第304章 毒蟲與司令（第3/4頁）

“史塔克家並不是艾格的封君。”

“好吧好吧，只是口誤……那他使我的封君名譽受汙，更不可原諒！”

“我們隨後來討論名譽的問題，先談北境和七國的安危。”盧斯·波頓不以為意地撇嘴，面無表情地說道：“在狹海對面的魁爾斯，有一個古老的殺手組織、叫遺憾客。他們時常會用一種被稱為蠍尾獸的毒蟲來進行刺殺，之所以選擇這種蟲子，是因為其毒劇烈無比，無藥可救，中者必死無疑。”

卡史塔克伯爵不耐地皺起眉毛來：“你在扯些什麽呢，毒蟲與北境和七國的安危有個屁關系？”

“別這麽急躁，瑞卡德。”盧斯·波頓繼續不緊不慢地說道：“這種毒蟲是怎麽被選出來的呢，根據可信度未知的傳言，挑選者會將一堆毒蟲倒入某個盆中，讓它們自相殘殺，最終幸存下來卻沒殘的那只，便是兼具毒性和強壯兩大特質的理想個體——這樣的毒蟲，便會被挑中，去刺殺那些高價值的目標，大人物們。”

“您的故事讓我大開眼界，波頓大人。”羅柏不明所以，但還是保持了禮貌：“只是，不知這和我們現在要討論的話題……有什麽聯系呢？”

“大人，如果您是遺憾客中負責挑選毒蟲的那個人，您會在一堆蟲子在盆裏互相撕咬得不可開交時，因為其中某只蟲子特別強壯、特別兇殘……或是特別狡猾，而出手幹預，讓這場毒蟲之爭更加‘公平’嗎？”

“當然不會。”羅柏不假思索地答道，“我是要挑選毒蟲去殺人，又不是拿來觀賞或鬥蟲找樂子，若有這麽一只蟲子，我高興還來不及，怎麽會出手……”話沒說完，他便明白了老剝皮的意思：“原來如此，波頓大人您的意思是，守夜人軍團總司令競選就是在挑選‘毒蟲’。我要的是其中最聰明，最有能力的一個人來擔任，誰是勝出者誰就是合格的下任總司令，我不該幹預？”

“沒錯，首席後勤官已經充分展現出了他的指揮、魅力、果決……等綜合能力，如果您作為北境守護，在這場競選的最後關頭過多出手幹涉，最後選出個別人來擔任總司令，請問這個人，壓得住控制著守夜人產業、又能輕松調動上千山地民戰士、甚至已經收服了數萬野人的艾格，防止贈地內部‘政令不一’的現象發生嗎？”

卡史塔克盯著盧斯·波頓看了一會，嘿嘿一笑：“真有意思，我也真是不明白了。若是蓋伯特或大瓊恩替他說話，老子起碼還能理解。但我聽說你和艾格並無私交往來，又是圖什麽，這樣費老大勁替他說話？”

……

（圖什麽？我所圖甚大！只有野心勃勃，絕不安於現狀的聰明人控制了贈地，北境幾百年來一攤死水般的統治架構才有機會發生改變，你這種粗人、史塔克家的看門狗，也配知道，也能想得那麽長遠？）

盧斯·波頓心生不屑，面上卻依舊一臉淡然：“你聽說的是對的，我和他沒有私交，之所以支持他，完全出於私心。”他攤攤手，“因為我覺得，只有艾格·威斯特這樣的能人統領守夜人軍團防守長城，我才能在家裏睡得著安穩覺，而不用擔心忽然哪天正躺在床上，異鬼就突然帶著一大幫死人兵臨恐怖堡城下。”

“沒人質疑艾格的能力。”卡史塔克哼了一聲：“但選守夜人總司令是為保衛七國北疆的安全，和挑毒蟲去殺人能一樣嗎？他今天能隨隨便便就派兵包圍黑城堡，把武器對準自己的誓言兄弟，誰又能保證他將來不會生出野心來，占長城為王，反咬我們一口？別忘了，當初‘守夜人軍團的要塞不得建圍墻’的規定，就是為防止總司令擁兵自重的情況出現！”

“卡史塔克大人說的，正是我的考慮。”羅柏贊許地點點頭：“波頓大人，守夜人總司令選出後，我可是要將後方放心地交給他的，這和把毒蟲藏在禮物裏去行刺外人截然不同——能力固然重要，但謙卑、忠誠、榮譽感亦不可缺。請相信我，我比在座任何人都更親近艾格，希望他這個朋友能當上總司令，但若是他今日能打著我的名號對付自己的誓言兄弟，那我就要擔心一下，他將來會不會在坐穩總司令的位置後，來威脅到我了。”

“即使算上投降野人，整個贈地也不過四萬人，北境能召集的軍隊都不止這個數，況且此地不能自產糧食，他就算有天大本事，又能拿北境如何？”盧斯·波頓明白多說無益，果斷退了一步：“我認為眼下最重要的是先選出個能人，度過這場凜冬危機再說。但大人您的擔憂也不無道理。只不過我覺得——僅憑一名因謀反獲罪貴族的一面之詞便決定改變對贈地政策的態度，未免太過草率，我們至少該給艾格一個老實交代的機會，讓他解釋一下，他會這麽做的原因吧。”