第38章 38

今晚宮中有宴,西南嶽焱部落的首領進京朝貢天子。

嶽焱部落的首領名叫孟彪,孟彪自封為嶽王,西南十幾個部落都與他交好。這次前來明都,他帶來了大量的金銀、鐵具、牙雕、絹、茶、虎皮、牦牛制品等朝貢。

另外還從部落帶來了兩只活生生的小象。天子和群臣都第一次親眼看到這種東西,以往只在書上看過,大臣們竊竊私語。

“它的耳朵果然很大啊。”

“居然有這麽長的鼻子……”

“這麽大的塊頭,估計比老虎都大,聽說它還未長成,等長大之後,一只腳便能踩碎人的身軀。”

“老夫頭一次見到這麽奇怪的獸類,它吃草還是吃肉?”

皇帝鐘寄的心思並不在大象身上,他坐在上首頗為警惕的看著嶽王孟彪。

嶽王孟彪年齡大概三十歲出頭,面容堅毅目光如鷹,身上穿著嶽焱部落的衣物,肩膀上蒙著一塊厚重的獸皮,有一半的胸膛都露了出來,黑色長發全部披散下來,發上和身上都以獸牙骨頭作為裝飾。

這些年中原震蕩,外族都想來中原分一杯羹。北部狄國幾十年來虎視眈眈搶掠契朝邊境的百姓,自從鐘行收復失去的土地且強占北狄五個州之後,北狄元氣大傷這才不敢出兵冒犯。

西南方的蠻夷雖然比不上北狄兵強馬壯,但他們比北狄更難招惹。眼下瑋州流民造反,西南一旦作亂,朝廷壓根沒有精力去鎮壓。

所以對於孟彪,朝廷只想好好安撫。

孟彪來明都的消息早就傳來了,鐘寄問過他新認識的一名官員,這名官員告訴鐘寄,如果和西南勢力聯合,說不定能夠殺掉攝政王鐘行,這樣一來,鐘寄能夠獨掌大權。

這些不學詩書的蠻夷沒有什麽腦子,到時候把西南一個州割給孟彪,就能夠滿足對方的胃口。

至於瑋州流民——這是一群餓瘋了想鬧事的百姓,把鬧事的首領招安,許以高官厚祿,他們肯定不會冒著掉腦袋誅九族的風險再作亂。

如此一來,天下平定,鐘寄就能過上先帝在時那樣安定爽快的帝王日子了。

鐘寄認為這位官員私下裏的進諫很有道理。

他對孟彪道:“嶽王千裏迢迢北上朝貢於朕,朕心寬慰。來人,賜嶽王佳釀。”

一名小太監給孟彪倒了禦酒。

孟彪審視著契朝文武官員、皇親國戚。無論是上方年少白凈的天子,還是下首穿著齊整的百官,這些人都讓孟彪感到不屑。

這些人看起來太軟弱太腐朽了,身上沒有勃勃生機,孟彪山洞裏的手下全部神采飛揚,哪裏像這些扭扭捏捏的貴族似的。

契朝擁有河山萬裏子民萬萬,孟彪對這塊土地覬覦已久,這次北上,他並不是為了朝貢天子,而是要觀察契朝風土人情,看眼下是不是進攻中原的有利時機。

孟彪十多歲繼承父位,十多年的時間裏另周圍十多個部落臣服於他,現在他已經養了十多萬士兵,只要時機成熟,他便能揮師北上。

孟彪先看了酒液顏色和氣味,之後一口飲下了這杯酒。

連酒液都是很軟甜的氣息。

之後孟彪獻上十幾名嶽焱部落的女子,讓她們圍著籠子裏的小象唱歌跳舞。

懷淑長公主現在被放出來了,她坐在皇帝的近處,悄悄對皇帝說了幾句話:“陛下,我見嶽王十分威武,不像蠢笨無能的家夥,如果能借他的手殺掉鐘行就好了。元湘還未出嫁,不如找個機會許配給他。”

鐘寄道:“攝政王未來,朕不敢自作主張。”

“他遲了兩刻鐘,恐怕不會過來了。”懷淑長公主道,“你看他獻上的這些女子,全部穿著獸皮做的衣物,個個披頭散發粗鄙不堪,我天朝公主國色天香,定能讓他頭腦發昏為你效犬馬之勞。”

鐘寄想了想道:“朕前兩天聽雲洋說嶽王頗有本領,西南勢力比我們想象的要大。聯姻確實是一個好方法,朕提出來似乎不妥當,姑姑你來說吧。”

懷淑長公主眸色一冷:“雲洋?雲常遠之子?你怎麽和他走進的?”

“他和雲常遠不同,他不親近攝政王。”鐘寄道,“雲常遠把他弟弟給了攝政王做寵,雲洋打聽到這件事情,他很厭惡雲常遠賣子求榮的做法,發誓和雲常遠勢不兩立。”

懷淑長公主不悅:“此子詭計多端,口中有一半都是謊言,陛下不能輕信,莫著了他的道。”

鐘寄點頭:“朕知道了。”

懷淑長公主道:“慢著,雲洋的那個弟弟是不是叫雲澤?”

“朕不知曉安樂侯的家事,此事未打聽清楚。”

懷淑長公主前些時日在大牢裏吃了不少苦頭,現在回想起來仍舊感到膽寒。現在郎家在朝中羽翼被折,錢財損失無數,懷淑長公主的地位也不如從前,丈夫和公婆表面上雖然沒有說什麽,心裏對她十分不滿。