第233章 長期糧票

將兩名傷勢較輕的野人拖出牢房，喂飽後告知他們所需傳達的口信，守夜人們從長城上將他們放了下去……被關了許多天的囚犯對重獲自由激動不已，到達地面後飛快離開吊籃，拔腿就跑，很快消失於茫茫鬼影森林中。

隨著三大守夜人據點、七座新啟用要塞恢復有人駐紮狀態並建起圍墻，大峽谷和長城全線的防禦最終連成一體，戰鬥的頻率和規模依舊保持，傷亡每天都在產生，但野人們越過長城進入贈地的希望卻越來越渺茫——通過易形者控制的飛禽走獸，塞外民們確實可以隨時掌握長城守軍的分布和動向，可惜的是：與這片大陸上最高質量的偵察兵匹配的，是世界上裝備最差、最無紀律的主力部隊……

曼斯·雷德不過是一個守夜人逃兵，將一百個自由民部落聚集到一起帶來長城腳下已經是其能力的極限，他黔驢技窮，再無法湊出一支部隊來突破所面對這條高度戒備、每處都有人放哨和巡邏的防線。

只要守夜人們願意談判的消息被送到這名“塞外之王”的手裏，他就算再懷疑、再不情願，也得接下這根橄欖枝，並作出回應。

主動權，全在守夜人手中。

……

梅麗珊卓及其追隨者們帶來的新兵很快也火線入團，迅速被分配到各個部門投入工作。到目前為止，“後勤部”除了艾裏沙·索恩這個名為駐君臨代表，實則完全被架空的討厭家夥外，艾格還沒有任何下屬。大概是為此感到過意不去，所以當他開口向莫爾蒙要人時，熊老很爽快地便把亨佛利·希山劃撥給了後勤部。

至此，艾格總算有了個真正的、體制內的手下，他將亨佛利任命為“後冠鎮首席後勤官”，配合“鎮長”亞姆工作，負責贈地交易市場的建設完善，分擔後者的壓力。

……

忙活了幾天後，艾格終於等來了期待已久的鐵金庫使者。

三名布拉佛斯人在一小隊全副武裝的遊騎兵護送下來到黑城堡，從新建的大門中騎進來，在場院中央下了馬。

“三位先生，歡迎來到守夜人大本營，黑城堡。”艾格主動迎上去：“在下守夜人首席後勤官，我旁邊這位，是守夜人總司令，傑奧·莫爾蒙。”

三名布拉佛斯人中為首那位，一個像竹竿一樣高高瘦瘦，戴著紫色氈帽的人開口了：“泰楚·奈斯托斯，這兩位是我的護衛。在下受鐵金庫指令，前來為守夜人提供幫助。”他脫帽鞠躬，“感謝兩位大人及各守夜人兄弟們的招待和護送，希望沒添麻煩。”

“當然沒有，先生，歡迎之至。”莫爾蒙微笑著說，至少這句話是真心的：“閣下現在是想進屋享用熱湯和飯菜，抑或去長城頂上參觀？絕境長城在黑城堡段離地高度最大，在此地俯瞰鬼影森林，景致世間獨一無二。”

“毫不懷疑……但俯瞰鬼影森林，我們在東海望已經體驗過，從更高幾十尺的地方再看一遍意義實在不大。經過一整天鞍馬勞頓，我更偏向於暖和安靜的房間，來談談我們此行目的。”

莫爾蒙會心一笑：“明白了，那就去我的書房。瓊恩……去廚房弄點吃的，再拿些熱葡萄酒來。”

……

壁爐裏的火勢已經減小了許多，但屋子裏還是比外面要暖太多，熊老的烏鴉高喊著“玉米！”歡迎他們，眾人掛起鬥篷和外套，圍繞著總司令的辦公桌坐下。

艾格等客人坐下後開口了：“說來也巧，就幾天前，我還打算要親自前往布拉佛斯，向鐵金庫申請貸款以渡過難關，沒想鐵金庫居然派三位主動拜訪……各位大人，所為何來？”

“不敢稱大人，我們只是鐵金庫的小職員。”話雖如此，泰楚卻高傲地昂著頭，他確實有這個資格。“我們來此目的很明確，布拉佛斯的大人物們聽說了長城正面臨的麻煩，授意鐵金庫提供力所能及的幫助——我們將為守夜人提供一筆無息貸款，以幫助長城守軍渡過難關。”

艾格和莫爾蒙對視一眼，兩人都有點蒙：這太滑稽了，鐵金庫可能從賈昆·赫加爾哪裏得到了屍鬼出現的情報，擔心異鬼入侵七國導致對鐵王座的貸款無法收回，所以願意提供幫助，這可以理解……但它畢竟是一個銀行，這樣沖上門來，開口就說“我要借你錢，不用付利息”……

未免太過熱情主動了吧。

這不合邏輯……艾格被對方一句話弄得一堆腹稿全數作廢，完全不知該如何接嘴，想了想，一件事忽然從記憶中浮現出來：賈昆那日向自己告別離開前曾許諾要向自己付一筆贖金，還說幾個月內必然送上，這筆主動送上門的貸款，以及那部分被免去的利息，是否就是這名無面者當日承諾的贖金？