第287章 占盡先機

眾人將目光集中在艾格身上。

他以後勤官之身份被莫爾蒙派向南方，長期不在長城，導致在黑衣弟兄中天生不夠接地氣，以至於支持他的莫爾蒙司令一出意外立馬陷於困境……但有失必有所得，他在外派公幹期間的所作所為所經歷，可遠不止是“在君臨種出了守夜人產業這棵搖錢樹”一項這麽簡單——趁著勞勃召集七國平叛的契機募集資金、順勢與幾乎整個維斯特洛的貴族結交；依靠輿論和公開露臉創造個人知名度、改善守夜人形象；利用職務之便和閑暇時間了解七國風土人情和政治生態，天下大勢盡在掌握中……

這一切的一切，導致了一個結果：同樣是守夜人，他的名氣和辨識度，可遠非同樣掛著“首席”名號的其他守夜人高層或要塞指揮官可比。

別的不提，在場的北境貴族就幾乎全都認得出他，對其了解、與其聯系，也絕非僅僅一張臉和一個名字這麽簡單。

蓋伯特·葛洛佛朝艾格笑著點點頭：“首席後勤官大人，你拿回深林堡救出了我兄弟的家人，又抓到阿莎·葛雷喬伊交給我作人質，我欠你不止一個人情。按理說我不該為難你……但贈地安置計劃事關重大，要是過兩日在巡視中看到的狀況太過離譜，我也是會當一回鐵面無私之人的。”

“那是自然。”艾格朝說話者感激地點點頭，他當初率兵解深林堡之困，如今又頂著莫爾蒙司令繼承人的帽子跳出來主動認領責任，可不就是為了這句話？不能太過離譜——從另一個方向解讀，意思不就是公開表態：只要別太離譜，葛洛佛家都會聲援支持贈地安置計劃？

這時候，盧斯·波頓輕飄飄地也插了句嘴：“首席後勤官的本事和頭腦，我們都已見識過，我倒覺得，他擺平個野人，實在不成問題。”

……

如果說葛洛佛伯爵的支持在艾格預料中，那老剝皮在這時候忽然冒出這麽一句誇獎來，就讓他有些受寵若驚和迷惑了，這到底是真心話，還是了解自己和史塔克家關系才故意示好拉近關系？

艾格幾個月前可才在後冠鎮把人家的一個私生子——冒充臭佬的拉姆斯·雪諾給吊死了。回想起來，在這小小的黑城堡裏竟有兩個男人有兒子因自己而死，其中約恩·羅伊斯已將自己視如仇寇，此刻面對另一個盧斯·波頓……有求於人之下，要說不心虛是假的。事到如今，也只能寄希望於：這家夥仍以為拉姆斯乃羅德利克爵士率領的臨冬城軍隊所殺，送到長城來那個是真的臭佬了。

憑對劇情的記憶和所聽聞的事情發生經過來看，盧斯·波頓好像也確實不清楚情況，更何況他如今娶了一個佛雷家的女人，肚子裏懷著正統的孩子……多半也不會去追查自己那個被史塔克家處決了的私生子的下落。

巡視還未開始，四家中就有兩家的表態明顯傾向了艾格，看似機緣巧合，其實又是必然結果。將這一切看在眼裏的保守派們臉色一下難看到了極點，默默彼此交換了下眼神，都沒有再說話。

“好了，相信我，艾格的本事，我比在座各位都了解更多，但贈地安置計劃的究竟，我是一定要眼見為實的。”羅柏·史塔克擺擺手，打斷了議論：“好了，今日這頓晚餐是為四家大人接風洗塵，公事什麽的，不談了。我先敬諸位老大人一杯，願各位長輩健康平安，也希望凜冬短暫，盛夏長駐！”

寒冷的地方，祝酒詞也別具特色，這是一句北境常用的祝福，也是大部分北境人的真誠願望，在場所有人都順著北境守護的動作端起了酒杯：“願凜冬短暫，盛夏長駐！”

……

羅柏雖年少，但憑著兩場戰爭已經打出了屬於自己的威望，他說先不談公事，於是宴會接下來的過程中大家便果然不再提。北境諸侯們可不清楚守夜人中保守派和改革派正進行的明爭暗鬥——實際上，除了盧斯·波頓這樣眼光毒辣嗅覺也更敏感的人外，他們中大部分可能連守夜人分為兩派都不清楚。

從南方活著帶大量戰利品和無數榮耀歸來的愉悅感尚未褪去，此刻又是在歷來最為親近的守夜人的地盤上，於壁爐烘烤出的溫暖空氣和滿滿的安全感包圍下，他們大塊吃肉、大碗喝酒，很快進入了狀態。

酒酣耳熱，葛洛佛伯爵忽然想起了什麽，放下酒杯，扭頭對羅柏說道：“羅柏大人，還有一件事，我得向您匯報一下……不不不，和長城沒有關系，是鐵群島那邊。我將艾格大人在深林堡俘虜的阿莎·葛雷喬伊帶回了城堡，準備用於交換羅貝特的兩個孩子，可沒等我們將要求交換俘虜的信送出去，那幫海盜就提前把加文和艾娜——送了回來。”