第276章 競選生變

羅柏早就發現了——艾格這家夥總是能很輕松就說出大通聽上去頗有道理的話，相比思考這堆話裏的邏輯和思想，他對“教化”這部分的細節更感興趣。直覺告訴年輕的新任北境守護：這是一項與“統治”相關的重要技巧手段，若能掌握，有益無害。

“哈，那可有點不巧，後冠鎮才建成不久，基本的‘供養’功能才發揮沒多長時間，其余的一切都只是剛有初步設想，尚未開始實踐呢。”艾格打了個哈哈，這句倒不是說謊，“如果大人實在對‘教化’這一設想的具體操作感興趣，我們在巡視北境期間，有的是時間慢慢聊。從臨冬城出發連續趕了這麽多天路，大家人困馬乏，不妨先進城享受招待，等吃飽喝足沐浴更衣，養足了精神後，再來談這個。”

“也好。”

人馬緩緩通過後冠鎮的大門，進入到這贈地之都內部來，和外面的熱鬧形成鮮明對比的是，圍墻內的世界瞬間安靜下來，入目皆是木石結構搭建成的方正、高大的建築，除了守衛之外，屋宇間幾乎沒有閑雜人等走動……這印證了艾格剛才對後冠鎮準入許可的描述，也讓羅柏和一眾臨冬城人士放松下來。

在這小城裏，至少不用時刻保持高度警惕，擔心忽然從哪裏飛出一塊石頭來了。

……

和典型的城堡有很大不同，後冠鎮並無明顯的內外圈結構和中心，建築看上去千篇一律，仿佛總共就兩種類型：儲藏用的倉庫和住人的屋舍。艾格是此地的建設者和名副其實的控制人，卻並非法律上的領主，為免受閑話和提高空間利用率，他下令建造時不得設計明顯的“主堡”、“大廳”或是類似的統治家庭專享的結構，而采用更為實際的方塊式布局。

亞姆忠實地執行了艾格的指令，這種“完全規劃好後才開工”的建築群帶來的是整齊劃一的“井”式道路，整體上透著一種別樣的規律感和現代魅力。這讓艾格感覺舒適，卻讓習慣了臨冬城那種大迷宮的眾史塔克家人士有些仿徨——結構很簡單明了，但若沒人帶路，他們真會迷路都說不定。

走出百米，拐了個彎，他們抵達了並非後冠鎮幾何中心，卻確實是核心建築群的地帶。在這裏，艾格看到了等候自己的，自己當年在牢裏認識、如今成了駐後冠鎮後勤官的亨佛利·希山……以及瓊恩·雪諾。

怎麽回事？艾格疑惑地皺皺眉，看向了亞姆。

他此行隨羅柏·史塔克北上贈地，是打算讓這位北境的新當家人“眼見為實”的，一串安排裏並不包括打親情牌這一招。放野人入駐贈地事關北境安危，乃頭等大事，即使再看重兄弟情誼，羅柏也不大可能被瓊恩的意見影響，讓這不善言辭的小夥子當說客，說不定反而會弄巧成拙。

亞姆看出了自己老板的疑惑，朝艾格微不可察地悄悄搖頭，示意瓊恩並非自己安排到這裏來的。

“瓊——瓊恩！”沒等艾格做出反應，艾莉亞已經率先跑了過去，跳起來抱住了自己最喜歡的私生子兄長。

羅柏也和自己的兄弟擁抱，打完招呼後開口詢問：“瓊恩，你不是該在黑城堡嗎，到這裏來做什麽？”

“黑城堡那邊正在進行新任總司令的選舉，亂糟糟的沒人管事，我就到這裏來，看看後冠鎮有什麽需要幫忙的地方。”

羅柏笑著搖搖頭：“你這家夥，永遠那麽熱心腸……但可千萬把本職工作做好。”

“史塔克大人教訓的是。”

兩兄弟親切地開起玩笑來，而吃完一驚的艾格也很快冷靜下來：瓊恩肯定是有緊急情況需要匯報，不然絕不會在自己做好安排的情況下冒險跑來找自己。雖說一番回答沒露什麽破綻，但不能讓他們這樣聊下去：“外面冷，讓我們先進屋子，卸完東西放松好身體，有的是時間敘舊。”

……

晚餐豐盛卻不奢靡，洗浴服務和住處雖比不上有溫泉的臨冬城舒適，但也已經把能考慮到的一切都安排好。接風完畢，接待人員將臨冬城來的一行人帶向他們的下塌地，而艾格則坐到辦公室內，聽取兩名後冠鎮管理的匯報。

……

匯報的內容不少，總結起來就是一句話：後冠鎮的儲備快撐不住了。

野人南下進攻長城時帶上了能帶的一切糧食，但儲備糧畢竟是無源之水。塞外之王原本的打算，是攻破長城後從北境以及更南方“獲取”補給，以戰養戰，一路南下躲避凜冬的……結果被艾格一番引進外援和強力防守，連通過長城這第一步都沒實現就硬生生被逼得繳械投降，在贈地安置下來。

沒了廣闊的鬼影森林作為補給來源，僅靠帶進贈地的那些糧食，新贈地民們根本堅持不過冬天，更何況那些糧食中還有一半儲藏在了黑城堡被首席事務官把控，拒絕交出來供養野人？