第258章 兵貴神速

阿莎很清楚自己為什麽還活著。

在選王會輸給攸倫叔叔，旋即又在深林堡被一個守夜人帶著幫農民嚇得棄城而逃、最終在海邊遭遇大敗被俘後……她現在已經不再是那個驕傲的海怪之女，而是某個穿黑衣的家夥的戰利品，用於向北境展示守夜人擊潰鐵民戰績的俘虜。

她曾以為父親和自己制定的入侵北境計劃已經足夠放飛想象力……但是——守夜人居然出兵南下救援北境？這前所未聞、天方夜譚般的戰局變化，在任何級別、多麽考慮周全的作戰會議上都未被納入過考慮範疇，以至於直到她被五花大綁著送到那個穿黑衣的所謂總後勤官面前，她才不得不接受了這一事實。

自己確實被玩弄於股掌間，不過那守夜人也並沒有沒他自以為的那麽聰明——以阿莎對北方佬的了解，俘虜一個女人不會讓他們中任何人敬畏，用她做人質更是一文不值：現下她叔叔鴉眼統治著鐵群島，而他巴不得北方人幹掉自己；只有攸倫指給她的那個偏癱丈夫或許會覺得這是個損失，但那老家夥沒那麽多錢來贖自己。

自己眼下最大的用處，恐怕就是被用來交換先前自己帶回十塔城的那兩個葛洛佛家的孩子了。

……

但那守夜人又一次采取了阿莎看不懂的措施——他在活捉自己後沒有將自己投入深林堡的地牢等待人質交換，而是在短暫休整一天後，帶著那兩千個農民和自己，迅速再次踏上行程。

她以為守夜人是打算將自己帶回臨冬城以向史塔克家邀功，但事實證明自己又猜錯了——隊伍並未在任何城堡停留，而是以驚人的速度一路南下，每天都是天一亮就上路，直到太陽落山才停下。這種拼命式的行軍對士卒體力消耗極大，且極易在途中遭受埋伏……

可惜，沒人比阿莎更清楚：現在北境已經沒有任何流竄的鐵民，有打算和能力抓住機會襲擊這支數量上千的“軍隊”了。

裝著囚籠的馬車隨著路面的高低不平和坑窪而顛簸搖晃，沉重的鐵鏈隨之嘩嘩作響，鐐銬不僅磨破了她的手腳，也磨損了她的驕傲。

這是她人生中最可恥的經歷，但當這樣瘋狂的行軍連續進行了幾天後，她開始慶幸自己是整個隊伍裏為數不多能坐馬車的人。

……

連續數日的行軍終於結束，在臨時建起的簡易軍營建起後不久，帶著嘩嘩的金屬碰撞聲響，阿莎·葛雷喬伊再次被帶到了艾格面前。

贈地首支“軍隊”的戰鬥力讓人不敢恭維，但山地氏族戰士和新贈地民常年在山中和塞外靠采集打獵維生，腳板和耐力毋庸置疑——經過連續幾天的長途行軍，艾格帶著自己捉住的人生中第一個貴族俘虜趕到了卡林灣北面。

……

他當初帶著贈地民軍隊南下離開後冠鎮時，想的是不過幫北境趕走國王大道沿線的鐵民劫掠隊們，恢復北境諸侯對長城的糧食供應線。但抵達最後壁爐城從安柏家代理城主口中得知局勢有變後，他又把目標轉向了“為北境人拿回深林堡”……等到付出十幾人的小傷亡輕松實現目標，甚至還抓住了一個貴族人質後，他忽然意識到：在合適的時間加入戰爭，能獲得的勝利和收益將遠比想象的輕松和豐厚，而自己，似乎抓住了這樣一個機會。

若不趁著機會擴大勝利和戰果，將來自己都會無法原諒自己。他做出了一個大膽決定：不等羅柏·史塔克拿下卡林灣後來找自己了，千裏奔襲，主動去將被“關在自家門外”的北境之主放進來。

連續幾天的強行軍後，他帶著疲憊不堪的贈地軍趕到了目的地附近。迎接他的是白港曼德勒伯爵麾下的斥候，當瞧見對方手持的人魚旗時，艾格還遺憾地以為自己來晚了……但幸運的是，對方告訴他：卡林灣仍在鐵民手中。

……

“跪下！”帶來俘虜的後勤部士兵推了阿莎·葛雷喬伊一把，按著她的肩膀，想強迫她對自己的指揮官屈膝。

“不用了。”艾格擺擺手，身為穿越者，他不習慣看別人對自己下跪，更何況自己隊伍中還有一半是野人，逼他們放棄下跪之人這一帶強烈蔑視意味稱呼的同時，贈地也已經完全廢除了跪拜禮：“給葛雷喬伊小姐弄張凳子過來，我們坐著說話。”

押送者尷尬地聳聳肩，轉身去執行命令。

“葛雷喬伊小姐，這幾天休息得可好？”艾格微笑著地朝阿莎點點頭，對海灘上圍殲鐵民那夜對方的表現記憶猶新——面前這個看上去修長苗條，有著標準模特身材的女郎，在戰鬥中手持戰斧砍翻了至少兩個山地氏族戰士，在與第三個對手搏殺時才被一擁而上按倒在地……後來被套上鐐銬帶到他面前時還試圖沖上來和自己拼命，即使被按住依然不依不饒地朝自己臉上吐口水，兇悍的表現與嬌滴滴的模樣簡直不像一個人。還好，經過幾天的牢籠生活，她現在看上去老實多了。“容我介紹一下，坐在我旁邊的這位，是曼德勒伯爵的兒子，威裏斯·曼德勒爵士。”