第200章 第兩百章

廢太子離開中都城，非新王登位不能離開封地，否則重罪。王子淮被冊立為新太子，人王親下旨意，派人宣於各國，廣告天下。

冊封儀式結束半月，將有一場重要祭祀。只有完成這場祭祀，太子淮才能被各國承認，成為名副其實的王位繼承人。

祭祀當日，人王攜太子淮狩獵，獵得雄鹿兩頭，作為犧牲祭祀上天。

祭台下架起方形柴堆，由人王親手點燃。

火焰熊熊燃燒，煙柱沖天而起。

父子兩人前後登上高處，遵循古禮向四方拱手，同時口誦祭文。氏族家主盛裝拱衛台下，都是背負弓箭，腰佩寶劍，在巫的指引下大禮朝拜。

禮畢，犧牲分於眾人。

新鮮的鹿肉切成薄片，邊緣滾落血珠，還冒著絲絲縷縷的腥氣。氏族們毫不在意，將生肉送進口中，咀嚼數下咽入腹內。

祭祀結束後，人王和太子淮走下祭台，擺出全副儀仗，親駕戰車繞城一周。進入城門時，才將韁繩交給駕車者，各自正身坐進車廂。

此舉是仿效初代人王征戰。

據史書記載，彼時群獸環伺，荒野中危機四伏。野人眾多，時常襲擊部落，聚居的部落民寡不敵眾，經常損失慘重。

面對危險，初代人王挺身而出，召集數百部落，結盟共行祭祀。其後四面征伐，在烽火中建造城池，抓捕野人為奴隸。力量強盛後大舉分封，建立起以中都城為中心的諸侯政權。

數百年間，在氏族心目中，中都城是權利中心，人王為天下共主。先民的榮光載於史書，融入祭祀，始終為人津津樂道。

然而，就在不久之前，一場發生在城內的戰鬥打破固有印象。

兩百諸侯國的甲士以摧枯拉朽之勢，將數倍於己的王族私兵打得丟盔棄甲，豕竄狼逋。這一幕驚呆眾人，無論王族還是城內氏族，全不敢相信自己的眼睛。

震驚之後，他們不由得心生恐慌。

王族衰弱，私兵不堪一戰，還如何威服天下諸侯？

一旦中都城威嚴不再，昔日榮華化為虛無，諸侯恐將脫去束縛，烽火狼煙燃起，天下定將大亂。

甲士之主是原氏女，其兄為西原侯，事情無法隱瞞。

不想遇見最壞的結果，中都城氏族變得空前團結。所有人摒棄成見，集合力量拱衛人王和太子，千方百計掩飾王族虛弱，以防有野心之輩伺機而動。

這場祭祀是精心準備，城內氏族皆參與其中，規模宏大，稱得上是盛況空前。除為新太子正名，另一個重要目的就是展示力量。

在人王和太子淮繞城時，氏族們紛紛跟上，以精銳私兵組成戰陣，排成一條長龍，繞城墻飛馳而過，展示出各家的底蘊和實力。

戰車入城時，城民夾道相迎。

茂商混在人群中，和幾個臉熟的商人點頭致意，其後轉回目光，凝視緩緩行來的戰車。

人王身著袞服，頭戴冕冠，手按寶劍，赫斯之威，不惡而嚴。

太子淮的車駕緊隨人王之後，一樣的袞服冕冠，氣勢不及人王，卻是年輕力壯，意氣風發。

兩部戰車前後經過，人群屏息凝神，在甲士的喝令下不敢高呼，紛紛以禮下拜。

茂商隨眾人俯身，臉上滿是敬畏，心中卻無太多感觸。數個畫面閃過腦海，其中不乏各方梟雄。最終定格在郅玄身上，再也沒有變化。

一個念頭陡然升起，茂盛下意識打了個哆嗦，悚然而驚。他不明白自己為何會產生這樣的想法，想要壓制下去，卻無論如何做不到。

茂盛行走各國，見識過西原侯和東梁侯這樣的一方霸主，也看到過大小氏族和不同實力的國君，比起畢生不出國境的百姓，他的見識非同一般，想法也不同於常人。

目睹這場精心準備的祭祀，看到在城內耀武的人王和太子淮，茂商莫名覺得違和。

在他看來，比起外表強盛內裏虛弱的王族，年輕的西原侯更有王者之相。

中都城如風燭殘年的老人，衣飾固然華美，本質正在走下坡路，事實無可爭辯，氏族絞盡腦汁也無法遮掩。

相比之下，西原國如烈陽高懸，在郅玄的手中愈發強盛。年輕的國君駕戰車飛馳向前，疆域不斷擴大，軍力和經濟實力皆是一日千裏。

大勢已成。

四個字閃過腦海，茂商用力攥緊拳頭，將頭壓得更低。因心情激動，呼吸變得急促粗重，仍難免引來關注。

察覺身旁人詫異的目光，茂商咧嘴一笑，道：“睹王上威嚴，喜不自勝。”

祭祀結束後，人王返回王宮，未及換下袞服，腳步突然踉蹌，眼前一陣發黑，險些向前栽倒。

“王上！”

侍人大驚失色，正要開口喚人，卻被人王一把抓住肩膀，厲聲道：“休做聲，秘去召醫！”

“諾。”侍人臉色慘白，強忍住肩膀上的劇痛，將人王扶到榻上。交代另外兩個侍人守在殿內，急匆匆轉身，親自去找宮內的醫。