第24章 迪勒姆先生（第3/3頁）

凱瑟琳的臉漲紅了，“您……先生，您真是無禮。”她看上去非常氣憤，然而她的手卻不由自主地掐著自己的手心。

“我們在十字架前發過誓的，你忘了嗎？”迪勒姆先生一點也不打算就此打住，“你答應了我的求婚，收下了我的戒指，答應做我的未婚妻。”他的聲音裏帶上了一絲憂傷。“你是我的妻子，凱瑟琳，上帝作證。”

凱瑟琳從身邊的小匣子裏掏出了那枚戒指，如同手上捧著的是一個燙手的山芋一般，一把擲還給了弗朗西斯·迪勒姆。“這是那個戒指，我現在還給你。”她又扔過來一個錢袋，裝滿了金幣的錢袋落在迪勒姆先生先生腳下，發出一聲脆響。“還有你的一百枚金幣，我不欠你什麽了。”她看上去理直氣壯，甚至有些趾高氣揚，但她蒼白的臉色出賣了她。

弗朗西斯·迪勒姆冷冷地看著落在地上的錢袋和戒指，他擡起頭，又恢復了自己一貫的迷人微笑。“不，陛下。”他修改了稱呼，“這些東西本來就是我的，您只是物歸原主而已。然而對於您的背信棄義，我認為我有權利要求相應的補償。”

“你要什麽？”凱瑟琳連忙問道，只要他肯提條件就好，她不介意花錢打發掉這個該死的麻煩。“你想要多少錢，五千英鎊？”她感到一陣肉痛，但她也知道這不是吝惜錢的時候。

“錢？”迪勒姆先生嘲諷地笑了，“我不缺錢，我在愛爾蘭可是掙了一大筆。”他在愛爾蘭從事的是奴隸貿易，風險極高，而利潤也非常可觀。

“那您要什麽？”

“我要一個職位，一個在宮廷裏的職位。”迪勒姆先生說道，“我想以您的影響力這並不算什麽難事，對吧？”

“陛下還沒有回來，我不能……”

“您可以給他寫信。”

“我不能因為這種事情給陛下寫信！”王後看上去有些發怒了。

“您前幾天才寫了一封，為您的某個堂兄在海軍裏要了一個職位。”

王後從沒覺得迪勒姆先生的微笑如此礙眼過。“我最近管陛下提出了太多要求了。”她幾乎給霍華德家族的每個人都求來了一份恩典，“如果您願意等等的話……我可以……”她有點祈求地看著迪勒姆先生。

然而迪勒姆先生絲毫不為所動：“太遺憾了，那麽我想薩福克公爵或者赫特福德伯爵也許可以幫助我？”

王後的眼睛睜大了：“您在威脅我，先生？”

“啊，完全不是，陛下。我只是在為自己謀出路罷了。”

“那您要我怎麽樣？”王後幾乎要哭出來了，“我真的沒辦法，求你了，弗朗西斯，看在過去的份上……”她的兩只大眼睛看著迪勒姆先生，裏面滿含著淚水。

迪勒姆先生嘲諷地笑了：“啊，這實在是罪過，讓您這樣一位美人流淚。好吧，我不要求陛下身邊的職位，那麽一個您小宮廷裏的職位，您總是有權安排的吧，例如說，您的私人秘書？”

凱瑟琳呆呆地看著迪勒姆先生，這個職位似乎的確還是空缺，她本來打算留給自己的一個表兄的。“這……”她猶豫了一會，終於決定先度過眼前的這一關再說，“好吧，先生，我答應你。”她終於妥協了。

迪勒姆先生鞠了個躬，“感謝您的信任。”他彎下腰，撿起了地上的戒指和錢袋，“祝您晚安。”他向門口走去，當他經過薇拉小姐時，他對著對方微微一笑，趁王後不注意，把那只滿滿的錢袋塞到了薇拉小姐的手裏。然而王後正沉浸在自己的世界裏，絲毫沒有注意到這兩個人的動靜。