境，斷然不會受到史塔克家的陰謀所害……”