第108章 聯姻（第3/4頁）

“說起子嗣，我倒是想起一樁我年輕時候的事情，”加德納主教不知道什麽時候已經如同問道了腐肉味道的禿鷲一樣悄然落到了旁邊，“那還是我年輕的時候，我家裏莊園的鄰居是一位老鄉紳，這位先生有過幾個兒女，但都還在繈褓之中就夭折了，於是他的的繼承人就成了一個遠房的表親。”他滿是惡意地看了一眼面色已經變得鐵青的首席大臣。

國王嘲諷地看了主教一眼，“後來呢？”他冷淡地問道，似乎已經猜出了故事的結尾。

“後來在我十歲的時候，那位表親來拜訪這位老鄉紳，一周之後，他就死在床上，死因是中風……那位先生一貫身體康健，誰知道會出這種事。”主教停頓了片刻，“如今的中風可算是常見病了，我不久前聽到一位醫生說，不光是老年人，年輕人也免不了中風的危險，一旦發作起來可是要命的啊。”

現在不僅是首席大臣一人了，所有聽到這話的人都已然臉色大變。在幾年前的那場鬧劇之後，如今“中風”這個詞聽起來已經和謀殺沒有什麽區別了。

國王饒有興致地打量著加德納主教，他今天說的話實在有些過了界，然而聽上去卻也並不是毫無道理。他又轉過頭看了看首席大臣，只見對方雙拳緊握，臉上僵硬的線條顯示出他正在極力控制住自己的怒火。問題在於，這怒火究竟從何而來呢？是無端被無限的義憤，亦或是被說中心事的氣急敗壞呢？

國王發出一聲意味不明的嗤笑，轉過身子向禦座走去，羅伯特臉色蒼白地跟在他身後。加德納主教得意洋洋地瞥了一眼首席大臣，迅速溜回自己的位子上，仿佛是害怕多留一秒就會被憤怒的對方照著鼻子來上一拳。

首席大臣依舊站在原地，他深吸了幾口氣，讓自己看上去顯得平靜了一些。他拍了拍吉爾福德勛爵的肩膀，示意他回到祭壇前面自己該站的地方。而後他大不走回自己的座位上坐下，絲毫不理會身邊自己妻子擔憂的目光。

太陽終於升到了正中，眾人期待的新娘終於挽著自己父親的胳膊出現了。她沐浴在後背射來的陽光中，讓人看不清她的臉。

當她走的更近時，觀眾們終於看清了她。簡·格雷看上去如同一個漂亮的白瓷娃娃，那修長的脖頸是那樣纖細，那優雅的手臂看起來那樣嬌弱，似乎她挽著的自己父親肥胖的胳膊稍不小心就會把她碰的粉碎。隔著面紗，可以看到她臉上有些激動的神色，但與同樣激動的新郎不同，她看上去並不顯得緊張。

挽著自己女兒的多賽特侯爵昂著頭，目光直勾勾地看著前面的祭壇，完全是“裝腔作勢”這個詞的具像化。這位拉著自己妻子的裙擺向上爬的男人，靠著自己嶽父的余蔭才勉強在政治舞台上有了一席之地，而越是這樣的人，越要對旁人擺出一副架子，與其說是為了在外人面前彰顯自己的體面，更像是在安撫自己內心的不安。

跟在他們身旁的，是這個家庭實際的掌舵人薩福克女公爵，這位野心勃勃的女人此刻正挽著一位遠方親戚的胳膊，而這位先生看上去也是平淡無奇，其存在的目的似乎就是為了充當女公爵的活體拐杖。對於薩福克女公爵而言，簡·格雷原本是她打算推上王後寶座的棋子，然而國王對此一直不冷不熱，而屋漏偏逢連夜雨，簡·格雷又不幸的攪入了幾年前先王後凱瑟琳·帕爾府上那樁駭人聽聞的醜聞當中，雖說格雷小姐的名聲並沒有受到什麽實質性損害，但看在其他可能的求婚者眼裏，她已經是白璧微瑕了。於是薩福克女公爵不得不退而求其次，找一位國內大貴族的繼承人作為簡·格雷的夫婿，於是自然與正想要和王室攀扯的更深的首席大臣一拍即合。

簡·格雷小姐俏皮地朝著自己的未婚夫眨了眨眼，與對方並排站在祭壇前。與兩周前瑪麗公主的天主教式婚姻不同，這場婚禮的一切都是新教式樣的。

婚禮的主持人是當地的主教，他笑吟吟地主持著儀式，熟練地講了一大串祝詞，在按照慣例問過那幾個婚禮上必備的問題之後，他揮了揮手，站在一旁的助理主教連忙捧出一個托盤，裏面放著兩只戒指。

吉爾福德·達德利拿起一只戒指，小心翼翼地捧起自己未婚妻的手，仿佛那只手是雪堆成的，只要呼吸劇烈一點就會讓它融化一般。

他輕輕將戒指戴在簡·格雷小姐的指頭上。

現在輪到簡·格雷小姐了，當她抓起吉爾福德勛爵的手時，這沉浸在幸福當中的年輕人渾身都因為酥麻而顫抖著，簡·格雷小姐輕輕捏了捏他的手，讓他平靜下來，隨即將戒指套了上去。

“我宣布你們結為夫妻。”主教的聲音再次響起。