第310章 新的……開始？

巨人巢這邊可沒人會準備吃喝招待北境巡視團，就算有，一幫貴族和士兵急於趕路，多半也無心享用。說走就走，在羅柏向巨人領袖告別後不到一分鐘，所有士兵便都上了馬，歷時幾周的巡視落下帷幕，在漫天飛雪中，即將趕赴戰場幾百號北境精銳的背影，很快便消失在一片白茫茫中。

明明做好了一系列應付巡視團的準備，卻再也沒發揮的機會，貌似應該遺憾，實際上艾格卻是頭一回為做的工作打了水漂而高興。盡管立場上應該和攸倫·葛雷喬伊是敵人，艾格還是在心裏忍不住對這瘋子道了聲謝。

這場入侵，當真來得及時。

原來，突發情況也並不總是壞事。

……

另一邊，同樣目送走這幫人的艾莉亞片刻前扮出的委屈和不滿卻頃刻間消失一空，像變臉一樣露出了壓抑不住的竊喜：接過北境守護這個擔子的羅柏像變了個人似，再無往日的寵溺和嬌慣，整天這個不許、那個不讓的，管起她來比父母都嚴。跟在他身邊的這些日子，可把女孩憋壞了。

比起跟他一起去西海岸，她當然更願意留下在長城，和更喜歡的艾格、瓊恩在一起了！

她轉身擠到艾格身邊來，一把抱住他的胳膊——在家長面前時，艾莉亞可不敢做出這種有失體統的動作。

“師傅！”

“怎麽啦？”艾格回過頭來瞧瞧她，雖說彼此一向親近，可這邊畢竟還有幾個臨冬城的士兵沒走呢，像什麽話。

艾莉亞神神秘秘地壓低聲音：“你回頭和羅德利克爵士說，風雪太大了，不適合趕路——讓我在長城多呆幾天。”

這冰冷冷的地方，有什麽好待的？

艾格無奈地笑笑，他大概能理解艾莉亞喜歡長城的原因：在她看來，守夜人的地盤大概就像是自己小時候眼中的“爺爺奶奶家”一樣——既有趣，又沒家長管，自然想賴著不走。

理智上，在自己即將接任守夜人總司令、馬上有一堆事要幹的這當口，艾格不想留這麽個愛搞事的丫頭在長城，但艾莉亞前兩天可才幫過大忙……自己答應了有機會要帶她去看樹的。男人，總得說話算話。

“你哥把你托付給羅德利克爵士，我說話能管用嗎？”

“肯定管用！你別看羅德利克爵士整天板著臉一副兇巴巴的樣子，其實他可好說話了。你晚上和他喝點酒，吹會牛，等灌醉了他再說這事，他肯定不會反對的。”

好嘛，連手段過程都替自己想好了？這小鬼。

見艾格還在猶豫，艾莉亞用力晃了晃他的胳膊：“喂，誰前兩天肉麻兮兮地說會疼我的，別說話不算話！”

“好吧好吧，我試試——嗯，大庭廣眾下的，收斂點。”艾格擡頭看了眼羅德利克，老騎士正滿臉疑惑地湊過來，貌似是想聽聽一大一小兩個人在說什麽悄悄話，於是趕緊擺擺手掙開艾莉亞，咳嗽一聲正色道：“好了各位，北境守護已經走了。天氣這麽差，我們也趕緊回冰痕城，躲屋子裏烤火去吧！”

……

在這天地之間，每個人都有自己的位置。

羅柏急匆匆地趕去深林堡指揮對鐵民的戰爭，而艾格也需要盡快回黑城堡擔起自己該擔的責任。在冰痕城最後呆了一夜後，他也帶上自己的下屬們，沒多耽擱地向黑城堡回趕。

艾莉亞想讓艾格以“風雪太大”為借口說服羅德利克爵士允許她繼續在長城逗留，不幸被她言中的是：風雪還真一天天不斷加劇……頂著惡劣的氣候勉強抵達長夜堡，兌現承諾地停留一天陪艾莉亞看夠了發光的心樹後，天氣陡然變得糟糕到不再適合趕路——至少不再適合帶著史塔克小姐趕路。

沒法，艾格只能在這座古老的要塞中又躲了兩天，期待天氣好轉。

渡鴉的強悍在這種時刻便體現出來，即使在這種人都不敢出門的天氣裏，長城各個要塞間的信息交換在信鴉的支撐下依舊沒有中斷——丹尼斯·梅利斯特包括退出選舉在內的一系列行動，影響便如一塊巨石砸入小池塘，瞬間便席卷了整個長城。

艾格全然沒有預料到，就被這場暴風雪耽擱了兩天，他便不僅成了守夜人歷史第一個外國人總司令，同時也是第一個……在勝選時人不在競選現場的總司令。

山姆從黑城堡寄來了決出勝負的最終投票數據：在艾格安排下連續被塞進一兩百人後，守夜人軍團總人數達到了五十年來的新高1205人。而在最後一日的投票中，棄權人數占比同樣創下紀錄：達到了219，近五分之一。剩下986張有效投票中，艾格得到了661票，以超過三分之二僅僅幾張的微弱富余，總算結束了持續數月的選舉，當選了守夜人軍團第九百九十八任司令。