第223章 無敵艦隊之戰（上）（第2/4頁）

當西班牙艦隊從愛爾蘭離港時，徘徊在愛爾蘭南部海岸的“金鹿”號偵察船就發現了他們的蹤跡。這艘船立即以最快的速度回到了不列顛島上最近的軍港，隨即整個南部海岸的烽火台都被點燃，宣布一場入侵行動迫在眉睫。

根據國王的命令，艦隊的指揮權被全權交給了年僅二十六歲的約翰·霍金斯爵士，這位著名的海盜在之前的海上掠襲戰中屢建功勛，將自己變成了在西班牙大名鼎鼎的海上惡魔，他的名聲甚至可以和著名的海盜王海雷丁·巴巴羅薩相提並論，菲利普國王也為他的腦袋開出了十萬弗洛林的天價懸賞。

早已經嚴陣以待的艦隊，立即駛離了軍港，在海峽當中擺開陣勢準備迎擊西班牙艦隊。用於通訊的輕型快速帆船在艦隊和軍港之間來回穿梭，而在從軍港到漢普頓宮之間的大道上，每隔十英裏就設置一個驛站，確保艦隊送來的急遞在一天之內就到達陛下的手中。可畢竟戰機轉瞬即逝，艦隊飄蕩在大海上，她的行動都由艦隊的指揮官說了算，身居漢普頓宮的國王也只能夠等待消息，而非對艦隊進行遙控。

六月五日的清晨，愛德華六世國王起的很早。

國王慢吞吞地坐起身來，打發走了來伺候他更衣的仆人，自己披上了一件睡袍，赤著腳走到窗前。窗外的花園裏，霧氣已經逐漸散去，朝陽的金光在大理石水池的鱗波上跳躍著，在這金光之間，幾只天鵝從夢中醒轉，將自己的腦袋從翅膀下重新伸了出來，睡眼惺忪地啄著水面上的光影。

上一封海軍部的急遞是昨天晚上到來的，西班牙艦隊的蹤跡已經在海峽的入口處被偵測到，而不列顛艦隊正航向敵人，將在海峽的入口處迎擊西班牙人。根據時間來推算，如果現在戰鬥還沒有打響，那麽接下來的幾個小時內兩國的艦隊也會開始交火的。

國王靠在玻璃窗上，那冰涼的玻璃堅硬而又冷淡，雖說是夏天，可清晨時分的外面還是頗為涼爽的。花園裏沒有一個人的影子，整座漢普頓宮尚在夢中，即便是戰爭也不會改變這座宮殿裏的人的作息習慣。

他重新走回到床邊，用力拉了拉掛在床柱子上的鈴繩子。

“您去給羅伯特大人送個信，問問他願不願意出去騎馬。”國王向應聲走進房間的仆人命令道，“之後您就回來伺候我洗漱，換衣服。”

仆人領命而去，過了幾分鐘的時間，他回來復命。

“羅伯特大人半個小時後在樓下恭候陛下。”他轉告道。

國王點了點頭，一隊仆人隨即走進房間，他們的手裏拿著國王的洗漱用品和一套騎馬的服裝。

愛德華像是一個任人擺弄的玩偶一樣，讓他們伺候著他洗漱完畢，而後又套上一件深藍色的騎裝，這件騎裝上沒有太多的花邊和珠寶裝飾，只在左右兩邊的領口上分別掛上了一顆黑色的珍珠。

國王沿著一條少有人行的小樓梯下了一樓，一路上沒有遇到任何一個人，當他穿過通往花園的入口來到戶外時，羅伯特已經牽了兩匹馬，在那裏等待他了。

“我自作主張給您選了珀硫斯。”羅伯特輕輕撫摸著為國王準備的那匹栗色阿拉伯馬的鬃毛，“我猜想您是要痛快地跑上一跑的。”

“而您選了號兵。”國王看向羅伯特為自己準備的那匹棗紅馬，“兩匹馬不相伯仲。”

“我也想要好好呼吸一下早上的空氣，據說對身體有好處。”羅伯特伸出一只胳膊，國王也並不客套，扶著他的胳膊爬上了馬。

等到羅伯特也上了馬，國王用兩條腿輕輕夾了一下馬腹，珀硫斯立即小跑了起來，馬蹄踏在石子路上，發出清脆而有韻律的“噠噠”聲。

進入林苑之後，國王讓胯下的馬撒開步子快步跑了起來，他大口呼吸著湧入肺裏的那清涼同時混著樹脂香氣的林間空氣，每當遇到障礙時，他就駕馭著馬從上面躍過去。耳邊的氣流聲呼呼作響，而從身後傳來的馬蹄聲看來，羅伯特也並沒有被他甩開，依舊緊緊地跟隨在後面，和他相距大概一個馬身的距離。

兩個人在林間的一片草地上停了下來，兩匹馬大口喘著氣，汗珠子從它們的後背一路流下來，滴落在茂密的草叢當中。

國王從馬背上跳了下來，拍了拍馬的脖子，珀硫斯自覺地跑到了草地邊緣的一條小溪邊，低下頭開始喝水。

“現在感覺好些了嗎？”羅伯特有樣學樣地打發走了自己的馬。

“或許吧。”國王聳了聳肩膀，拉住羅伯特的手，同時低下頭看著那一滴滴掛在草葉尖端的露珠，露珠晶瑩剔透，看上去毫無一絲雜質，可如果用那些新發明的光學鏡子仔細地湊近去看，就會發現在每一滴露珠裏頭，都飄蕩著無數的細小生命。每一滴露珠，都自成一個世界，而人類所身居的這個世界，亦不過是宇宙當中的一顆露珠罷了。