第454章 占城

載著黑龍的雪橇雖龐大笨重，幸而最後壁爐城外長久無人清理的積雪足夠厚實平滑，得到命令的贈地軍運輸隊在半小時後將卓耿挪動裏許，從城堡外道路轉角的樹林後拉出來，拖到了站在城墻上能一眼望到的方向位置。

在登上墻頭、確實見到一頭蜷縮在聯合雪橇上的黑龍後，瑞卡德·卡史塔克按照約定開始命人整頓部隊，從最後壁爐城撤離。

老家夥先前一番耳語將兒子遣走的情形並未逃過艾格的眼睛，好在……裏裏外外一通忙活後，他最怕的情況沒有發生：卡史塔克軍並未將其挾持帶走，而是分成主力和殿後兩批，在天黑前便幹凈利索地退走了最後一人，徹底讓出城堡。

一番波折，這場空城之爭算是畫上句號。

……

龍確實有點用。

即使肚子裏再怎麽覺得沒龍的女王好控制，艾格也不得不承認這點了。

如果僅靠地面部隊，千軍萬馬恐怕也難讓瑞卡德·卡史塔克這般人物一箭不發地拱手讓出城堡。但只一條龍……還是一條體形並不龐大、且剛剛經歷大戰狀態一般的龍，就靠著威懾力輕松完成了十萬大軍也不可能完成的任務。

艾格意識到，自己長久以來都陷入了一個誤區。

他從另一個世界而來，再怎麽神奇的生物也絕不會比“穿越”這件事本身更玄幻，所以……他對於龍的觀感，從最開始便不可能與常人一樣。再加上了解劇情、早已清楚龍的存在，也知道其弱點並見過了能對付它們的武器……艾格在潛意識裏便忍不住輕視龍，認為它們只適合拿來對付對付屍鬼，在征服戰爭中便只是累贅。

但他忽視了：不是每個人都能以他這般心態和視角來看待魔法生物，也不是每個人都博古通今知曉天文地理還見過獵龍弩的——就算有，以這個世界的技術水平和生產力，也很難將一種新式武器迅速普及大範圍列裝。

若敵人無視龍的存在，那這些飛行的噴火巨獸能展現出令馭龍者驚喜、令旁人驚嚇的恐怖破壞力；反之若將對付龍作為第一要務，與其為敵者又勢必得耗費時間精力和物資來打造武器、培養使用人才……而這些消耗，最終必然會導致該勢力在對付常規部隊上投入資源的不足——這便是“落後生產力”與“當權者不得不對付非常之敵”的需求間不可調和的矛盾。可以想象：在槍炮這樣既能屠龍也能殺人的武器普及前，這種矛盾都將長期存在。

而正是這種矛盾，讓龍即使不投入戰鬥，依舊擁有巨大的價值！

龍就是這個世界的核武器，雖在破壞力上無法相較，但在威懾力上卻有過之而無不及。就算巴不得它們趕緊死光好讓女王能腳踏實地，也應該至少等大局已定後再有這念頭——至少眼下，自己應該高興它們在自己陣營才對！

懷著這份頓悟，艾格將救治卓耿放到心上。他向第一批興高采烈地湧入城堡的士兵下達命令：開始設計拆除最後壁爐城西門的方案，以方便將卓耿運入城堡。

稍等片刻後，贈地軍隊最核心的後冠鎮衛隊也護送著女王進了城堡。

……

“最後壁爐城是您的了，女王陛下。”艾格向丹妮莉絲簡單行禮後有模有樣地宣布道，隨後努力壓抑住責怪語氣，“但，我們先前不是約定好了：我進城查看情況，您在城外稍遠處等候，別讓龍現身的嗎……您為何依舊讓雷哥從城堡上空飛了過去？”

艾格壓根沒如告訴瑞卡德那般……和丹妮莉絲約定什麽“一小時後不出來便放龍焚城”。雷哥的飛越，讓一趟原本和進自己家一樣的尋常查探詢問，變成了單刀赴會般的冒險——他不是不願擔風險，而是厭惡這種計劃外、沒有必要的風險。雖說靠著臨場發揮和龍的威懾力最後成功說服對方撤離，但他很懷疑瑞卡德是否真被自己的許諾打動。更有可能的情況是：那老家夥面上假裝被分土地的誘惑吸引，實際上一回到卡霍城便立刻向羅柏·史塔克告狀，聲稱守夜人強奪安柏家的城堡，意圖不軌。

沖突的種子已經埋下，後面讓北境照常提供龍晶和硝的計劃，恐怕很難順利進行。

說沒怨氣，那是不可能的，然而，再怎麽計劃盤算，女王也是女王，她不是自己控制的傀儡。艾格可不會蠢到暴露情緒地以下犯上，質問自己所效忠的君主為何要坑自己。

“你進去那麽久，我擔心你遇到了麻煩。”丹妮莉絲毫無察覺地解釋道，“若你出什麽意外，贈地軍中誰都不認識的我，又該怎麽辦？”

“總司令的意思是，他原本就有把握勸說卡史塔克家讓出城堡，陛下您讓龍從他們頭頂飛過，反而讓他陷入了被動。”馬奇羅微笑地盯著艾格說，“大人是這個意思吧？”