第440章 剿鬼（下）（第2/3頁）

“敵人不是向北逃往塞外，而是前往北境腹地。只要緊緊咬住，總會有人能牽制住敵人腳步，讓異鬼們被迫慢下來的。”眼下正好有軍隊在北上，可以扮演這一角色。艾格原本還怕敵人會一路擴軍最終膨脹成戰爭開始時那樣的壯觀屍海，如今連這一擔心也解除，整個人都輕松起來，“布蘭，你兄長所率的北境聯軍，此刻到什麽位置了——你能否用烏鴉設法確定他們位置並聯系上他們，以求兩軍互相配合，最好能南北夾擊異鬼？”

……

羅柏·史塔克在接到長城警報後立刻向北境發起了總動員。

考慮到戰場在贈地而臨冬城處於北境中心，為免那些封地更靠北的諸侯軍隊浪費時間，他將送出信裏的軍隊集結地點選在了最後壁爐城西靠近國王大道的村莊裏。

托正值冬季所以大部分居民都聚集在避冬市鎮的福，再加上北境本就處於與鐵群島長期戰爭狀態而時刻保持著警惕，隨時處在繃緊狀態的北境各家召集軍隊速度相當之快——其中，臨冬城的軍隊在大戰爆發的第二天、即接到警報的當日中午，屍鬼還在從石門寨趕往後冠鎮的時候便動身出發，急而不亂地勻速北上，途中匯合了同路且較近的賽文、葛洛佛和波頓三家軍隊，合計六千多人……經過幾天跋涉已經接近了長湖，還有不到兩日路程便能趕至最後壁爐城。

但就在於湖西側的國王大道上停下過完夜，準備出發繼續趕往集結點的這個清晨，親率大軍的北境守護卻碰上了一件怪事。

一只烏鴉忽然從天上飛下來，停在了正在享用早餐的他肩膀上。他伸手去抓也不躲，拿到面前一看，鳥足上綁著一卷紙，寫著最後壁爐城已被攻陷、異鬼正率大軍南下等緊急情報，並要求北境軍隊就地停駐，搭建營寨準備阻擊敵軍。

……

聰明的信鴉經過訓練確實可以記住好幾個地方，這沒什麽稀奇，但再聰明也只能往返固定鴉巢，而沒法給移動中的目標送信，更別提這樣精準地將信送到最高統帥本人手中了。看完這驚人消息的羅柏立刻令人叫停了大軍的開拔準備，並向一同進餐的其余貴族們宣布了信中內容。

“這烏鴉是怎麽準確地找到大人您的？”在場的貴族們用懷疑和警惕的目光盯著被羅柏放開後仍飛回他肩上的那只黑色大鳥，賽文家族的族長最先開口質疑，“從來沒聽說過烏鴉還有找人這本事，可別是敵人施展妖術派來亂我們軍心的間諜，想拖延我們行程，好讓我們永遠趕不到長城助戰！”

那只送信的烏鴉哇地大叫了一聲，仿佛是在抗議此番對自己的指控。

“守夜人接收了塞外的野人，聽說他們中有人確實掌握控制動物尤其飛鳥的本事。”葛洛佛伯爵開口問道：“這信是誰寫的，有署名和印章否？”

“落款是我弟弟布蘭，蓋的是守夜人的官方紋章，看上去不像仿冒。”羅柏皺著眉——老實講，他還真忘了布蘭的字跡是什麽樣了。“興許是吾弟在塞外待的那段時間裏，習得了什麽用烏鴉傳信的神奇手段——各位大人怎麽看，我們該如何應對這信中的消息？”

“假設消息屬實，那守夜人在幹什麽？”又一名貴族憤怒地說道，“先前不是說異鬼是越過大峽谷進入的贈地嗎，最後壁爐城離大峽谷有多遠，怎麽會才四天功夫不到就淪陷？那艾格·威斯特吹起自己的本事來天花亂墜，怎麽如今真打起來，卻阻不住敵人一時半會？！”

一幫家主和隨同子嗣們七嘴八舌，都發表起自己的意見來，原本好好的一場早餐會頓時亂成了一鍋粥。

“各位，請安靜！”盧斯·波頓咳嗽一聲說道，“異鬼率領的是死人，不好拿活人的標準來判斷它們的進軍速度。別的不提，假設它們能以我們北上的速度日夜行軍，那三四天功夫趕到臨冬城也非沒可能。不管怎麽說，守夜人第一時間發出了警報，眼下又緊咬著敵人追到了最後壁爐城，並沒有全然不發揮作用，總比九十年前那個‘睡大覺的傑克’讓敵人過境了都沒發覺要好。”恐怖堡堡主的音量不大，卻總是有奇特的穿透力，“眼下我們該判斷的是：這份信件到底是否真來自守夜人，還是如賽文伯爵所說，是來自異鬼的妖術？”

盧斯·波頓的話提醒了大家，於是——又一輪新的討論開始了。

“先把這烏鴉關起來，別讓它飛跑了！用龍晶捅它一下，若是異鬼的法術，必然頃刻便死！”

“扯淡，什麽烏鴉拿龍晶捅一下不會死？”更清醒的反對者說道，“我倒覺得，是真的又如何？北境軍隊什麽時候要服從守夜人的指揮了！我們有對付異鬼的龍晶武器，也帶了火油瀝青，怕什麽？在此地耽擱一天，敵人便侵入北境深一分，坐視敵人入侵自己的領土，是最大的無能！”