第458章 北境領主大會（上）

臨冬城大軍雲集。

圍墻上下、城堡裏外，幾十上百面各種各樣圖案的旗幟迎著冷風獵獵招展……士兵們吵吵鬧鬧、進進出出，和城墻外避冬市鎮裏的居民們交換著各種信息和物品，擠擠攘攘人聲鼎沸間，不知道有多少人。

即使在阻截異鬼的最終一戰中傷亡頗重，這依舊是自北境從風息堡下撤軍以來各家軍隊和貴族集合得最齊全的一次。

那些自始至終與羅柏·史塔克並肩作戰並一同從長湖幸存下來的貴族們自不消說，但還有另外一半的家族……十天前接到長城的警報和封君的總動員令後匆匆集結士兵趕來，卻因為距長城較遠，好不容易趟著積雪頂著寒風沿國王大道接近狼林或趕至臨冬城下，等來的卻是“戰爭已勝利結束”的消息。

不過沒有人白跑：雖然原先召集諸侯的理由已經失效，但年輕的北境守護正好又要召開領主大會討論關於“守夜人總司令向坦格利安宣誓效忠”一事。於是，匯合後人數重新達到近萬名、原定要趕向最後壁爐城進行集結並北上長城抗擊異鬼的各家軍隊，便就這樣順勢停留駐紮在了臨冬城內外，等待他們的領主商討出最終的應對策略。

……

“那該死的艾格·威斯特！”

卡史塔克伯爵的大嗓門即使隔著城堡的墻壁都清晰可聞，正如艾格擔心的那樣——他表面上假裝心動退回卡霍城，實則一離開最後壁爐城便調轉方向，跨過末江、繞過孤山、從恐怖堡方向經過……轉了一大圈後來到臨冬城，此刻就在幾乎已經湊齊人了的領主大會上怒氣沖沖地咆哮。

“不過是北境的看門狗而已，竟敢一聲不響地就去舔瘋女王的靴底，掉過頭來咬自己主人！”若艾格規規矩矩，任何有腦子的北境人都不至於在公共場合用如此惡劣的詞匯來描述守夜人總司令，但眼下，剛被前者以龍相逼讓出一座到手城堡的老卡史塔克顯然已經狂怒指數Max，理智幾乎不存在：“這回若不狠狠給他一番教訓，叫他知道天高地厚，以後北境後院的火就撲也撲不完了！”

“咳咳！”

因為在長湖之戰中受了傷，羅柏此刻仍然單臂綁著吊帶，他坐在椅中咳嗽一聲，掩飾住尷尬並打斷了老人的話，“瑞卡德大人，您也說了，艾格當時是以‘給龍尋找養傷之所’為由征用的最後壁爐城，盡管威脅的手段惡劣，但好歹有個說法。他昨天用信鴉和派人都送了消息過來，說——待龍傷勢好轉，必將城堡交還北境。”

這是一場北境貴族間進行的內部討論，本不必拘泥於言辭妥當與否，羅柏作為主持人更不該替受討論的主角說話……奈何，房間裏此刻可不僅僅有北境貴族，還有一個身披黑衣的守夜人——他的私生子兄弟瓊恩·雪諾在。若不出聲默認卡史塔克伯爵“守夜人總司令就是北境看門狗”的氣話，那艾格下屬的其它守夜人又算什麽，狗崽子？

贈地軍隊占領最後壁爐城後派遣了多批守夜人前往北境各地接收先前約好的硝石和龍晶武器，不知是不是刻意為之，瓊恩·雪諾竟被艾格指定——帶人來臨冬城和鄰近的賽文城執行任務。

作為已有三四年軍齡的守夜人士兵、黑城堡指揮官，瓊恩絕對比在場其他任何人都了解如今長城和贈地的情況，而對與自己從小一起長大的私生子兄弟、半個史塔克和地地道道的北境人，羅柏又完全信任瓊恩。這其中復雜又混亂的關系，才是羅柏派人將瓊恩叫來，導致眼下屋內“討論對守夜人立場的會議卻有守夜人出席”的滑稽情況出現的原因。

不過，除了要從瓊恩口中了解情況這一點外，羅柏將私生子兄弟叫到這裏來還有另一個緣由：在異鬼威脅已幾近消弭的眼下，北境對守夜人總司令的第一要求已經從“有能力”變成了“忠實可靠”，而對北境守護而言，自家人上位無疑是最好的選擇。布蘭行動不便，多半難以勝任……若最終討論出的結果是要撤換艾格，那瓊恩便是羅柏心中下任守夜人總司令的人選。

有這麽一層考慮在，他就更不能任由卡史塔克什麽話都說了。

“瓊恩，收集龍晶和硝石的工作，安排好了吧？”羅柏出聲圓場後沒多猶豫，開始引導會議走向，“我已經下令臨冬城和賽文城居民配合守夜人為龍晶和硝裝車，你無需擔心任務無法完成。現在給大家說說，你所掌握的……有關艾格和丹妮莉絲·坦格利安間關系的消息吧。”

“嗯。”瓊恩點點頭，“這方面的訊息，總司令大人本身並未公開，即使是守夜人軍團內的大部分人在聽聞‘女王騎龍駕臨後冠鎮’的消息前都是毫不知情。不過，沒有預先發現端倪……並不妨礙事後通過拼湊弟兄間流傳的消息，來猜到底發生了什麽。總司令是從維斯特洛西邊的日落海對面乘船而來的，但厄索斯在東邊——我覺得，他們彼此先前應該完全沒見過面，關系唯一可能的開始點，就是龍石島。”瓊恩表情凝重地說著，“總司令大人在幾個月前曾南下過一次，向史坦尼斯國王求援並從君臨帶回了一些硝石。根據他乘坐黑鳥號上東海望水手們所說，船在進入黑水灣時曾經被掛著三頭龍旗的坦格利安戰艦攔截並帶回龍石島軍港，司令也進入城堡面見了一回占據了那裏的女王……”